быстро. Феб мрачно взирал, как я отряхиваю грязь с одежды. Потом мне пришлось подойти к Люциусу. Я преспокойно заглянула ему в глаза.
— Я хотела сказать, что… — Сделала остановку и задержала дыхание, чтобы не сорваться. Та-а-ак, госпожа Чехова, потерпите, потерпите… Сейчас будет возможность по полной мере разобраться!..
Лицо де Рента выражало полнейшее согласие с моими словами. О, родной, я еще не договорила! Щас я тебя…
— …нельзя было слезть пораньше?! — поинтересовалась я, постепенно повышая голос и подкидывая на ладони растущий электрический шар. Не даром прошли уроки у Галатеи.
В дальнейшие пять минут я наслаждалась зрелищем, напоминающим корриду. Огненные шары слетали с ладони один за другим, прицельно тараня Люца. Сам маг улепетывал от них по всей поляне, то и дело ругаясь такими словами, что даже у меня уши вяли. Пару раз он пытался телепортироваться, но я крепко держала нити магии в этом месте. Нет, родной, так просто не убежишь!.. Де Рент носился вперед- назад, доставляя мне несравнимое удовольствие от маленькой мести. Его спина несколько раз мелькала на опасной территории между деревьями, откуда вели нападение неизвестные враги. В двадцатый раз, проносясь мимо, он кинул на меня укоризненный взгляд. Я немедленно почувствовала себя нахалкой. Мне жизнь спасли, а я еще хочу угробить героя. Ха, теперь вы поняли, чем отличаются ведьмы от целителей? Я вздохнула и, щелкнув пальцами, заставила исчезнуть файербол.
Меня тотчас обдало такой волной неприкрытой досады, идущей от уставшего мага, что захотелось повеситься, пока не прибили. Я передернула плечами, стараясь не зацикливаться на этом, и непринужденно попросила прощения.
— У тебя весьма размытые понятия о благодарности, — проворчал Люц, заинтересованным взглядом окидывая разгром, который все еще происходил в школе.
— А у тебя размытые понятия о спасении. Разве не знаешь, что после того, как повалишь человека, нужно с него встать? — парировала я.
— Правда? У нас дома все по-другому, — отреагировал де Рент, насмешливо глядя на сцену, где маги пытаются потушить пожар. Что тут смешного, я не понимаю.
Феб неслышно подступил ближе. Я почувствовала потоки силы, исходящие от него пульсирующими волнами. Я сначала отгородилась от них (столько гнева!), но потом плюнула и расслабилась. Во-первых, гнев Феба направлен не на меня, во-вторых, мне нужно подпитаться чьей-нибудь силой, восстанавливая свою. Феб подошел почти вплотную и посмотрел поверх моей головы на Люца. Тот в ответ тоже взглянул на мага. Их молчаливая дуэль началась. С одной стороны холодные голубые глаза, с другой — теплые зеленые. Я смотрела на это безобразие, где на меня даже внимания не обращали и, плюнув, пошла к Нее. Пусть эти двое между собой разбираются. А мне нужно кое-что провернуть. И необходимо, чтобы никто (в лице Феба) не помешал.
— Нея, что происходит? — я тихо спросила, стараясь не привлекать внимания боевых магов, стоявших неподалеку.
— А то ты сама не знаешь. — Проворчала она, вскидывая на меня уставшие глаза. Она помогала лечить раненных и отдала чуть ли не всю силу. — Угадай, кто затаился в лесу?
— Знаю. Драконы.
Нея заинтересованно взглянула на меня.
— Откуда ты знаешь?
— Просто почувствовала. Почему они напали?
— Таис! Я тебе не политический справочник! Не знаю, почему, зачем они напали. Может, крышу снесло, а может, просто захотелось поиграть. Хотя для нас это одно и то же. — Нея качнула головой и перевела взгляд чуть выше и левее. Она хихикнула. — А что это с Фебом и де Рентом?
Я передернула плечами, но не оглянулась.
— Нея, ты сможешь меня прикрыть? — жалобно попросила я.
— Ага. Ты же знаешь. — Кивнула подруга, не отрывая насмешливого взгляда от парней. Она имела в виду защиту от них. Я же хотела кое-что другое. Ну да ладно.
— Я пошла.
— Стой! — Нея вцепилась в мой рукав. — Куда?
— Пойду, поищу выживших.
Нея покачала головой, но рукав все же выпустила.
Я задумчиво пошла вперед, наметив неприметную дорожку в Лес. Её пока еще никто не занял, учителя охраняли главную дорогу. Я бочком стала подходить и пробираться к ней. Жаль нельзя телепортироваться. При таком скоплении народа легко вмажусь в кого-нибудь. Пальцы щелкнули по сапфиру. Он отозвался печальным перезвоном. Я взгрустнула и послала небольшой сгусток энергии младшекурсникам, стоявшим на моем пути. Их как ветром снесло. Ни фига себе! И это только простое заклинание! Нет, на ежегодном празднике Самайна мы точно на последних местах останемся. Зато будет весело. До сих пор помню, как гонялись за тыквами, пытаясь пришибить их камнем (заклинания нельзя было использовать). А проворные овощи удирали по всему двору, при этом умудряясь дико ржать.
Вот и заветная тропка! Я кинула единственный взгляд на учителей, как главную угрозу моего плана и быстро побежала вперед. Нужно найти драконов. Пока они еще живы, пока жива я. Драконы — сердце магических миров. Убей хоть одного и равновесие может пошатнуться. А здесь только всемирного Апокалипсиса не хватало!
Я перепрыгнула через ручей, вода которого была окрашена во что-то черное. Не знаю, что это. Было интересно бы изведать, но я мотнула головой и понеслась дальше. Что-то подсказывало, лучше даже не узнавать, чем испортили воду. Нечто подобное уже происходило почти сто лет назад. Драконы пожаловали в Лукоморье и спалили все дотла. Пока они отдыхали в лесу, их нашли разгневанные ведьмаки. Перебили всех ящериц. Не оставили ни одной. Кровь потом продали за огромные деньги на черном рынке; шкуры, когти, как трофеи, оставили себе. Только вот после убийства драконов, сами охотники прожили от силы неделю. 'Проклятье постигнет каждого, кто убьет это мудрое и величественное существо. Хранителя живого и мертвого огня'. А мертвый огонь управляет жизнью и смертью. Так вот, охотники погибли, небо над Лукоморьем окрасилось в кровавый цвет. А через несколько часов среди людей объявили о начале Второй Мировой Войны.
Не знаю, почему об это сейчас забыли учителя. Ну, конечно, я-то прочитала легенду о первом убийстве дракона из свитков, которые уже который месяц расшифровывала. Мне стало страшно лишь от мысли, что такие гордые и красивые существа погибнут. Что погибнет мир и…
Я поскользнулась и, тихо пискнув, едва не упала. Вовремя вцепилась в выступающий корень огромного дуба. Едва сдержалась, чтобы не заорать в голос. Это маленькое путешествие начинало меня доставать. Хотелось только одного — кого-нибудь убить. Не важно, кто это будет: хилый упырь или маг десятого разряда из Магистерства. Ведьма есть ведьма. Я остаюсь темной, даже когда смеюсь. Великолепно, правда? И еще эти драконы… да чтоб их!.. Летающие ящерицы!!!
— Зачем ты явилась к нам? Или ты — подарок-закуска от испуганных магов? — неожиданно раздался в голове пронзительный голос. Надо мной послышался громогласный рев.
— Я хочу поговорить.
На меня дохнуло тучей листьев, поднятых с земли волной воздуха. Я невольно закрыла рукой глаза. Когда вновь обрела способность видеть, на поляне, где я находилась, вальяжно стояла молодая драконица. Я задержала дыхание от волнения. Какая же она все-таки красивая… Огненно-красная, к гребню цвет переходил в более яркий, золотой. И, судя по тому, насколько шипы были раскалены, драконица злилась. От немедленного убийства её удерживало лишь одно — любопытство. Мда. Женщина остается женщиной, даже если она — дракон.
— Неужели ты думаешь, что мы, драконы, станем говорить с магами, едва не уничтожившими наш дом?
— Не суди обо всех по одному, госпожа, — я уважительно поклонилась. Чтобы не бродило у меня в мыслях, она может спалить меня, просто выдохнув. Это заставляло серьезно задуматься над возможностью дружбы с драконами.
— Вы, маги, все похожи. Я видела многих из твоей расы. И всем нужно одно и то же. Наша кровь и наша шкура. Ты хоть знаешь, сколько моих собратьев и сестер погибло из-за вашей алчности? — драконица
