24
Жениха ждали, срочно стирали и гладили парадное белье, но он не пришел ночевать. Не появился и на следующий день. Аню мутило от беспокойства, казалось, ещё немного — и она не выдержит, позвонит в милицию или просто сойдет с ума. Почти механически она набрала номер Алины. Подошел Денис.
— С приездом. С Новым годом. С удачным бизнесом… — Аня сделала паузу, ожидая каких-нибудь ужасных сообщений о событиях на фирме.
— Спасибо. Пока — в коня корм. Все пожелания исполняются. И мои, вроде, тоже? Мне супруга намекнула, что у тебя завязалась интересная дружба с хорошо известным мне господином Лешковским.
— А где она сама?
— Дружба? Супруга? Сейчас, сейчас… — Он крикнул в глубину квартиры. — Лина, возьми телефон. — И потом Ане, игриво, — целую.
В трубке зашуршало и раздался тяжелый вздох:
— Ань? Ой, не поверишь, лежу… Нет, не зуб. Голова. Три дня возвращение мужа отмечаем. Организм у меня слабенький… Ты-то как встретила? Дождалась?
— Да. Только…
— Знаю, знаю уже. — Она заговорила глухо, видимо, закрыв трубку ладонью. — Михаил в подполье ушел — случайно подслушала. На него наехали. Сплошной криминал.
— Так… — Аня обмерла. — Где же он? — В голове крутились варианты один другого страшнее — плен, тюрьма, бега.
— Прячется. Может, у бабы. В Москве полно нор для желающего отсидеться отшельника. А такого любая пустит. — Она хихикнула.
— Ты думаешь?…
— Да ничего я не думаю — нечем. В голове тухляк, злющая… Ладно, Энн, ты надежды не теряй. Мужики живучие.
После разговора с Алиной Ане стало совсем плохо. Оказывается, известие о том, что Михаил находится под арестом или в заложниках у мафиози огорчило бы её меньше, чем предположение Алины насчет приютившей его женщины.
— Мама, он не вернется. У него неприятности и другая баба, — крикнула Аня из коридора на кухню, где жарила котлеты Верочка.
— Что? Не слышу, у меня радио. — Вытирая руки о фартук, она растерянно смотрела на смеющуюся дочь. Аня не могла успокоиться и даже обхватила руками плечи, неприятно трясущиеся от хохота.
— Перестань, девочка… — Прижала её к себе Верочка. — Да что стряслось? Может, чаю с малиной?
…Через час, выпив валерианки и таблетку нозепама из Верочкиной аптечки, Аня дремала на своем диване. По телевизору показывали «Шерлока Холмса» с Ливановым и Соломиным. В доме на Бейкер-стрит было тепло, уютно и спокойно. На Аниных плечах лежал точно такой же клетчатый плед, как на коленях короля детективов. В ней пробудилась и постепенно заняла прочные позиции детская вера в неизбежное торжество справедливости. Шерлок Холмс всегда побеждает, ему доверяли свои тайны и горести сто лет назад, доверили бы и сейчас, а он разрешил бы сложнейшие головоломки, защитил, утешил…
Положив под щеку ладонь, Аня с наслаждением сильно уставшего человека витала в приятном полусне. Пусть работает телевизор, пусть звучит голос Ливанова, чем-то напоминающий тот, единственный…
…— Ну вот, нозепам помог, уснула. — Верочка тихонько впустила в комнату врача.
— Мам, я не сплю и все вижу, — сказала Аня, но её никто не услышал. Врач присел в ногах и нежно позвал: «Анечка!» хриплым, глухим голосом. Нежным и хриплым… Она счастливо улыбнулась и открыла глаза:
— Это, правда, ты?
— Ну что так пугаться? Не мог я позвонить, пойми. — Серые глаза просили прощения.
— В плену был?
— Ну, вроде… Теперь все в порядке. Сбежал и прямиком — к тебе.
— Миша, ты?! — Наконец поняла Аня. — Господи! — Она села.
— Зря я тебя в Новый год напугал… Не надо было ничего рассказывать.
— Мне было так страшно. — Прижавшись к широкой, прочной груди, Аня сладко заплакала.
— Ну перестань, перестань, детка… Я больше никуда не денусь. Никуда. А сейчас поедешь со мной. Я тебя похищаю. Веру Владимировну предупредил. Ну-ка, надень что-нибудь потеплее.
— Понимаю, мы едем гулять в парке. — Аня не глядя натянула шерстяные колготки и джинсы. — Нормально?
— И свитер. Тот, что был на Новый год — белый. Ты похожа в нем на Снегурочку.
Во дворе Михаил усадил Аню в высокую машину с маленькими прожекторами на крыше. Она счастливо засмеялась:
— Это ГАИ или скорая помощь?
— «Джип-Черроки», последняя модель.
— Значит, нас не поймают?
— Ни за что. Мы спрячемся в диком-предиком лесу.
Была глухая январская ночь с блестящей морозной пылью, черными елками под звездным небом. Были распахнувшиеся ворота, белоснежный овал двора и маленький дворец — с колоннами, островерхими башенками, высокими окнами, в которых сквозь занавеси мерцал уютный теплый свет. Аня даже не зацепилась за перила ногами — Михаил внес её на второй этаж по широкой лестнице мраморной, покрытой ковром. А потом положил на кровать — тоже очень широкую, зеленую, пахнущую елкой.
— Спи, дорогая. Постарайся запомнить — сегодня будут вещие сны.
Утром Аня осмотрела дом, в котором провела волшебную ночь. Бегала из комнаты в комнату, взбиралась по лестницам, распахивала двойные тяжелые двери, вертелась в центре круглой комнаты с вереницей узких арочных окон.
— Здорово! Ты не завидуешь и не кривишься от недовольства — значит, этот сказочный замок строил ты?!
— Угадала. Моя фирма возвела вокруг Москвы целые игрушечные городки. Не все удалось. Но ребята старались, особенно, когда строили для друзей.
— Понятно… — Аня прижала ладонь к губам Михаила, к жесткой поросли серебристых волос. — Молчи. Ничего не объясняй. Не порть этот день. Ведь я ждала. Ох, как же я ждала!
— Многое из того, что произошло, да и будет ещё происходить, не объяснить, не рассказать. Похоже, мне удалось выкрутиться. Похоже, есть приличный шанс победить. Ты со мной, детка, и этого вполне достаточно для сумасшедшего счастья.
— Мы так и будем стоять здесь в обнимку, посреди башенного зала и круглого ковра? Посреди глухого леса и короткого зимнего дня?
— Нет, дорогая, у нас много дел. Дай руку и ни о чем не спрашивай.
Аня шла за ним по коридорам, поднималась наверх по винтовой лестнице, думая, что так же послушно следовала бы на край света или на эшафот.
— А теперь закрой глаза. Крепче, крепче. И не подглядывай, договорились?
Скрипнули открывающиеся двери, Михаил легонько подтолкнул Аню в спину и скомандовал:
— Можешь смотреть!
Она осторожно оглядела небольшую, белым шелковым штофом обитую комнату, и уставилась прямо перед собой: на овальном столе лежала огромная коробка, тоже атласная, перехваченная гигантским бантом.
— Развязывай.
Аня повиновалась и сняла крышку.
— Что это?
