заковылял к нужному подъезду.
На голубой лавочке, вкопанной в землю, сидел пожилой мужик, что давеча представлялся гидростроителем Кузнецовым, и невозмутимо покуривал короткую трубочку.
– Ну, ребята, вы и дали шороху, блин горелый! – криво усмехнулся в шикарные седые усы Кузнецов. – Один уснул на бильярде, другой подрался с продавщицей в магазине, а старшой ваш, и вовсе, отправился в город – искать вьетнамских шлюх. Не пускала его охрана на КПП, так он, мерзавец, сиганул через забор, прямо через проволоку, что под током…. Осторожней с вьетнамскими наливками надо быть! То бишь, пить только по чуть-чуть. Или, если выпил много, то, вообще, не вставать из-за стола – до полного отруба. При подъёме на ноги эти напитки тут же коварно ударяют в голову: раз, и в памяти образовался полный провал, а потом тебе столько всего интересного расскажут – не захочешь, а уписаешься от смеха…
Серый, предчувствуя недоброе, попросил седоусого гидростроителя более подробно осветить события прошедшего вечера.
– Нормально всё! – утешил Кузнецов. – Только вертолётчиков от бильярда ты отогнал кием, да и спать там улёгся. А, вот, старшого вашего контрразведчики ищут уже часа три с половиной…
Поднявшись по лесенке на свой третий этаж, Серый поочерёдно заглянул за приоткрытые двери комнат, занимаемых подразделением. Все остальные собутыльники – кроме потерявшегося командира – безмятежно дрыхли, похрапывая на все лады, а у Юрца под глазом набухал огромный, тёмно-фиолетовый фингал.
– Непростые, ей-ей, продавщицы трудятся в местном магазине! – хмельно усмехнулся Серый, и, добредя неверной походкой до кровати, завалился спать.
Уже под утро патруль привёз Теплова. Майор с ног до головы был вымазан разноцветной глиной, смердело от него – как от последнего помоечного бомжа.
– В канаве придорожной нашли, в километре от Ким Ли Ена, – недобрым голосом пояснил хмурый капитан, начальник патруля. – А, что это вы его одного отпустили в таком непотребном виде? Здесь так нельзя, братцы! Всем вместе надо держаться и за пределы городка выходить только (как минимум!) втроём – согласно инструкции…
Узнав про фруктовые настойки, капитан успокоился, с пониманием улыбнулся и уехал по делам.
Сразу после традиционного ливня объявился Тхань и предложил немного прогуляться по городу. Причём, про безобразную пьянку вьетнамец даже не заикнулся.
Автобус катил по городу, а Тхань заливался курским соловьём, с гордостью тыкая указательным пальцем в разные стороны:
– Ханой, в своём большинстве, он двух-трёх этажный. Что характерно, домиков «просто так» нет совсем. В каждом обязательно располагается какая-нибудь коммерческая точка – магазинчик, кафэшка крохотная или мастерская по ремонту чего-либо…. Всё это практически никогда не закрывается – ни на ночь, ни в праздники. Вьетнамцы – очень работящая нация, тем более что семьи у нас большие, всегда найдётся – кому постоять за прилавком…
На улицах было очень шумно – туда-сюда беспрерывно сновали многочисленные велосипеды, мопеды, мотоциклы, перевозящие людей, доски, пучки бананов, непонятные тюки устрашающих размеров.
Серый и компания вылезли из автобуса только на центральном городском рынке. Товарное изобилие – после российской многолетней привычки к тотальному дефициту – откровенно поражало.
– Вот, эти ряды – джинсовые! – объяснял Тхань. – Там продаются футболки и рубашки. Ещё дальше – демисезонные куртки, за куртками – часы…
Ближе к вечеру, загруженные всякой всячиной, они вернулись в городок. О вчерашнем происшествии по-прежнему никто не вспоминал.
– Странно это, – ворчал Теплов. – Очень странно и неправильно! По логике вещей, должны были всех – в двадцать четыре часа – отправить обратно на Родину, причём, с волчьими билетами. Не, что-то, явно, не то…
На следующие утро к воротам Ким Ли Ена подъехал всё тот же, уже хорошо знакомый микроавтобус. Тхань, о чём-то немного пошептавшись с Тепловым, передал ему несколько бумаг солидного вида.
– Похоже, начинаются наши боевые будни, – шепнул Серый Саньке Маленькому.
По знаку майора они загрузились в «Мерседес».
– Погнали, любезный! – по-русски велел Теплов водителю-вьетнамцу.
Тот, не переспрашивая, завёл двигатель и лихо тронулся с места…
Примерно через час автобус въехали в ворота неприметной воинской части, где все переоделись в стандартную российскую офицерскую форму, но без погон и знаков различия, только на фуражках были закреплены красные звёзды – из старых времён.
Снова поехали, судя по солнышку, на север от Ханоя, в сторону границы с Китаем, вокруг – насколько хватало глаз – простирались бескрайние рисовые поля. Километров через пятьдесят остановились на перекур. Метрах в ста располагалась грандиозная свалка металлолома, состоящая из – как уже совсем заржавевших, так и почти новых – тракторов «Беларусь», тесно составленные друг к другу.
– Ну, и что это за ВДНХ такая? – спросил Теплов, некультурно тыкая пальцем в сторону свалки.
– Если тебе, друг, нужен трактор, то забирай! Естественно, бесплатно, – объяснил Тхань. – А если, заберёшь сразу несколько, то и доплатят…. Тут такое дело, товарищи офицеры. Всю землю сельскохозяйственного назначения Правительство Вьетнама роздало в частные руки. Семьи у нас в деревнях большие, в каждой – по шесть-семь детей, а земли подходящей очень мало. Вот, на каждую семью и досталось по крохотному участку – в вашем пересчёте – соток по двенадцать-пятнадцать. После этого тракторы стали совсем не нужны, каждый росток риса обихаживают руками…. А результат конечный получился, безусловно, положительным. Ещё четыре года назад люди на улицах Ханоя умирали от голода. Сегодня же Вьетнам вышел на уверенное третье место в мире по экспорту риса. Так что, если вам нужны трактора, то хоть все забирайте…
– На фига нам трактора? – пожал плечами Серый. – Нам бы – денег побольше…
Вскоре рисовые поля исчезли, уступив место каменистым предгорьям, поросшим редким лесом. «Мерседес» въехал на территорию воинской части, оборудованной по советскому образцу: бетонный забор, КПП со шлагбаумом, казармы барачного типа.
Тхань объяснил:
– Каждый из вас забирает по взводу сапёров и занимается с ним до вечера. Вот, кстати, расписание занятий. Приступайте, товарищи офицеры! Наши бойцы все говорят на русском языке, а если, кто и не говорит, то всё понимает…
– Так и делаем, в соответствии с расписанием! – подтвердил Теплов, поймав вопросительный взгляд Серого. – Москва строго приказала: оказать действенное содействие в обучении солдатского и сержантского состава братской вьетнамской армии.
Всю последующую неделю русские офицеры занимались с вьетнамскими солдатами: минное дело, строевая подготовка, стрельбы, политинформации. Дежавю какое-то…. У Серого сложилось устойчивое впечатление – всё то, что он преподавал и объяснял, вьетнамские солдаты и сержанты уже давно и прочно знали, а слушали – чисто из вежливости…
В воскресенье русским друзьям устроили торжественные проводы: седенький вьетнамский генерал долго рассыпался в цветастых благодарностях и, подарив каждому из бравой шестёрки по хорошим японским часам, пригласил на праздничный ужин.
– Вы, пожалуйста, не увлекайтесь! – честно предупредил Тхань. – Вьетнамская кухня, она своеобразная и не каждому желудку будет впору. Так исторически сложилось, что всё немного сыроватое – дрова-то у нас всегда были в дефиците. Ну, как у вас в России – ещё совсем недавно – мыло там, стиральный порошок.… Так что, вы, товарищи офицеры, на всякий случай всё блюда – и холодные, и горячие – запивайте рисовой специальной водкой. Вон той, что в бутылках с синими пробками. Она противная, правда, зараза, но очень лекарственная…
Хозяева и гости сели за праздничный стол, отведали разных закусок: насекомые какие-то жареные, колбаски полусырые, улитки всякие, ящерицы, фрукты-овощи незнакомые.
– Ничего, вкусно! – одобрил Серый. – Даже под эту водку гадкую, якобы, лечебную…
В конце трапезы гостеприимные хозяева организовали и фирменное местное блюдо. Сперва вьетнамские солдатики – в белых поварских колпаках на стриженых головах – унесли недоеденные закуски и
