экскурсию и теперь таращились по сторонам, загипнотизированные рождественскими огнями. Том видел, как вылез Джо, легко справившись с высокой ступенькой, доходившей ему чуть не до пояса. Он заметил взгляд Тома и улыбнулся.
Не в состоянии сдержаться, чтобы не подскакивать на ходу, Том вместе со всеми направился в Кинг- Джордж-холл.
6
– Вы думаете, что это важно, где все происходит? – спросила Эви, когда Гарри провожал ее через церковь обратно. – Что из всех высоких мест на земле, откуда только можно сбросить маленького ребенка, выбрано именно это?
– Я в этом просто уверен, – ответил Гарри. – Это убийственная земля.
Глаза Эви скользнули на галерею, которая находилась почти у них над головами.
– Это отвратительно, – сказала она.
Гарри тоже поднял голову.
– В этой церкви явно что-то не так, Эви. Я понял это сразу же, как только ступил сюда.
Он чувствовал, как ее пальцы чуть подрагивают в его руке.
– Здания впитывают в себя часть того, что в них происходит, – продолжал он. – Я не ожидаю, что все согласятся со мной, но сам я в этом убежден. Обычно церкви воспринимаются как мирные и безопасные места, потому что в течение десятилетий, а иногда и столетий, ассоциируются с надеждой, молитвой и доброй волей.
– Но только не эта? – Ее пальцы обхватили его руку.
– Не эта, – сказал Гарри. – Эта воспринимается как боль.
На мгновение они замерли. Потом Эви повернулась и потянулась к нему – он заранее знал, что она должна будет это сделать. Это было обычное объятие, он понимал это, жест утешения и поддержки, но было невозможно, находясь так близко от нее, не опустить голову к ее шее, не найти там эту родинку, не прижаться лицом к ее волосам и не вдохнуть полной грудью. Потом она пошевелилась, отвела назад голову, и вопрос о том, целовать ее или нет, уже не стоял в принципе.
Секунда текла за секундой, но единственное, о чем он мог думать сейчас, было то, что этот мир, в конечном итоге, не так уж плох, если в нем есть Эви. И еще: будет ли он навечно проклят, если подхватит ее на руки, аккуратно опустит на скамью за спиной и будет заниматься с ней любовью до вечера?
Но вдруг Эви издала какой-то задыхающийся звук, не имеющий ничего общего с любовной страстью, напряглась, отпрянула и испуганно уставилась через его левое плечо. Ударивший Гарри в затылок холодный воздух свидетельствовал о том, что передние двери церкви открыты. Он сделал шаг назад и обернулся.
В проеме стояла Джиллиан. На мгновение Гарри подумал, что она сейчас упадет в обморок. Потом ему показалось, что она в ярости бросится на них. Но она не сделала ни того ни другого. Просто развернулась и убежала.
7
Милли стояла на пороге дома и наблюдала, как по улице важно расхаживают куры. Через дорожку ее мать выгружала из машины покупки. Потом она выпрямилась и направилась к двери.
– Давай-ка заходи обратно, – склонившись к дочке, сказала она. – Холодно.
Она протиснулась мимо ребенка и скрылась из виду. Но через несколько мгновений снова появилась.
– Я не шучу, – сказала она, поднимая девочку и занося ее в дом, – еще свалишься с этих ступенек.
На какое-то время дверной проем опустел, а потом мать появилась снова. Она быстро подошла к автомобилю и забрала оставшиеся пакеты. Потом выпрямилась и нажала кнопку дистанционного пульта, чтобы закрыть машину. Тем временем малышка появилась в дверях. Она бросила на мать хитрый взгляд и повернулась к курам, которые забрели к Флетчерам в сад. После этого сползла со ступенек на дорожку.
Машина никак не хотела закрываться. Женщина нажала на кнопку два раза, три, а потом сдалась. Пока она запирала машину ключом, Милли направилась через лужайку. Мать пересекла дорожку и зашла в дом. Передняя дверь захлопнулась. Тишина.
В течение минуты, может быть, двух ничего не было ни видно, ни слышно. Потом дверь распахнулась, и на пороге появилась бледная как полотно женщина, судорожно обхватившая себя за плечи.
– Милли, – шепотом позвала она, словно боясь кричать слишком громко. – Милли, – снова повторила она, на этот раз погромче. – Милли!
8
– Где вы нашли это? – спросил Гарри.
– В архивах Управления охраны окружающей среды, – ответил Гарет Флетчер. – Осторожно с чипсами! Меня убьют, если на бумагах появится жир.
Гарри отложил пакет с чипсами и склонился над картой.
– Карта водосборного бассейна, – сказал он. – Никогда не слыхал, что такое вообще существует.
Гарет поднял свой бокал и отпил пиво. До Рождества оставалось шесть дней, паб «Белый Лев» в центре Гептонклафа был полон, и им просто повезло, что удалось найти здесь свободный столик в пять вечера. Гарри предпочел бы, чтобы они не смогли этого сделать и были вынуждены перенести разговор, который планировался уже давно. Сейчас он хотел помочь Эви найти Джиллиан и поговорить с ней. Не стоило оставлять ее один на один с такой задачей.
– Ничего удивительного, – сказал Гарет. – Такие карты издает администрация по водоснабжению. На них показан план местности с точки зрения водных ресурсов.
– Ну и что это, собственно, должно означать? – спросил Гарри.
В другом конце зала веселилась подвыпившая компания офисных служащих из городка в нижней части торфяников. На некоторых были бумажные колпаки. Когда они поднимались из-за стола, многих покачивало.
Эви не разрешила ему пойти с ней. Сказала, что Джиллиан ее пациент и она несет за нее ответственность.
– Большинство карт касается дорог, маленьких и больших городов, ведь так? – напомнил Гарет.
– Так, – согласился Гарри, украдкой поглядывая на свой мобильный.
– А эта карта касается рек. Смотрите, вот речка Риндл. Она берет начало среди холмов как ручеек, а потом постепенно спускается вниз, где впадает в Тейн. Все эти ручьи и речушки являются ее притоками. – Гарет, склонившись над картой, водил по тонким извивающимся линиям пальцем. – Все они подпитывают ее, и она постепенно становится все больше и больше. Площадь, которую они охватывают все вместе, называется водосборным бассейном.
– О'кей, это понятно, – сказал Гарри, следивший за темноволосой девушкой в пурпурной бумажной шляпе, которая напоминала ему…
Как скоро он может позвонить Эви? И где она сейчас, с Джиллиан?
– А администрации по водоснабжению это необходимо, потому что… – поддержал он разговор, заставляя себя сосредоточиться.
– Если река пересыхает, если она загрязняется, если в ней появляется дохлая рыбы или ей грозит наводнение, властям необходимо знать, где именно возникает проблема и на какие еще водные ресурсы это может оказывать влияние.
– О'кей.
«Меня могут выгнать за такое, Гарри, – сказала она, когда они спорили у церковной калитки. – Ты даже не представляешь, насколько это серьезно…»
– Современные карты читать легче, на них разные бассейны раскрашены разными цветами, – продолжал Гарет. – Этой должно быть где-то лет восемьдесят. Зато на ней есть то, чего нет на более современных картах. Она показывает подземные реки. И даже некоторые более глубокие водоносные горизонты. Она относится к тем временам, когда люди сами копали колодцы и должны были знать, где могут попасть на воду.
– Я слежу за мыслью, – сказал Гарри.
«Она доверилась мне, а я предала ее худшим из всех возможных способов…»
– Вот тут видно, как довольно большой подземный поток начинается здесь, как раз под Моррел Тор, а затем, извиваясь, спускается через деревню, питая по пути немало колодцев, – которые все сейчас, видимо,
