– Идите, пожалуйста, за мной!
Длинный коридор привёл их к массивной бронированной двери. Провожатая приложила ладонь левой руки к светло-серому экрану дисплея, вмонтированного в стену, через несколько секунд дверь бесшумно приоткрылась.
– Можете войти, стажёры! – надменно улыбнувшись, разрешила блондинка. – Вас ждут.
Кабинет, в котором они оказались, был самым обычным – высокие стеллажи вдоль стен, плотно забитые книгами и пухлыми скоросшивателями, длинный офисный стол, массивное кожаное кресло, стулья с высокими спинками, кожаные диваны и пластиковые журнальные столики, пальмы и фикусы в керамических кадках. Только большой камин, сложенный из дикого камня, в дальнем правом углу помещения несколько выбивался из среднестатистического кабинетного облика.
– Проходите, волонтёры! Присаживайтесь! – радушно предложил Василий Васильевич, сидевший в кожаном кресле, расположенном в дальнем торце офисного стола. – Занимайте стулья, напротив которых на столешнице разложены пластиковые папки с бумагами…. Не обижайтесь, что пришлось…э-э-э, немного схитрить со здоровым сном. Мы люди очень занятые. Важных и срочных дел – выше крыши. Поэтому привыкли действовать сугубо прагматично. И режима секретности, опять же, никто не отменял…. Ну, бродяги, поговорим?
– Поговорим, – насмешливо хмыкнула Аля, присаживаясь на один из предложенных стульев. – Почему же не поговорить, если язык имеется? То бишь, его ещё не успели отрезать…. Верно?
– Шутки у вас…, не смешные…
– Какие, уж, есть! Не обессудьте, – подключился Гарик. – Значит, первым делом, мы должны дать многочисленные и разнообразные подписки о неразглашении? То бишь, о неразглашении всего и вся, что произошло с нами за последние несколько суток?
– Ну, в общем и целом….
– Потом наступит время подробных рапортов – обо всех происшествиях и мельчайших деталях? А после этого начнутся уточняющие беседы – с широкомасштабным использованием детектора лжи?
Музыка криво улыбнулся и, помолчав с минутку, обрадовал:
– Вы, Игорь и Алевтина, можете – со временем – стать самыми перспективными сотрудниками нашей Службы. Места нынче вакантны. Глеб и Екатерина, как вы, наверное, уже догадались, отправились в длительные командировки. Причём, согласно полученным заданиям, в разные Времена…. Они, видите ли, являются потомственными «путешественниками во Времени». Представителями, так сказать, двух известных и легендарных династий. Тут наблюдается некая странная закономерность – именно из уроженцев двух-трёх поволжских деревень получаются самые надёжные и дельные «временные» агенты…. Личные взаимоотношения командированных? Вот, вернутся – в плановом порядке – в Настоящее, и разберутся между собой. Если, конечно, захотят – и вернуться, и разобраться…. Бывает, что наши сотрудники решают остаться в Прошлом навсегда, и история господина Егора Леонова – пример тому.… Хотя, надо признать, этот пример не типичный. С Егоровым, как раз, всё достаточно непросто…. Вы же, дорогие волонтёры, попали в данную историю достаточно случайно. Но это не имеет особого значения. Судя по всему, вы нам – по целому комплексу признаков – полностью и однозначно подходите. Так что, добро пожаловать – в славные Ряды!
– Спасибо за высокое доверие, – вежливо поблагодарила воспитанная девочка Аля. – Но с чего вы взяли, что мы согласимся…
– С того! – грубо прервал её Василий Васильевич. – На основании многолетнего опыта…. Поверьте на слово старому волку: путешествия во Времени – сродни сильнодействующему наркотику. Тот, кто хоть один раз поучаствовал в этом увлекательном процессе, никогда не откажется и от повторного посещения Прошлого. Очень скоро вам, мои юные друзья, захочется – с непреодолимой силой – вновь окунуться в атмосферу веков иных…. Интересуетесь пещерой, в которой вам довелось побывать? Да, непростая такая пещерка, со смыслом. Как вам понравился Тайный зал с доходчивыми картинками? Древность страшная, сообщу по секрету. Раритет, выражаясь высокопарным языком…. Кстати, а какую эпоху – в глобальном понимании – вы предпочитаете?
– Наверное, славянские Времена, – понимающе переглянувшись с Гариком, ответила Аля. – Нам очень интересен и период раннего славянства, и его расцвет, и закат. Неплохо было бы «познакомиться» и с древней цивилизацией загадочных расичей…. Только договоримся сразу, как говорится, на берегу. Никаких раздельных заданий и командировок в разные «места»! Всюду – только вместе, только – вдвоём! Все другие варианты жёстко исключаются!
– Вот, мы и определились с вашей будущей специализацией, – Музыка расплылся в довольной улыбке. – Все остальное – ерунда ерундовая…. Ну, славяне, будем бумаги подписывать? Время не ждёт…
Конец книги
Примечания
1
– Уфология – изучение обстоятельств появления НЛО (неопознанных летающих объектов) и явлений, сопровождающих эти появления. В более широком смысле – изучение всех необычных явлений и объектов
2
– Кустодиев Борис Михайлович – известный русский художник, на многих его картинах изображены дородные женщины.
3
– Стерх – белый журавль, внесён в Красную Книгу.
4
– Мезолит – период между палеолитом и неолитом, 6-10 тысяч лет до нашей эры.
5
– Поздний палеолит – 8-35 тысяч лет до нашей эры.
6
– Голоцен – современный период существования Земли, начался примерно 10 тысяч лет назад.
7
– Имеется в виду художественный фильм «В зоне особого внимания».
8
– Благий – добрый (славянский яз.).
9
– Басая – красавица (славянский яз.).
10
– Бесермен – мусульманин (славянский яз.).
11
– Бехом – мы были (славянский яз.).
12
– Аманат – пленник (славянский яз.)
13
– Славутич – славянское название реки Днепр.
14
– Брань – война (славянский яз.).
15
– Коприна – шёлк (славянский яз.).
16
– Мухояр – бухарская ткань из хлопка с шерстью (славянский яз.)
17
– Еда – неужели (славянский яз.).
18
– Бортник – пасечник (славянский яз.).
19
