Зет привык оперировать голыми фактами и совершенно не переносил подобных истеричных проявлений, откровенно смахивающих на дешевую мелодраму.
– Тот, кого вы называли Чужим...
– Простите за вполне оправданное любопытство, но откуда такая уверенность?
Она посмотрела на него совершенно отрешенным взглядом, как будто вообще видела впервые, и после некоторой паузы все же ответила:
– У него только что разорвалось сердце... Близнецы всегда чувствуют смерть своей второй половины. Мы, конечно, не близнецы в прямом смысле этого слова, но что-то очень близкое к этому определению...
«Не сотвори себе бесконечную печаль, когда жизнь миновала тебя», – прошептала Лайя, склонившись над убитым ею мужчиной, нежно поцеловала его в лоб и закрыла тонкими пальцами веки открытых глаз...
«Не сотвори себе бесконечную печаль», – повторила она, обращаясь уже к себе, после чего встала и, подняв руки вверх, вытянулась струной, как будто устремляясь в запредельную высоту навстречу горячим ласковым лучам восходящего солнца...
– Эта грязная сука сначала трахнула, а потом убила его...
Маленький плюшевый медвежонок шел по нескончаемо длинному тоннелю, обиженно посапывая себе под нос и поминутно оглядываясь, как будто пытаясь услышать шаги догоняющего его мальчика.
– Трахнула и убила, – казалось, из маленьких глаз-пуговиц вот-вот брызнут вполне настоящие слезы. – А ведь я говорил: «Убей ее, убей, пока еще не поздно». Но он не послушал меня – и вот чем все это кончилось... Бах! – Игрушечная лапка зло рубанула по воздуху. – И нет человека...
Ласково обдувал кожу свежий морской бриз, и волны нашептывали одним только им известные тайны, не слышные из-за хаотичного шума прибоя, а прямо напротив меня на импровизированной сцене играло трио жизнерадостных музыкантов в огромных сомбреро и танцевала босая загорелая девушка.
Она показалась мне смутно знакомой, и я подошел поближе, чтобы рассмотреть ее повнимательнее. Но чем ближе я подходил к сцене, тем расплывчатее становились черты ее лица. Только что я был уверен, что это Вивьен, и вот уже образ поменялся – это уже была Лайя, а затем стерлось и это видение, сменившись обликом ни разу не виденной мной девушки, которую, безусловно, можно было бы назвать красивой, если бы не жестокий оскал белоснежной улыбки, делающий ее похожей на хищного зверя.
От всех этих немыслимых трансформаций в глазах неожиданно начало двоиться и, чтобы прояснить картину, я вновь отхлебнул из бутылки. Но это не помогло. Туман стремительно, словно по чьей-то злой воле, налетевший с моря, закрыл мутной пеленой большую часть неба и весь берег, сделав едва различимыми фигуры жизнерадостных музыкантов и танцующей на сцене девушки. Уже понимая, что мне не удастся увидеть ее лицо, переполняемый каким-то щемяще-безнадежным отчаянием, я отбросил в сторону не нужную больше бутылку и крикнул, изо всех сил напрягая голосовые связки:
– Кто ты???
– Кто тыыыыыыыы? Кто тыыыыыыы? Кто тыыыыыыыыы? – загуляло в округе непонятно откуда взявшееся эхо.
Мне показалось, что я никогда не услышу ее ответ, но ветер донес до меня слабый шелест призрачного голоса Лайи:
– Я та, кто убила тебя. Убила, чтобы сохранить жизнь...
Головоломка собралась в единое целое, и все наконец встало на свои места.
Я стоял на вершине Алогона, Пика мироздания, с высоты которого открывался величественный вид на лежащий далеко внизу мир, а ветер-демон нежно обдувал лицо, игриво нашептывая бессмысленные, но милые глупости.
– Значит, пришел все-таки...
Обернувшись на звук, я увидел старого знакомца Паука все с той же дежурной сигарой во рту и в солнцезащитных очках, скрывавших страшные провалы слепых глазниц.
Невдалеке за игральным столом сидели Темный и Гончая, играя все в тот же неизменный «Блэк Джек».
– Ну что, проиграл или выиграл?
– В каком смысле? – Я не сразу догадался, о чем речь.
– Раз ты здесь, значит, настала пора прыгать, – терпеливо пояснил Паук. – Бездна ждет своего очередного героя. – Он широко и совершенно искренне улыбнулся, как будто речь шла о приятной прогулке. – Именно с этим и связан мой вопрос: ты спрыгиваешь, потому что выиграл или оттого что проиграл?
– А что, это так важно?
– Ми-илый мо-ой... – Жизнерадостный Паук покровительственно похлопал меня по плечу, – в этом-то как раз и состоит главный смысл безумной игры под названием жизнь. Стоя над пропастью, в последние мгновения перед прыжком нужно четко отдавать себе отчет, проигрался ты в дым или ушел достойно, как настоящий игрок.
Я немного подумал, пытаясь сопоставить несопоставимые вещи и объять необъятное, после чего задумчиво произнес:
– Вообще-то, если откровенно, то выходит, что я проигрался в пух и прах, но...
Но самая последняя ставка в конечном итоге приведет к тому, что на свете появится еще один человек...
И ЭТО БУДЕТ МОЙ СЫН.
