Ей повезло. Студентка зашла в магазин — из богатых да нерадивых, купить безделушку да поехать с друзьями на пикник. Очень, очень опасно держать себя в зеркале, ведь если его разобьют, Незнакомка надолго утратит возможность проявлять себя, сил мало. Но риск мог стоить чего угодно.
Она посмотрела… и поймалась. Тренированный, развитый ум трудно подчинить. А вот таких — крайне легко. Теперь — не торопиться. Впрочем, когда девушка — Незнакомка — вышла и первым делом посмотрела в сторону клиники, то чуть не побежала туда со всех ног. Туда подъехала ещё одна полицейская машина и с двумя полицейскими беседовал, несомненно, главврач. Так. Не сорваться, не испортить всё. Времени мало, времени всего минут двадцать, потом она так устанет, что ещё долго не сможет ничего делать.
Импровизировать!
Она села в машину, достала зеркальца, и… через пять минут все её друзья тоже были под контролем. Это так забавно — когда управляешь многими людьми. Совсем недавно удавалось подчинять только одного, сейчас уже пятеро — и всё получается гладко.
Она «покопалась» у них в мозгах. Ничего. Можно рискнуть. Если сейчас Реймера увезут, подобраться к нему будет очень сложно.
Засекаем время.
Трое парней и девушка вышли из машины, ещё один уехал прочь — если потребуется, он успеет «подселить» Незнакомку в сновидения нескольких удобных людей, как запасной вариант.
Полицейских удалось захватить врасплох. Наверное, они не были из людей Вессен, и даже не подумали, что легкомысленно одетые студенты могут быть серьёзной угрозой. Без Незнакомки они и не были бы, а вот с её помощью…
У одного парня был с собой зонтик, у другого — гаечный ключ. Три точных удара — и вот у них есть пистолет, а полицейские и главврач лежат.
Охрана не успела запереть дверь. Хорошо, есть некоторый шанс.
Полицейский на входе не успел отреагировать — никто не нёсся, ничего не кричал. Был шум снаружи, а вскоре в дверь вошли не слишком прилично одетые, но совершенно спокойные молодые люди.
Один из них успел выстрелить первым. Я обещала не убивать, подумала Незнакомка, и я держу слово. Будет жить.
Теперь у них два пистолета. Первым делом — камеры. Затем — никто не видит — сорвать с медсестры за стойкой очки и заставить её посмотреть в зеркальце. И — дальше по коридору.
Охрана уже пришла в себя. Времени мало, крайне мало.
Секунд через тридцать ворвались четверо полицейских, за ними, судя по обрывкам слов, вскоре последуют более серьёзные противники. Они заметили движение за стойкой. Двое тут же взяли её на мушку.
— Не стреляйте! — медсестра осторожно поднялась из-за стола. — Они побежали дальше по коридору. Со мной всё в порядке.
Удалось найти и «поймать» ещё двух медсестёр. Жаль, не получилось взять охранника, было бы проще. Остальных нужно отпустить, иначе их перестреляет охрана. Незнакомка сосредоточилась… и стало проще действовать. Так, пятому парню — в людное место, пусть «поймает» столько людей, сколько успеет. А остальным…
— Приготовить пациента восемь-сто шесть, — послышался приказ. Вторая «пойманная» медсестра действовала молниеносно. Схватила ту, которая должна была идти делать укол старику — чтобы тот пребывал в забытьи всё время поездки — оглушила и отволокла под стол. Времени мало, нужно успеть.
Её пропустили и охранник не стал входить вместе с ней: старик — спокойный пациент, не сопротивляется, безропотно даёт ставить уколы и принимает лекарства. Охранник остался за дверью, наблюдая за медсестрой сквозь окошко.
— У меня мало времени, — медсестра склонилась над стариком. — Мы говорили с вами во сне. Посмотрите мне в глаза и назовите моё имя. Ваша дочь Георан помогла мне попасть в это тело.
Только бы он справился с этим! Охранник следит за тем, что происходит. Медсестра зарядила шприц, засучила рукав старику.
— Не медлите, Реймер, — шепнула она. И он, о чудо, о чудо, справился. И пришло ощущение силы… и начало расти.
Нет. Не сейчас! Очень хочется, нестерпимо хочется, но не сейчас! Ведь она обещала в присутствии картины, а это серьёзно. Нельзя обманывать. Играть — так честно.
— Я сейчас уйду, Реймер. Вам вскоре станет намного лучше. Сопротивляйтесь! Делайте вид, что сопротивляетесь!
…Охранник и сам заподозрил неладное. Медсестра заставила старика улечься, достала из кармана зеркальце… Старик пытался сопротивляться, но не мог, не хватало сил.
— Стоять! — охранник распахнул дверь. — Отойти от него, лечь на пол лицом вниз!
Он успел первым. Незнакомка могла бы успеть первой, но… теперь нельзя. Ничего нельзя, пока не выйдет время. Пора уходить.
Она едва успела уйти. Ещё ощутила электрический разряд, поразивший медсестру. Странно, но ни к ней, ни к остальным пострадавшим она не ощущала ни жалости, ни даже сочувствия. На войне как на войне.
…Незнакомка открыла глаза, тяжело дыша. Время. Немного выждать, совсем немного. И не начинать в полночь. Пусть расслабятся. Пусть подумают, что она допустила промашку и ей ещё долго не удастся ничего сделать.
Как хочется применить хотя бы те свои возможности, о которых прочитала в сказке! Старик не успел ничего вспомнить. Ничего, это уже неважно: есть Лас. Она ведь не железная, ещё хотя бы раз ляжет спать. А мы будем рядом.
Ты проиграла, Лас. Но я буду великодушной. Не стану издеваться. Наоборот, сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Но — теперь ты всегда будешь в поле зрения. Это плата за свободу и счастье.
Незнакомка рассмеялась и хлопнула несколько раз в ладоши. Успела. Сумела. А ведь всё решали секунды!
Так. Чем бы пока заняться? Посмотреть, как там справляется Мира?
Она посетила восемнадцать этажей, расставила восемнадцать надписей, пока не поняла, что устаёт. Бегать вверх-вниз — не такое уж простое занятие. Даже если и не бегать, а просто ходить. Тем более, что всякий раз вначале запускала рой — и по инструкции положено, и даже из соображений здравого смысла.
В залах были окна. Но сейчас за ними была чернота — полная и абсолютная, «пчёлы» сквозь стекло не могли получить извне никакого сигнала. Или стёкла непростые, или темнота за ними, или всё вместе. Туда пока лучше не соваться.
Лезть в хранилище тоже не хочется: оттуда нет выходов, единственный выход — дальше по коридору, мимо стойки. Но там — стена, всё замуровано. Остаётся только Книга Снов. Вот ведь влипла!
Спокойно, майор. Уже сколько раз были в западне, и сколько раз выбирались! Надо подумать. Это какая-то игра. Весс говорила: Незнакомка — прирождённая актриса, артистка, обожает эффектные сцены и драматические ситуации. Значит, и это — игра и драма. И нужно понять, что от неё требуется. В предыдущий раз она предложила читательский билет. Ловушка, несомненно: из рук Незнакомки нельзя ничего принимать. Вессен велела прочитать ту сказку, там сказано чётко: кто примет хоть что-нибудь от неё, тот или становится её слугой, или не сможет причинить ей вреда. А Мире очень хочется причинить ей
