— Тогда какого лешего вы пришли сюда? Мне вполне неплохо без вашего присутствия. Так что тащите свои идиотские тела на свое идиотское небо!
Светловолосый снова подошел на шаг, намереваясь сказать что-то праведное, но Михаил его поймал за руку.
— Не стоит. Не трать на него свой праведный гнев. Он того не стоит. Он побежден. Успокойся, Уриил.
Прикованный вскинулся. В его глазах проснулась неподдельная язвительность.
— О, так это и есть Уриил? Мило. Миха, вы берете таких взамен павших? Видно давно я не был в мире. — Он сокрушенно покачал головой. — Знаешь, если это берут на место Хранителей, то не удивлюсь, когда у вас там появятся демоны.
— Демонам место в Аду, — спокойно ответил Михаил, приоткрыв крылья. — Как и тебе.
— Так вперед! Отправь меня туда! Я с радостью свижусь с Вельзевулом и Асмодеем. К тому же, там будет гораздо веселее, чем здесь или у вас, там. Ладно, к черту пустые разговоры! Зачем пришел?
Михаил презрительно посмотрел на Прикованного. Он покачал головой, смотря на кровь и грязь на теле своего бывшего брата.
— Ты никогда не изменишься, да?
— А ты чего хотел? Чтобы я снова сидел и видел, как вы делаете вид, что безумно всем довольны? Чтобы исполнять жалкие приказы?
Михаил закрыл глаза. Прикованный с гневом смотрел на него. Уриил решил наказать врага, но один взгляд и фраза остановили его:
— Стой на месте, жалкий мальчишка! Я гораздо старее тебя, так что не смей даже думать такое! — злобно проворчал Прикованный.
— Уриил, отойди. От того, кто распространяет зло, не жди добра. Корни всех зол исходят из него. Он само понятие зла. И никогда не сможет измениться. Никогда. — Спокойно произнес Михаил. Уриил отступил на два шага. — Ты никогда не изменишься, верно?
— А ты чего ждал? — лениво переспросил Прикованный.
— Хотя бы капли Света в твоих глазах и словах. Но я его там не вижу. Вот только не знаю, радоваться или огорчаться мне…
— Лучше радуйся. Я никогда не изменюсь, Михаил. — По лицу Прикованного пробежала какая-то мысль, но он очень быстро спрятал её.
«Никогда я не позволю над собой надсмехаться!» — пронеслось в голове у него.
Михаил обошел постамент и проверил, крепко ли держит цепь. Он стянул ветви терна. Михаил нечаянно укололся. Капля стекла по ветке, которая мгновенно позеленела. Он посмотрел на ранку, и она прямо на глазах зажила.
Прикованный поморщился. Ему внезапно захотелось оторвать крылья этим гостям. Слишком много столетий они бесили его. А мстить он не разучился. Сначала он убьет этого Уриила. Молодой, но быстро надоедающий. Или, может, Михаила. Он один из сильнейших сейчас. Причем, без него армия лишится своего командира. А это всегда плюс.
Михаил встал перед его лицом.
— Сколько же ты лет собираешься провести здесь? Сколько лет ты не будешь меняться… Я думал… до конца верил в тебя, брат.
— То же самое могу сказать о тебе. Но скольких своих братьев и сестер ты убил, Михаил? Скольких убьешь еще? — Взгляд Прикованного затуманился.
— Они уже не были родными. Они последовали за тобой. За тобой во мглу. Ты никогда не изменишься.
— Естественно.
Михаил качнул головой.
— Зачем ты решил пойти против Его воли? Зачем не преклонился перед Его созданием? — с болью спросил Михаил.
— А тебе бы нравилось служить людям? Тем, кто гораздо ниже тебя? Кто никогда не сможет понять и вынести твой груз? — мрачно усмехнулся Прикованный.
Уриил в страхе взглянул на него. Прикованный сейчас точь-в-точь повторил слова, которые говорил тысячи лет назад.
— Мы служим им. И они хорошие. Да, не все… но они стараются. — Уриил неуверенно произнес последние слова.
Прикованный это понял и расхохотался.
— Вот об этом я и говорю. Они меняются, да. Но не в вашу сторону. Даже наоборот. Смотри, сколько я торчу здесь и вижу как они «идут к свету». Войны, взрывы… Сомневаюсь, что к этому приложил руку кто- нибудь из наших. Может ваши постарались?
— Они изменятся.
— Это вряд ли. А вы, Высшие. Даже никак не поддерживаете порядок. За тысячу лет моего заточения здесь люди наворотили столько дел, что даже мне обидно. Я-то, дурак, думал, мы можем так поганить землю. Нет, мы не одни. И самое интересное, что к этому не пришлось даже прикладывать лапу. — Прикованный сладко улыбнулся.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Мы следуем Его воле…
— Убивая своих же братьев? Мило. Знаешь, Михаил, в чем главное различие между ними? Я — демон, Падший, называй, как хочешь. Я убиваю, сею раздор, в общем, делая массу неприятностей народу. Впрочем, как и вы, слушая Его волю. Но главное различие между нами в том, что я не отрицаю свою сущность. Да, я такой, я не оправдываюсь и принимаю все сделанное нормально. А вот вы мечетесь и прячетесь за весомым словом «Он приказал».
Михаил отступил от него. Прикованный победоносно посмотрел на него.
— Да, ты не изменился. Нисколько. Прощай… бывший брат… — Высший резко расправил крылья, снова засветившиеся ярким светом, и взмыл в воздух. Михаил дождался, когда с ним поравняется Уриил, и они оба растворились в небе. Только перед исчезновением Михаил успел сказать Прикованному:
— Мне жаль, что ты не изменился. Видно, ты навсегда останешься тем, кто ты есть, Люцифер…
Лицо Павшего ничего не отразило, кроме презрения…
— Чехова! — раздался почти у уха визгливый голос.
Я вздрогнула от неожиданности. Быстро натянула на лицо милую улыбку и подняла глаза на Наполеона. Он навис надо мной, как обрыв над рекой. Того и гляди сорвется.
— Четыре по домашней! Написали ответы на вопросы? — он кивнул в сторону бланка.
Я едва сдержала облегченный вздох. Не заметил…
— Нет, пока. Уже почти закончила. — Я приподняла листок и показала полторы исписанных страницы.
— Хорошо! Оценки узнаете завтра. Или сегодня. Кому как повезет! Суворова! Если вы думаете, что у меня на затылке нет третьего глаза, то ошибаетесь! Я вижу всё даже с закрытыми! Два, и листок можете забирать с собой! Такие работы не принимаю! — рявкнул Наполеон, резко отворачиваясь от меня.
Я краем глаза заметила, как побледнела Ритка. Читайте все по лицу: «Ой, меня просекли! Ну, заваливать, так всем сразу! Щас кого-то сдам!» Я мысленно чертыхнулась. Суворова забегала глазами по классу. И остановилась на мне. Я молча показала ей кулак.
Ритка ослепительно улыбнулась и открыла рот.
Вот зараза!!!
— Э, профессор!..
Внезапно что-то взорвалось, и класс быстренько погрузился во тьму. Я даже не смогла увидеть свои руки. Наполеон что-то закричал. По классу пронесся раздраженный вздох. Кто-то пытался списать, кто стереть шпаргалки. Я принадлежала ко вторым. Слава богу, не забыла заклинания и легко смыла с ладони все написанное.
Наполеон метнул во тьму какое-то заклинание, превратившееся в змею. Кто-то вскрикнул, и Полик довольно захохотал. Еще одно заклинание, и тьма развеялась. Все стали оглядываться, узнавая, какие
