— Ты безответственна.
— Неправда!
— Правда. Вспомни, когда мы приехали в город, кто оставил хозяину таверны чуть ли не все золото, которое у нас было? — прищурился Люциус.
— Я хотела его поблагодарить.
— Угу. И поэтому тоже тебе нельзя становиться жрицей. Клану нужна казна. — уверенно заявил колдун.
Пришлось мотнуть головой, чтобы отогнать навязчивые видения, где я в черном ритуальном балахоне убивала невинных детей. Самый худший кошмар целителя, необходимое действие для мага крови, а по мне — просто мерзость. Убивать невинных детей — ужасно.
— И? Что это было? — я повернулась к Люцу, чье лицо впервые за несколько дней осветилось, смягчая весь зловещий облик.
Люциус непонимающе посмотрел на меня. Я даже растерялась, настолько прекрасным он выглядел. Когда Люц злился, его лицо ожесточалось, становилось резким. Сейчас же солнечные лучи играли на коже колдуна, необычайным образом преобразуя Люциуса в настоящего ангела. Только крыльев за спиной не хватает! А они бы пришлись кстати.
— Что? Разве ты не просила подыграть? — Люц, прищурившись, посмотрел на солнце. Не на меня, что уже неплохо. Я что-то скверно соображаю после… так, опустим эту деталь.
— Просила. Но не настолько же!
— В следующий раз уточняй.
Я зашипела и отвесила Люцу пощечину. Точнее, попыталась отвесить. Неизвестно как (попусту прошли уроки у Арея, раз не смогла заметить), но Люциус успел увернуться и отойти ко мне за спину. Он непринужденно, словно уже раз двести так делал, обхватил меня, полностью лишая возможности сопротивляться. Я один раз рванулась и затихла, поняв, что всё бесполезно.
— Отпусти!
— Чтобы ты заехала мне в нос? Нет, спасибо. Мне и так неплохо. Эх, Таис, сразу видно, что ты — ведьма. Если твоим прихотям не потакать — бесишься и норовишь разгромить лес. А когда кто-нибудь исполнит любое твое желание — угробишь целое поместье с целым Миром в придачу. — Удручено произнес Люц, качая головой.
— Что ты хочешь от слабой беззащитной ведьмы? — взвыла я, мысленно решая, подходящее ли здесь место для того, чтобы грохнуться в обморок.
— Где она? Покажите мне эту беззащитную ведьму!
— Гад!
Я разозлилась и, прикрыв глаза, создала небольшую молнию, которую направила в Люца. Тот непринужденно поймал сгусток энергии прямо перед моим носом и сжал молнию в кулаке. Ого! Я вырвала правую руку и стала изучать ладонь Люциуса на предмет малейшего ожога. Ничего не нашла. Гладкая теплая кожа. Небольшой шрам на запястье — вот и всё. Никакой сверхъестественной царапины.
— Как? — я даже отвлеклась от прежней темы разговора.
— Я сильнее тебя.
— Это само собой. Как ты смог её вообще в руки взять? Она же жжется!
— У меня… Я не похож на других членов своей семьи. Молния, природный огонь не сделают мне ничего плохого. — Усмехнулся Люц, протягивая вперед руку, в доказательство своих слов, зажигая на кончиках пальцев небольшие огоньки. Смотрелось потрясно. И опасно. Для нормального мага секунда подобного 'горения' стоит трети силы.
Я щелкнула пальцами, вызывая на ладони небольшой огненный шар, который почти сразу потух.
— Да, ты действительно сильный. Я так не смогу. Нужно много сил, а у меня её нету.
— Ошибаешься. В тебе гораздо больше магии, чем ты думаешь.
— Не-а. Я слабее. Намного, — я удрученно шмыгнула носом.
Люц рассмеялся и взял мою ладонь, вытянув её вперед. Сам он наклонился вперед, соприкоснувшись с моей спиной. Я думала, что сейчас разозлюсь, но ничего не произошло. И я, и моя магия решили — все идет своим чередом. Впервые за несколько лет незнакомому парню мы позволили коснуться себя и не дали ему под ребра за это. Просто удивительно. Может, я и моя сила поумнели? Было бы здорово.
Люц повернул мою кисть ладонью вверх, словно для призыва огненного шара. По руке прошелся электрический заряд, не имевший ничего общего с магическим. Я ощутила на шеё дыхание Люциуса, его длинные волосы щекотали мою кожу.
— Сосредоточься. Тебе не нужно тратить много силы, чтобы поддерживать горение. Для того чтобы пламя заплясало на руке, нужно просто сосредоточиться и не отвлекаться на посторонние мысли. — Прошептал Люц, почти касаясь моей щеки.
— О, тогда я точно пропала. У меня с концентрацией всегда проблемы были, — фыркнула я.
— А я здесь на что? Просто так стою?
Я чуть было не ляпнула, что именно Люц меня и отвлекает, но решила промолчать. Незачем портить его (да свое тоже!) настроение.
Люц качнул головой и нахмурился, став неожиданно серьезным. По нашим рукам пробежал еще один небольшой разряд, заставивший меня досадливо поморщиться. Люциус, не взирая на слабость реакции, приказал продолжать. Я, в кои-то веки ставшая послушной девочкой (временно), покорно отослала на ладонь еще один энергетический импульс. Он побежал по руке, одновременно соединяясь с магией Люца. Хозяин этого колдовства лишь едва слышно смеялся над моим ухом. Заряд соскочил на ладонь, зажигая небольшое пламя. Я вскрикнула от неожиданности, но Люц недовольно шикнул, напомнив о концентрации. Он обхватил меня другой рукой за талию и притянул ближе к себе. Я 'сосредоточилась' от этого так, что огонь на ладонях едва не погас. Люц заметил и это и причину такой реакции, но лишь усмехнулся.
— Нужно представить, что огонь стал частью тебя. Маги и мы — Падш… колдуны имеем огонь в крови. Просто у некоторых он спит или не так используется. Например, у тебя.
— На что ты намекаешь? — недовольно выговорила я.
Огонь зашипел, намереваясь погаснуть. Люц обреченно вздохнул и влил в него часть своей энергии.
— В тебе есть духовный огонь, но ты его расходуешь бездумно. У тебя все внутреннее горение уходит на ярость, гнев, месть, которые вырываются потом наружу. Так не должно быть.
— Слушай, ответь мне на один немаловажный вопрос.
— Какой? — задумчиво спросил Люц, наблюдая за тем, чтобы огонь не погас.
— Почему мне кажется, что ты старше меня лет на пятьсот? Знаю, глупо. Но ведь есть существа, которые могут сохранять свой облик. Ты не из их числа? — покосилась я на Люциуса.
Огонь превратился в небольшой, микроскопический шарик. Я нахмурилась и стала раздувать его до нормального состояния. Так, если мой контроль в порядке, значит, удалось пошатнуть спокойствие Люца?
— Почему тебя интересует? — напряженно произнес Люциус.
— Да просто так. Знаешь, ты говоришь так, словно прожил в мире лет двести минимум. Вот я решила проверить. Мало ли? Вдруг ты оборотень! Нужно же будет в полнолуние в магическом круге спать!
— Хм, насчет этого можешь не волноваться. Я не из числа нежити. Точнее… я не совсем человек, но не упырь. Так что не волнуйся. — Уже спокойнее дохнул Люц мне на ухо.
Огонь, чудом выращенный мной, снова стал уменьшаться.
— Такими темпами мы ничего не добьемся! Хочешь, покажу фокус? — колдун накрыл мою ладонь своей.
По коже руки мгновенно затанцевали небольшое пламя. Со стороны выглядело так, словно я руку в огонь сунула. А мне даже не больно. Только как-то странно. Однако такое ощущение, скорее всего, от близости Люца.
Он увидел мое удивление и рассмеялся. Непринужденно и открыто. Впервые слышу у него такой смех.
— Ты как ребенок! У нас в Ири… дома каждый младенец может зажечь огонь на своей руке. Но радуются они так же, как и ты, — умилился Люц, за что получил локтем в грудь. Он снова обхватил меня,
