проверил время. На часах 21.55. В 22.40 она выступит с радиообращением. Мы не можем рисковать, используя гидравлический мотор для открывания тяжелого люка. Похоже, здесь у всего есть запасной вариант. Мы открыли люк точно на два фута, шестьдесят два раза повернув ручку подъемника. Ночь была облачная и безлунная. Я видел далекое свечение от огня в шахте, как раз за холмом рядом с нашим забором.
С помощью одеяла, которое я взял из комплекса, мы все вместе перелезли через забор с колючей проволокой. Нежити нигде не было видно. Пригнувшись, мы поднялись на холм, чтобы занять удобную позицию. Бандиты были там. Взяв бинокль, я стал их считать. Всего насчитал сорок пять человек. Многие их машины были довольно дорогие, например «Лэндроверы» и «Хаммеры». Они все собрались у своих машин рядом с забором и дозаправлялись из большого бензовоза.
В данный момент я был в растерянности. Враг сильно превосходит нас по численности, и войну мы легко проиграем. Мы можем лишь ждать радиообращения Джен, и надеяться, что они отступят. На часах было 22.15… До меня доносились обрывки их разговоров. Я снова включил ПНВ, чтобы проверить что творится рядом с шахтой. Забавно. Я увидел мешки, подсвеченные инфракрасными огоньками камер. Они походили на старые туристические светильники с тканевым чехлом, работавшие на пропане, только зеленого цвета.
22.35. Минуты кажутся часами. Через пять минут мы узнаем, что нас ждет. Некоторые мародеры были одеты в джинсы, некоторые в камуфляжные штаны. Многие — натуральные толстяки, с буквально вываливающимся из штанов пузом. Хотя, чтобы спустить курок и поразить цель, быть худым необязательно.
22.40. Пора. Я проверил часы, и подал знак Джону и Уиллу сидеть очень тихо. Ничего. Никаких признаков того, что бандиты услышали обращение Джен. Вот оно. У услышал, как толпа единовременно издала звук, — Шшшш! призывая всех замолчать. А потом раздался взрыв хохота. Кто-то выстрелил и заорал, — Пошла на хрен, сука! Получай! Потом снова громкий хохот, проклятия и пальба в небо.
Мне пришлось схватить Уильяма за руку, чтобы он в ярости не встал и не выдал нас. Огонь исчез, языки пламени уже не вырывались из шахты. Время на исходе. В бинокль я рассмотрел какой-то сварочный или режущий аппарат, который они перетащили за забор. Они хотели нас убить.
Это был вопрос жизни и смерти. Я принял решение. Чем ждать, когда они уничтожат нас, я решил ударить, пока они все вместе. Это решение будет преследовать меня всю жизнь. Я сказал Джону и Уиллу пригнуться, а сам зарядил гранатомет. Не знаю, как далеко я от бензовоза. Настроил прицел на сто метров. С минуту помедитировал, обдумывая решение. Времени на раздумья и сомненья не было… Я спустил курок.
Граната просвистела в воздухе. Приземлившись в двух или трех метрах от бензовоза, она сдетонировала, посылая сотни стальных осколков в металлическую стенку цистерны с тысячами галлонов бензина. Раздался мощный взрыв. Не помню, что случилось потом.
Помню потом, что Джон с Уильямом по очереди делали мне искусственное дыхание у забора. Потом, я узнал, что взрывная волна сбила меня с ног и отбросила на десять метров к самому забору. Мне посчастливилось, что я ударился о центральную секцию, а не о столб или колючую проволоку.
С того времени я находился в постели, оправляясь от ожогов, и как сказала Джен, от контузии. Джон с Уильямом отнесли меня в командный центр и сделали радиообращение к оставшимся мародерам. Мы полагали, что некоторые были на «пастушьем» дежурстве. Джон передал следующее сообщение на всех доступных частотах:
Джон повторял это сообщение полчаса. Ответа на предупреждение мы так и не получили. Надеюсь, что уловка Джона сработает. Битву за Отель 23 мы выиграли, но в следующий раз можем и проиграть. В любом случае, после уничтожения почти полсотни людей, мне придется решать серьезные проблемы. В некоторой степени я счастлив, что потерял сознание, хотя бы потому, что не слышал их предсмертных криков.
Эпилог
Спасибо, что составили мне компанию в путешествии в мир нежити. Надеюсь, что вы получили такое же удовольствие от чтения «Хроник Армагеддона», как я от его сочинения. Это не конец истории и не сомневайтесь, вы услышите еще о нашем герое из Отеля 23. И хотя глобальная война с терроризмом занимает большую часть моего времени, я найду время погрузиться в мысли человека, запертого в мертвом мире. Я очень обязан главному герою и поклонникам этого романа.
Продолжение следует.
Запирайте двери.
Дж. Л. Борн.
Примечания
1
Группа «REM»
2
Группа «REM»
