— Госпожа?! — удивилась девушка, и, к большому удивлению Незнакомки, упала на колени. — Вы вернулись! Я не верила ему, а вы вернулись!
— Встань, — попросила Незнакомка. Девушка смутно напоминала кого-то… ложная память, должно быть, сейчас все смутно напоминают кого-то, Незнакомка уже поселилась в сновидениях более чем трёхсот тысяч человек. — Ты меня знаешь? Откуда?
— Дедушка рассказывал! — девушка, Георан, смотрела на пришелицу с восхищением. — Он рассказывал, что вы покинули нас, но обещали вернуться. А я ему не верила!
— Как меня зовут? — поинтересовалась Незнакомка. Георан ответила без запинки.
— У него дома есть ваши фото! Вы ведь знаменитая певица! Были знаменитой, а потом… потом всё куда-то делось. Но я помню, он столько про вас рассказывал.
— Где сейчас твой дедушка? — Незнакомка взяла Георан под руку. Надо же, и кто-то ещё может мной восхищаться. Как это приятно! — Не бойся. Я не сделаю плохо ни тебе, ни ему.
— Я не думала, что смогу держать вас за руку, госпожа, — прошептала девушка. — Это такая честь! Скажите, вы решили вернуться? Да?
— Да, и дедушка может помочь мне. Если он узнает меня и сможет назвать по имени.
— Он в больнице, — девушка склонила голову. — Он давно выжил из ума, все так говорят.
— Давай проверим, — Незнакомка остановилась, взяла свою новую поклонницу за виски. — Представь, что он приходит сюда, в этот сон. Представь и позови его.
Девушка улыбнулась и кивнула. Через минуту дверь напротив отворилась и вошёл старик. Да уж… время его не пощадило. И я тоже не пощадила, подумала Незнакомка. Могла бы чуть лучше заботиться о своих слугах. Ничего. Теперь я буду заботиться о людях. О тех, кто искренне будет мне помогать — буду очень хорошо заботиться.
— Госпожа! — воскликнул он. — Георан! Это ты позвала меня, внучка?!
— Да, дедушка! Она приснилась мне! Приснилась и попросила позвать тебя!
— Я не помню, как тебя зовут, — Незнакомка подошла к старику. — Но главное, чтобы ты знал, как зовут меня. Ты можешь вспомнить моё настоящее имя? — она махнула Георан — молчи.
Это были самые страшные минуты. Может, старик был не единственным оставшимся в живых, но вспоминал он долго. С головой у него и впрямь было очень плохо.
Но он вспомнил.
Незнакомка хлопнула в ладоши, улыбнулась.
— Отлично, отлично! Скажи, Реймер, у тебя в палате есть зеркало из стекла?
— Нет, госпожа. Было, но день назад всё заменили на металлические.
— А жидкость? Ты можешь налить стакан воды или попросить? Или заглянуть кому-нибудь в глаза?
— Нет, госпожа, меня тогда напоят из поильника. А в палату заходят только в очках, и в них ничего не отражается.
— Вот что, — Незнакомка взяла Георан за руку. — Помоги мне и дедушке. Навести его, и пронеси ему зеркальце. Из стекла. Или стакан воды, так, чтобы он мог в него заглянуть. Или просто посмотри ему в глаза.
— А если меня не пустят?
— Если не пустят, — Незнакомка улыбнулась, — то потребуй от них представиться, запомни хорошенько их лица и ляг спать при первой возможности. Пригласи их в свой сон. И я тебе помогу.
Девушка посмотрела на неё с обожанием.
— Госпожа…
— Можно, — разрешила Незнакомка. Девушка робко обняла её и Незнакомка почувствовала… поняла, что её любят. Как добрую волшебницу из сказки. — Я не злая, Георан. Просто я не люблю, когда мне мешают. А тех, кто помогает, я умею вознаграждать.
— Я знаю, госпожа!
— Помоги мне, и я верну тебе молодость и силы, — Незнакомка посмотрела в глаза старику. — Пока твоя внучка едет к тебе, вспоминай. Вспоминай всё, чем я владела и что могла. Только то, что было на самом деле! Это важно!
— Да, госпожа, — Реймер поклонился. — Могу я попросить вас?
— Конечно.
— Люди, которые за мной присматривают. Там, в больнице. Не убивайте их, прошу вас. Они очень хорошо ко мне относились.
— Я не буду убивать, — пообещала Незнакомка. — Я буду защищаться, если потребуется, но не стану убивать просто так. Я не задержусь здесь, Реймер. У меня будет свой собственный мир, и там будут только те, кто захочет пойти со мной. Помоги мне.
— Да, госпожа, — Реймер улыбнулся.
— Георан, будь осторожна, — Незнакомка взяла её за руку. — Не наделай глупостей. Я очень долго ждала, могу подождать ещё.
— Да, госпожа!
— Просыпайтесь, — приказала Незнакомка. — Просыпайтесь и удачи вам.
— И мне тоже, — добавила она, когда сновидение вокруг неё погасло, и взамен возникла привычная ей комната, и зеркало прямо напротив. Я солгала, подумала она. Я не могу ждать. Он не один, наверняка есть не только Реймер, но я уже не могу ждать. Они уже заменили зеркала, значит — знают, что я иду по следу. У тебя хорошая армия, Вессен. Но иногда один любитель может переиграть тысячу профессионалов.
Не подведи меня, Георан.
«Пчела» покинула её комнату, отправилась в другую часть здания, её место заняла другая. Если не знать заранее, что она здесь, «пчелу» обнаружить трудно — трудно, если она ведёт себя скрытно. А «пчёлы» теперь знают, как выглядит Незнакомка, и соблюдают молчание во всех диапазонах, если она поблизости.
19. Небесный огонь
Дождь прекратился — по небу всё ещё ползли тяжёлые облака, но из них лишь едва моросило, а иной раз образовывались прорехи, и оттуда выглядывало солнце. Всё шло, как ни в чём не бывало, но на сердце у Вейс было нелегко. Я оставлю нас здесь, сказала Лас. Я уничтожу Книгу Снов. Много лет она улетала, чтобы дополнять, дорисовать страницы своей книги — похоже, главной книги своей жизни — и теперь хочет всё это разрушить, чтобы оставить себя и Незнакомку… где? В пустоте?
Будь оно всё проклято, подумала Вейс. Будь проклята эта картина, из-за которой и так уже случилось много плохого. И будь проклята Незнакомка, которая и тогда, и сейчас была готова всё разрушить, только чтобы повеселиться, глядя на руины чьей-то жизни. Вейс прижала ладони к глазам. А я сижу здесь, и ничего не могу поделать.
Тут до неё дошло, что она на обеде, и что на неё не то чтобы смотрят — никто, конечно же, не смотрел, но выглядело это всё равно неприлично. Мне нужно выдержать, подумала Вейс, чем бы это ни кончилось, даже если придётся жить вечно.
Неприятные предчувствия не оставляли. Лас уже, похоже, решила, что не вернётся. Нужно увидеться с ней! Как-то, но увидеться! А где? Во сне? И мечтать нечего, чтобы тайком вернуться в Страну Цветов, к том «сонному кусту». Там наверняка всё под наблюдением.
— …Бабушка Вейс! — Светлая осторожно подёргала её за руку. — Идёмте! У меня сейчас уроки, посидите со мной!
Лас
