защищали диссертации, читали лекции студентам и выступали на научных конференциях. Им было о чем поговорить, и друзья воспринимали их как очень гармоничную пару, что им очень нравилось. Вокруг кипели страсти, молодые люди сходились и расходились, изменяли друг другу, а их брачный союз, изначально построенный на расчете, оставался нерушим и непотопляем.
Виктория поздравляла себя с тем, что в ответственную пору своей жизни сделала верный выбор, последовав совету матери. Из ее романа с Виктором ничего бы путного не вышло… Так, ее школьная подруга Валька, взяв себе в мужья необузданного жеребца, несколько лет страдала от его постоянных измен. В конце концов тот заявил ей, что она растолстела и не возбуждает его как женщина. Прежде чем молодая супруга успела записаться на аэробику, муж бросил ее, умчавшись вслед за очередной своей юной пассией. Валька рыдала несколько дней, а когда, успокоившись, решила снова выйти на рынок невест, оказалось, что там она уже не в цене: безнадежно стара, непривлекательна, да еще и с ребенком в придачу. Ее пример был показательным, и Виктория окончательно для себя уяснила, что от добра добра не ищут…
Глава 22
– Показания эксперта меня порадовали, – говорила Дубровская во время перерыва. – Он не стал исключать возможность того, что повреждения в паховой области потерпевшей явились следствием бурного секса. Следы сдавливания на шее, а также ссадины на ногах могли быть имитацией насилия. Думаю, она хотела вас подставить и готова была на все.
– Не вижу ничего утешительного, – хмурился Аркадий. – У нас по-прежнему нет мотива, а без него вся наша версия – просто сказка, в которую никто не захочет поверить. Зачем ей нужно было царапать себе ноги и украшать синяками шею? Зачем я ей вообще понадобился?
– Успокойтесь, Аркадий Александрович, – примирительно попросила его адвокат. – Мы делаем все, что можем. Детектив тоже трудится и обязательно что-нибудь да найдет. Поверьте, вопрос только времени.
– Детектив?! – зло хмыкнул Аркадий. Виктории в тот момент рядом не было, и он мог спокойно говорить с адвокатом на больную тему. – Может статься, никакого детектива вообще нет. Тот тип, старый приятель Виктории, просто ищет повод подобраться к моей жене поближе и не брезгует никакими способами. Мое дело – лишь удобный предлог. Говорю вам, он ненавидит меня.
– Вы ошибаетесь, – мягко возразила Дубровская. – То, что было между ними шестнадцать лет назад, уже быльем поросло. У вас с Викторией Павловной общие дети, у него тоже семья. Он действительно хочет помочь, и вы тут совершенно ни при чем. Виктор переживает за Викторию.
– Ага! А я о чем говорил? – обрадованно воскликнул Соболев, словно получив подтверждение всем своим дурным подозрениям. – Говорю же, этот благодетель еще утянет меня на дно. Чем он рискует? В глазах окружающих, да и самой Виктории, он – образец преданности и всепрощения. Им восхищаются. Не удивлюсь, если старики Андриевские примут его в своем доме, и он получит карт-бланш для свиданий со своей первой любовью. А что же я? Где мое место? – Лицо Аркадия исказилось, словно он готов был зарыдать. – Я в это время буду шить рукавицы на богом забытой зоне, и никому до меня не будет никакого дела. Разве не так? Чего вы молчите?
Дубровская ничего не ответила, понимая, что убедить клиента у нее все равно не получится. Тот зол на весь мир.
Но самое удивительное, что теперь Соболев чувствовал себя жертвой. Его оговорила потерпевшая, предала жена. От него отвернулись родственники. Над ним смеется его бывший соперник. Даже адвокат, обязанный стоять на его стороне, тоже не верит ему. Все делают вид, что надеются на чудо. Только чуда не будет, что всем хорошо известно. Его осудят при любых обстоятельствах, а они только вздохнут: «Ах! Не повезло…» Проклятые лицемеры! Лучше бы они не крутились возле него, не давали дурацкие советы и не высказывали притворного сожаления.
Аркадий вдруг понял, что может надеяться только на самого себя. Вот только что он может сделать?
Виктория, стоя перед зеркалом в женском туалете, рассматривала свое бледное, осунувшееся лицо. В другое время такой внешний вид встревожил бы ее сверх меры. Она тотчас же бросилась бы к косметологу и визажисту, записалась бы на несколько сеансов в солярий. Соболева привыкла выглядеть великолепно, понимая, что ее внешность – часть делового имиджа. Встречают человека всегда по одежке, по лицу, манере держаться, и она не могла позволить себе быть распустехой. И вот – всего за три месяца ей вдруг стало все равно, как она выглядит. Конечно, костюм нежно-кремового цвета сидел на ней безупречно. Волосы, уложенные в высокую прическу, открывали прекрасную линию шеи и небольшие ушки, в мочках которых сверкали крохотные капельки бриллиантов. Весь ее облик был образцом сдержанности и стиля. Никаких крупных украшений, вызывающих декольте, ярких расцветок. Все было, как всегда, на уровне, кроме… Она толком и сама не могла сказать, что ее не устраивает. Может, бледная кожа, лишенная красок?
Виктория достала из сумочки косметичку, припудрила лицо и нанесла на скулы немного румян. Интересно, какое впечатление произвел бы на суд цветущий вид жены сексуального террориста?
Как ни странно, но пудреница не решила проблемы. В ее облике определенно что-то было не так. Красивый, четкий овал лица, чувственные губы, глаза… Глаза, вот что! В них поселилась печаль. А ее взгляд, решительный, смелый, открытый, каким она по праву гордилась, потух. Исчез живой огонек. Она больше не напоминала победительницу Викторию. Она была похожа на женщину, недавно потерявшую любимого человека и раздавленную горем утраты…
Соболева достала из сумочки небольшой флакон духов. В тщетной надежде вернуть себе уверенность, нанесла немного любимого аромата на запястья.
– Ах, какой чудесный запах! – раздался вдруг рядом женский голос.
Виктория оторопела, увидев рядом с собой Софью Кислову. Та, по всей видимости, только что вышла из кабинки туалета и теперь споласкивала руки под краном.
– Хорошо пахнет, я говорю, – повторила она. – Немного, на мой взгляд, резковато, но после пробежки утром в Центральном парке, думаю, в самый раз.
– В парке? В каком парке? Что вы имеете в виду? – застыла с флаконом в руках Соболева.
– В парке, в котором вы бегаете каждое утро, – как ни в чем не бывало сообщила Кислова, вытирая руки салфеткой.
– Вы меня видели в парке? – спросила Виктория, сама не зная, зачем ей нужно знать.
– Почему видела? Мне Аркадий рассказывал.
– Аркадий?!
– Ну да. А чему вы удивляетесь? Я многое про вас знаю. Например, что вы любите кататься на лыжах и вам по силам даже «черные трассы». Что любимое ваше блюдо – жареная курица с картошкой, но из-за фигуры вы вынуждены ограничивать себя в еде. Что у вас двое детей – Маша и Петя и сын мечтает поступить в Оксфорд. А дочка еще не определилась. Она хотела бы организовать танцевальную школу для детей и взрослых, но вы толкаете ее на истфак, объясняя, что так будет лучше…
– Стоп! – почти выкрикнула Виктория. – Откуда вам это известно?
– Спокойнее, Виктория Павловна, – взглянула на нее с упреком Кислова. – Чего вы так разволновались? Неужели я вас чем-то оскорбила? Я знаю многое, но я не нанимала для этой цели частного детектива и не караулила вас под дверью. Мне рассказал все ваш муж – что вы любите и что терпеть не можете, историю ваших отношений с ним, проблемы детей…
– Не смей произносить имена моих детей, ты, дрянь! – уже закричала Соболева. – Не смей касаться моей семьи своими погаными руками, не то я не отвечаю за себя!
– Ого! Да вы хамка, Виктория Павловна, – удивилась Кислова. – В телевизоре вы выглядите куда спокойнее, особенно когда призываете решать все семейные конфликты, как делают интеллигентные люди. Что же это у вас слово расходится с делом?
В тот момент в туалет зашли еще две посетительницы и в немом недоумении воззрились на женщин, чуть ли не готовых к драке. Вернее, только одна из «дуэлянток» выглядела вызывающе – с распахнутыми широко глазами, в которых сверкали молнии, в боевой стойке, с занесенной над головой соперницы сумочкой. Вторая казалась спокойной и даже, кажется, воспринимала ситуацию с юмором.
– Потише, Виктория Павловна! Если судья узнает, что вы напали на меня в уборной, вход в судебное
