взявшейся неизвестно откуда, не отпускало ее.
Быстро закончив макияж по экспресс-методу – слегка подкрасив глаза и освежив губы блеском, – она понеслась к Фаине. Кто еще, как не старинная подруга, поможет ей разобраться в себе?!
По дороге, немного поколебавшись, она все-таки набрала номер Лямзина. Хоть она и чувствовал себя правой, но убедиться в том, что Эдик думает точно так же, ей очень хотелось. Разговора не получилось – Лямзин был занят, но то, что он очень обрадовался ее звонку, было приятно.
Лямзин в этот момент находился в кабинете Планового и докладывал ему о результатах баллистической экспертизы:
– В квартире Аффана было обнаружено ружье охотничье фермерское, модели ОФ-9301, для стрельбы патронами и летающими шприцами. Модель предназначена для вакцинации животных, защиты хозяйства и любительской охоты. Номер на ружье спилен, причем так глубоко, что даже методом ионной бомбардировки установлен не был. Заключение эксперта: выстрел шприцом с дитилином был произведен из данного ружья. Как видите, Константин Михайлович, ничего нового для следствия экспертиза не дала.
Плановой так долго молчал, что Лямзину стало неуютно. Потом полковник мрачно сказал:
– Что-нибудь обнадеживающее есть?
– Нет.
– Плохо. Имей в виду, с сегодняшнего дня докладывать генералу о результатах расследования я обязан еженедельно.
– Стараемся, Константин Михайлович.
– Этого мало, господин подполковник, – иронично сказал Плановой. – Имей в виду, Эдуард, если не наметится положительный сдвиг, то к начальству пойдем вместе. Будешь о ходе оперативно-розыскных мероприятий рапортовать сам.
Глава 12
Защитница котов
Очень часто мы желаемое принимаем за действительное и не смиряемся, даже когда реальное не соответствует воображаемому. С первого взгляда было ясно, что с Фаиной творится что-то неладное и помощи от нее ждать сейчас вряд ли можно. Когда Александра вошла в кабинет, Фаина сидела, откинувшись на спинку кресла, и смотрела перед собой. И хотя лицо ее казалось безразлично-спокойным, глаза между тем были мокры, а нос распух. Не оставалось ни малейшего сомнения: недавно она плакала.
Александра потопталась неуверенно на пороге, раздумывая, может, уйти и не лезть лишний раз человеку в душу или, наоборот, остаться и постараться подругу успокоить и отвлечь от мрачных мыслей.
Но сомнения ее разрешила сама Фаина. Она встрепенулась и приветственно помахала Александре рукой.
– Алекс, заходи. Не обращай внимания на мой внешний вид, это для меня давно норма. – Она через силу улыбнулась.
– Ты опять из-за Милены? – осторожно спросила Александра. – Фай, но два года уже прошло, надо ее отпустить…
– Нет. На этот раз ты не угадала, – невесело улыбнулась Фаина. – У меня продолжаются вялотекущие проблемы с мужем. Опять видела его с какой-то смазливой малолеткой, пожалуй, ей едва восемнадцать исполнилось. Представляешь, мужику давно за сорок, а он бесится. Совсем с ума сошел. Но давай не будем, скучно об одном и том же в который раз. Ей-богу, надоело все.
– Хм. – Александра помолчала. – Я не понимаю тебя – терпишь-то ты его ради чего? Фирма твоя, по миру ты не пойдешь. Зачем над собой издеваться?
– Может быть, я одиночества боюсь? – Фаина грустно улыбнулась.
– Но…
– Нет, – перебила она Александру, – не надо, не говори. Я знаю все, что ты скажешь: мы уже не раз обсуждали ситуацию. И то, что я еще красива и молода, и то, что все в моих руках. Не всем же быть такими сильными, как ты, Алекс. Некоторым, чтобы продолжать жить, нужно этого очень сильно захотеть. Сил жизненных у меня не осталось, не желаю ничего.
Александра помрачнела.
– Фая, и все-таки я считаю, что тебе нужно обратиться к хорошему врачу. Хочешь, я отвезу тебя к знакомому психотерапевту? Ну пожалуйста, соглашайся!
Фаина вдруг рассмеялась.
– Боль – это единственная радость, которая мне осталась. Не лишай меня ее. Только благодаря боли я понимаю, что еще жива. Ну да хватит обо мне. Давай лучше, рассказывай, чего пришла.
– Да пустяки, – отмахнулась Александра, – мои проблемы по сравнению с твоими чепуха.
– У меня не проблемы, а застарелые язвы. Давай, делись, мне полезно будет отвлечься.
Александра фыркнула:
– Да ничего веселого у меня нет, так что развлечение так себе.
И она вкратце рассказала о внезапном появлении Вадима и обо всем, что произошло дальше.
– И всего-то, – удивилась Фаина, – проблема-то в чем?
– Да как же ты не понимаешь! Мне кажется, я люблю обоих.
– Так и люби себе, кто же мешает.
Александра загрустила:
– Эх, зря я все тебе рассказала…
Фаина пожала плечами и отодвинула на край стола рисунок, который набросала быстрыми штрихами в то время, как Александра говорила. На нем черная роза падала из разжавшихся пальцев бессильно опущенной руки.
– Понимаешь, – сказала вдруг Фаина, – на самом деле у тебя проблемы никакой нет. Человек не может любить двоих, он просто иногда пребывает в безвременье. А потом время опять пойдет в старом ритме, и ты сразу разберешься – кто настоящее, а кто – прошлое.
– Да, но мне выбор нужно сделать сейчас! Вадим преследует меня, я его всячески отталкиваю, но порой мелькает мысль: надо ли? А вдруг, когда мне удастся убедить его, что все кончено, я начну об этом жалеть? Вот, а ты говоришь – проблемы нет. Есть, и еще какая. – Она горестно вздохнула. – Никто из них не будет ждать, пока я в себе разберусь. Я же копуша еще та – могу годами людям голову морочить.
– Мне кажется, ты на себя наговариваешь. Что-то я такого за тобой не припоминаю.
– Я тщательно это скрывала, – невесело усмехнулась Александра. – Что же мне делать, Фай, а? Если я так и буду между ними метаться, я вскоре ноги протяну. Но и прогнать обоих как-то досадно – было два алтына, и вдруг ни гроша.
Фаина сидела, разглядывая ногти и вроде бы не слушая подругу. Но стоило Александре замолчать, как она тут же подняла голову и произнесла:
– Тогда у тебя есть только один выход.
– Какой?
– Спровоцировать их на дуэль, а когда они друг друга перестреляют, определить, кого из них жальче.
Александра вытаращила глаза:
– Фая, ты что?! С ума сошла, да?
– Почему – я? Это старый проверенный способ дележа женщины между благородными лордами. Когда леди не может выбрать, ее вынуждают это сделать вот таким нетривиальным способом. Кстати, соперники стреляли друг в друга одновременно. К кому дама побежит – того и любит. Все просто.
– Нет уж, спасибо, – возмутилась Александра. – Шутки у тебя какие-то… Я лучше и дальше между двумя тюками сена помечусь. Авось с голода не помру.
– Ну, как знаешь. Не жалуйся тогда.
Нельзя сказать, чтобы Александра чувствовала себя удовлетворенной после этого разговора, но от необходимости отвечать Фае ее отвлек телефонный звонок. Мама сообщала, что они через полчаса вылетают.
После убийственной жары, мучившей все живое в июле и августе, вдруг резко
