– Мы получаем приказы, но нам их не всегда объясняют. Я никак не предполагала, что и вы окажетесь замешаны в эту историю. А где же ваша напарница? Где Мейра?
– Она все еще на борту звездолета, – о подробностях Хэк решил умолчать. – Отказ Брайена помочь Мейре автоматически освобождал Хэка от каких-либо обязательств как по отношению к своему приятелю, так и к организации, которую тот представлял. Именно поэтому он сейчас отчаянно нуждался в установлении контакта с «Гео-Майнинг». Ведь не штурмовать же «Стеллдрейк» в одиночку.
– Мне нужно связаться кое с кем.
– Это придется отложить. С вами хочет поговорить Брайен Пало.
– Я уже говорил с ним. А сейчас мне нужна связь, – Хэк поднялся и сел на постели, привалившись спиной к стене. Все его тело охватила слабость, но голова больше не кружилась, и что было совсем замечательно, движение не причиняло никакой боли.
В глазах Лондон читалось явное неудовольствие. Она спросила, как бы взвешивая его просьбу.
– С кем вы хотите говорить?
– Это вам знать не обязательно. Однако дело очень срочное. Вы можете поверить мне на слово.
– Давайте договоримся так. Сначала вы повидаетесь с Брайеном, а затем я позволю вам воспользоваться моим субкосмическим коммуникатором.
– Нет. Сначала мои дела. Брайен потом.
Лондон встала со стула, покачав головой.
– Так не пойдет. Отдохните немного и подумайте над моим предложением, – сказала она, выходя из помещения. Послышался щелчок дверного замка.
Хэк сделал вдох, оценивая возможности своего израненного тела. Эффект стимуляторов не продлится долго, значит, то, что он затеял, нужно предпринимать поскорее. Но что ему делать в первую очередь?
Возвратиться на 'Стеллдрейк'.
Спасти Мейру.
Мейра.
Его чувства к ней не поддавались определению, а, может быть, он подсознательно не хотел признавать их существования? Сегодня он выступил в ее защиту против одного из своих старых и закадычных друзей, а затем рисковал жизнью. Он был также готов, по крайней мере ему так казалось в настоящий момент, ради нее пойти наперекор интересам «Гемзбак» и своей семьи.
Однако, нет, это не так, на Тори нет триденита. В отчете, составленном геологом, который был придан первой миссии, указывалось, что на планете имеется много минералов, но отсутствуют залежи тех ископаемых, из которых формируется трехвалентный денит. Тори в этом плане оказалась колодцем без воды. «Гео-Майнинг» придется искать триденит в другом месте.
А Мейра? Как она… Нет, почему она вдруг заняла такое важное место в его жизни?
Он ничем не был ей обязан. Да, она взяла его с собой на задание, но ведь ей приказали.
Приказы.
Эс-Ай-Эй.
Бедная Мейра.
– На этот раз ты крепко влипла, девочка, верно? – произнес он себе под нос, воображая, что ведет разговор с Мейрой. Начальник управления – предатель, твой непосредственный куратор готов пожертвовать тобой ради нереального договора, а я… Он мысленно услышал свой горький смех. Из меня получился отличный андроид. Я играл свою роль так хорошо, что даже если ты и видела достаточно доказательств обратного, ты предпочла поверить тому, что тебе было сказано. А, может быть, ты, подобно многим, находящимся под опекой нашего правительства, полагала, что твои руководители никогда не поступятся твоими интересами, не причинят тебе вреда? В этом и состоит проблема патерналистского общества, люди относятся к властям, как дети к своим родителям. У них просто не укладывается в голове, что те, кому они так доверяют, могут действовать во вред своим чадам. Никто из них не в состоянии представить себе, что точно так же, как нет в природе человека, лишенного эгоистических интересов, так нет и филантропического правительства.
И Мейра оказалась в ловушке своих собственных заблуждений.
Если только она еще жива.
Каково было воздействие инъекции? Очнется ли она в здравом уме или унесет вирус с собой в могилу?
Однако для дальнейших размышлений времени уже не было. Хэк, опершись обеими руками о край кровати, осторожно подался себя вперед и встал на ноги. Почувствовав в себе уверенность, он шагнул к двери. Ничто не могло остановить его, тем более такая простейшая вещь, как дверной замок.
44
Мейра лежала совершенно неподвижно, словно мертвая, и лишь мерные колыхания ее груди свидетельствовали о том, что в этом теле теплится жизнь, а его обладательница крепко спит. Ттар ходил по каюте из угла в угол. Дорогой ворсистый ковер делал шаги беззвучными. Пальцы его руки, засунутой в боковой карман, играли с маленьким цилиндром, а в мозгу роились одни и те же тревожные мысли.
Он должен выбраться отсюда, воспользоваться этим шансом. Если Хэку удалось… Но если бы знать точно, что Хэку и в самом деле удалось благополучно уйти. А следом возникал вопрос – придет ли он, как обещал?
Ттар остановился у постели Мейры и посмотрел на спящую. Она могла проснуться, лишенной разума и, следовательно, бесполезной для него. Под воздействием вируса ей пришлось быть дольше, чем любому из них. При воспоминании о присутствии в его мозгу чужака, который копался в сокровенных уголках, выуживая
