трудной, чем предполагалось, с возвращением сильно запоздали.
Несмотря на самый высокий темп движения, рассвет застал группу во время возвращения на расстоянии 3 км от р. Тахо, т.е. от наших передовых позиций. Обстановка сложилась в высшей степени критическая. Мы находились в районе позиций противника, и продвижение группы в боевом порядке, как это делалось ночью, немедленно обратило бы внимание на себя. Нужно было что-то предпринять, чтобы обмануть бдительность наблюдателей.
Применили следующий способ. Группа построилась в колонну, и направление было взято по первой проселочной дороге на деревню, которая находилась ближе всего к месту нашей переправы. Цель была одна – создать впечатление, что идет небольшая группа бойцов в деревню, которую, как нам было известно, занимал батальон мятежников. Расчет был на то, что нас должны были принять за своих.
Не доходя до деревни около полкилометра, мы круто повернули через поле к реке, которая уже находилась от нас приблизительно в километре. Сделанный нами крутой поворот с дороги через поле прямо на реку, конечно, должен был вызвать подозрение, но это был наш единственный шанс. Если удастся этот километр пройти до реки, то за ее крутыми берегами мы можем уже чувствовать себя в некоторой безопасности, тем более, что с той стороны будем поддержаны огнем с наших передовых позиций.
Наш расчет строился на том, сколько времени понадобится, пока наблюдатели и часовые неприятеля сообразят, в чем дело. Нам, чтобы пройти этот км, нужно было около 10 минут. Если сообразят хотя на несколько минут раньше, то, учитывая ровную местность и то, что вражеские пулеметы, находящиеся на позициях, пристреляны, у нас, безусловно, будут большие потери.
Линия фронта на этом участке шла не сплошным рядом окопов, а системой опорных пунктов с круговыми окопами для обороны. Несмотря на громадное желание пуститься бегом, пришлось приложить громадные усилия и заставить себя идти ровным шагом. Бег нас немедленно выдал бы, а ровный шаг должен был, безусловно, больше держать фашистов в заблуждении. В этом случае можно было надеяться, что прежде, чем открыть по нас огонь, они все-таки попытаются выяснить, что это за группа и куда она идет. Но на все это потребуется время. Вот таким образом мы надеялись выиграть необходимые нам десять минут.
Наши предположения оправдались. Противник разобрался, что к чему, только тогда, когда мы уже под прикрытием крутых берегов реки дошли до места, где в кустах находились лодки и поджидали нас свои люди. Когда уже последняя лодка была на середине реки, был открыт пулеметный огонь. Но было уже поздно, завязалась интенсивная перестрелка, окончившаяся без каких-либо потерь с нашей стороны.
Через час, когда мы уже расположились на отдыхе, от наших наблюдательных постов пришло сообщение, что в тылу у фашистов во время прохождения поезда был услышан сильный взрыв. Можно было предположить, что взорван еще один поезд.
Удачные операции воодушевляли бойцов. Когда моральное состояние людей высокое, они с большим энтузиазмом идут на самые рискованные дела. В это время хорошо тренировать неопытных. Тогда как серии неудач отрицательно сказываются даже на самых стойких. И этому тоже нужно учиться противостоять.
В мае в главный штаб поступило сообщение, что мятежники на Гвадалахарском фронте готовятся к наступлению, туда же перебрасывается и итальянский корпус. Для проверки этих сведений на участке 5-го республиканского корпуса предприняли несколько попыток захватить пленных. В течение двух суток провели десять ночных поисков, но пленных взять не удалось. Не дали желаемых результатов и поиски, проведенные разведчиками 11-й интербригады. Не внесла ясности и авиаразведка».
В такой обстановке диверсионной группе Спрогиса было поручено достать «языка». Задачу он получал в Мадриде от военного советника Центрального фронта К.А.Мерецкова (Петровича), который впоследствии стал Маршалом Советского Союза. На ее выполнение отвели не более 36 часов. Спрогису предложили выбрать участок для перехода линии фронта и предоставили полную самостоятельность. Он отобрал 5 самых подготовленных, решительных и ловких бойцов, позаботился об экипировке. Группе выделили 1 легкий пулемет и 4 автомата. Вместо сапог обули альпаргатас – брезентовые тапочки на веревочной подошве.
Условия для выполнения задания оказались крайне неблагоприятными. Противник сидел в окопах в три ряда за проволочными заграждениями. Малейшее движение на наших позициях сразу же вызывало пулеметный огонь с той стороны. После неудавшихся ночных вылазок республиканцев враг вел себя особенно осторожно. Сразу стало ясно, что взять «языка» здесь – задача практически невыполнимая. Это следовало делать в глубоком тылу противника. Где же и как перейти линию фронта?
Выбор Спрогиса пал на овраг с крутыми склонами, который начинался на позициях республиканцев и уходил к мятежникам. По дну его протекал ручей. Справа и слева, метрах в 300 друг от друга, на склонах оврага располагались пулеметные гнезда противника. Дно оврага было перегорожено двумя рядами колючей проволоки. Любую попытку пройти здесь могли расценить как сумасшествие.
На этом и был построен расчет Спрогиса. Они пойдут там, где их никто не ожидает. Опасения, что враг выставит в овраге секрет, оказались напрасными. Этот участок считался непроходимым.
На шоссе Спрогис разделил группу на две. Первая шла впереди и должна была беспрепятственно пропускать всех идущих или едущих, укрывшись по обе стороны от шоссе, и в случае необходимости оказать помощь в захвате пленных. Группа шла к расположению штаба дивизии. Там предполагалось брать «языка». Но все случилось раньше.
На шоссе послышался конский топот. Ехало несколько всадников. Три бойца из второй группы открыто вышли на дорогу.
Конники, увидев вооруженных людей, приняли их за патруль. Один из них выбросил вперед руку ладонью вниз и выкрикнул фашистское приветствие. Хосе Муньос буднично ответил: «Слезай! Приехали. Мы красные!»
Времени, чтобы осадить и разоружить ошарашенных кавалеристов, потребовалось немного. Один из них выхватил револьвер и выстрелил в Спрогиса, но промахнулся и был убит. Другой пустился бежать, но был ранен. В плен попало 2 офицера и 2 рядовых. Теперь можно было возвращаться. Спустя 3 часа пленных доставили в штаб Центрального фронта.
Во время допроса выяснилось, что один из задержанных офицеров – командир батальона. Он вез месячное жалованье солдатам. Деньги были при нем. Второй оказался офицером разведки. Еще на той стороне, когда его разоружали, он, пользуясь темнотой, выбросил свой бумажник. Бойцы подобрали его. В нем лежали документы на имя офицера республиканской армии. Таким образом, удалось разоблачить фашистского агента, готовящегося к заброске в тыл республиканцев.
Теперь точно установили, что сведения о прибытии итальянского корпуса – ложные. Сама собой отпала необходимость в переброске на Гвадалахарский фронт целого республиканского корпуса.
Эту операцию высоко оценили. Главнокомандующий республиканской армией бригадный генерал Миаха пожелал лично выразить бойцам Спрогиса свою благодарность.
После нескольких удачных операций по тыловым базам противника на правом фланге Гвадалахарского фронта группу перебросили на левый фланг, в район западнее города Теруэль. Сплошной линии обороны у фашистов не было. На господствующих высотах имелись оборудованные из камней и дерна опорные пункты. Они считались неприступными. Чтобы подняться к ним, нужно карабкаться по скалистым выступам часа 3-4. Под пулеметным огнем сделать это невозможно. В таких опорных пунктах противник чувствовал себя в полной безопасности. Именно в этом районе партизаны Спрогиса провели ряд успешных операций.
Обычно группа находилась в тылу противника от 2 до 5 суток. Герильерос проводили ночные поиски, совершали многокилометровые рейды, действовали в лесу, в горах, форсировали реки, подрывали железнодорожное полотно и мосты, брали «языков» и днем, и ночью.
Одной из крупнейших операций, проведенных группой Спрогиса, был взрыв патронно-порохового завода. Он лишил на длительный срок боеприпасов германский легион «Кондор», вызвал бурю ненависти фашистов и отозвался громким эхом во всей мировой прессе.
Замысел операции возник в штабе советников Мадридского фронта. Спрогиса вызвал полковник Р .Я.Малиновский (Малино) (в последующем, после Великой Отечественной войны, маршал Р.Я.Малиновский был министром обороны СССР) и приказал срочно найти «окно» через линию фронта, проникнуть любым путем в Толедо и уничтожить военный завод.
Спрогис знал, что Толедо – город небольшой. Самый крупный объект в нем – патронный завод, сооруженный еще до гражданской войны и реконструированный немцами к 1936 г. Долго ломал голову, как
