До конца урока оставалось пять минут. Денис внутренне напрягся. Сейчас Диета скруглит последнее предложение и он сделает то, что собирался сделать уже… — Денис посмотрел на часы —… уже двадцать один час!
— Итак, в настоящее время департамент Бургундия является частью республики Франция, — проворковала Диета. — На сегодня все. Вопросы есть?
— Есть! — звонко сказал Денис и поднял руку.
— Ты чего это? Спятил? — возмущенно зашептал Подольский.
— Отстань ради Бога! — огрызнулся Денис.
В тот же миг на него воззрились двадцать две пары глаз. Некоторые одноклассники глядели на Дениса с интересом. Что это, мол, он задумал?
Некоторые — наоборот, неприязненно. Мол, какого черта? Если бы у зануды Котика вопросов не было, перемена наступила бы ровно на пять минут раньше!
— Что у тебя, Котик? — спросила Александра Филипповна.
— Вопрос. Только у меня вопрос не по теме… То есть, не совсем по теме… У меня про средневековую Англию… — смущенно начал Денис.
— Про Англию? Прекрасно, Котик, прекрасно! Средневековая Англия — мой конек. Так что не стесняйся, спрашивай.
— Александра Филипповна, скажите пожалуйста, а у короля Артура на самом деле был брат?
— Я ведь уже говорила вам, что король Артур — личность легендарная. Про него не осталось достоверных исторических свидетельств. И кинопленку тогда тоже еще не изобрели. Все, что мы знаем о короле Артуре, мы знаем из легенд. Поэтому как было 'на самом деле' истории не известно.
— Ну хотя бы по легендам? В легендах где-нибудь сказано, что у короля Артура был брат? — настаивал Денис.
— Вот это — правильная постановка вопроса, Котик, — Диета вся засияла и набрала в легкие воздуха, готовясь к новой лекции. — Одна древняя валлийская легенда рассказывает о том, что кроме сестры, феи Морганы, у Артура был еще и сводный брат по имени Деррек. Деррек был очень влюбчивым юношей. И однажды он решил жениться на Фее Поющего Леса, могущественной и своенравной. Он дал Фее обещание никогда не изменять ей. И уехал в дальние края на поиски Грааля, волшебного кубка. Там, согласно той же легенде, он встретил другую девушку и забыл о своем обещании. Он женился на ней и решил не возвращаться домой. Но не успел он прожить с ней и года, как Фея Поющего Леса нашла его и превратила в ящерицу. Чтобы знал, как обманывать честных фей!
Класс дружно засмеялся — судя по всему, ученики были на стороне Феи Поющего Леса. И только Денис оставался совершенно серьезен.
— И это все?
— Нет, не все, — хитро прищурилась Диета. — Так как Фея Поющего Леса все-таки любила Деррека, она превратила его не в обычную ящерицу. А в короля-ящерицу! Считается, что потомки Деррека правили народом ящериц так же, как потомки Артура народом юго-восточной Британии!
— А на голове у короля-ящерицы есть корона? — спросил Денис.
— Валлийские легенды об этом умалчивают.
— А больше вы про них ничего не знаете? Про королей-ящериц, я имею в виду? — не отставал Денис.
— Да на фига они тебе нужны?! Полминуты до перемены осталось! — возмущенно прошипел Подольский, дергая Дениса за рукав.
— Отстань же! — зашипел Денис.
Тем временем, Александра Филипповна Македонская, задумчиво глядя на потолок, изрекла:
— Еще есть поверье, которое до сих пор бытует в некоторых английских деревнях. Согласно этому поверью, чтобы поговорить с королем ящериц один на один, нужно начертить пальцем на песке фигурку ящерки и трижды произнести слова 'Король-король, приходи пиво пить!'. Забавно, правда? Ну а если верить шотландской легенде…
Диета не успела окончить свою мысль. Прозвенел звонок и ученики 7-'Б' дружно рванули с мест. Впрочем, Денис не слишком горевал — он и так выяснил все, что хотел.
Выходит, Берендей Кузьмич не соврал?
После урока алгебры, который в тот день был последним, он завернул в школьную библиотеку.
Денис не удовлетворился объяснениями Диеты. И решил узнать всю правду о королях-ящерицах из более достоверных источников. Например, из какой-нибудь книги.
Народу в библиотеке было совсем мало.
Оно и понятно — в такой погожий апрельский день книгами интересуются только заядлые зубрилы и заядлые двоечники, вставшие на путь перевоспитания.
Возле окна Денис приметил щуплого длинноволосого старшеклассника в очках с толстенными линзами, сразу видно — из зубрил.
Старшеклассник методично перелистывал огромный том Большой Советской Энциклопедии и время от времени приговаривал вполголоса: 'Я так и знал… Я так и знал… '
Рядом с ним громоздились еще четыре тома той же самой энциклопедии, из которых торчали закладки и даже хвостик от яблока. По всему было видно, сегодня он намерен осилить томов восемь, не меньше.
Денис сразу узнал старшеклассника — это был Семен Скородумцев, школьная знаменитость. И готовился он к чемпионату школ города по брэйн-рингу.
Через стол от Семена сидели двое восьмиклассников, явно из числа заядлых двоечников.
Лица у них были не веселей покойничьих. Судя по всему, оба несчастных готовились к лабораторной работе по химии…
Ну а за телевизором перед самым дальним столом сидела Даша Ким. Напялив на голову наушники, она смотрела обучающую видеокассету по английскому языку.
Даша мечтала стать топ-моделью. А что самое важное для топ-модели? Правильно! Хорошо болтать по-английски!
— Кто к нам пожаловал! — воскликнула библиотекарь Лидия Никифоровна Буковкина, выныривая из-за массивного книжного шкафа. — Что сегодня, Денис? Как обычно — что-нибудь про Древнюю Грецию? Или про животных?
Лидия Никифоровна знала Дениса не первый год и успела изучить его вкусы. Но за истекшую неделю эти вкусы, похоже, сильно изменились.
— Нет, Лидия Никифоровна. Мне бы что-нибудь про древнюю Англию… Времен короля Артура. Легенды какие-нибудь.
— На английском?
— Нет-нет-нет, лучше на русском.
— Да вы что сегодня, сговорились, что ли? — всплеснула руками библиотекарь.
— Кто это — 'мы'? — подозрительно поинтересовался Денис.
— Да ты вот, Леся Кобзарина…
— А что Леся Кобзарина?
— Только что тоже интересовалась древней Англией. И какими-то ящерицами…
— И что?
— Ну вот я ей и выдала книгу 'Легенды и мифы древней Англии'!
— А больше ничего по этой теме нет?
— 'История старой доброй Англии'. Но она на английском. И картинок в ней совсем не густо.
— Ну так давайте мне ее!
— Но ее тоже сегодня взяла Леся Кобзарина! Всего десять минут назад!
— Надо же, какая невезуха… — понурился Денис. — В кои-то веки собираешься прочесть что-нибудь на английском, и тут…
— Да ты не расстраивайся, Дениска! Подожди неделю, и Леся книги вернет. А если уж они тебе так срочно нужны, позвони ей сейчас же и попроси поделиться…
Леся Кобзарина была одноклассницей Дениса, но в друзьях они не ходили. Леся казалась Денису
