Да… Сегодня она бы показалась Теду ужасной уродиной. За такую жену не стал бы он бороться. Дэнни не могла соперничать с Джин в возрасте и свежести, зато апломба в ней было достаточно. Она считала себя очень мудрой и искушенной в житейских делах.
— Кто делает тебе прическу? — спросила Дэнни у секретарши босса, которая выглядела настолько шикарной, что даже Дэнни позавидовала. Та назвала адрес своего парикмахера.
'Сегодня же иду к парикмахеру!' — решила Дэнни.
В полдень того же дня она оставила двести долларов в 'Мэйсон Панаше', жутко жалея, что не истратила эти деньги на что-нибудь более полезное.
— Конечно, вы хотите избавиться от седых волос, — сказал парикмахер Пол.
— Обязательно, — ответила Дэнни. — И мне бы хотелось полностью изменить прическу. Делайте со мной, что хотите.
Прическа вышла интересная, волосы засверкали. Дэнни еще больше разорилась, когда зашла в магазин одежды и купила потрясающее шелковое платье, всякие женские аксессуары. Затем явилась к Кейси получить на все это одобрение.
— Великолепно! — подбодрила ее Кейси. — Тебе нужно было перекрасить волосы много лет назад.
— Ты думаешь, Теду понравится мой внешний вид?
Кейси снова ее критически осмотрела.
— Да! Если у него есть глаза.
— Выглядит не слишком вызывающе? Я хочу сказать… ведь это только для одного обеда…
— В вызывающем виде — все дело, Дэнни. Ты явишься перед ним, как опытная сексуальная тигрица, и вернешь его обратно. Вот твоя цель!
— Ну, не знаю, Кейси. Я его больше не понимаю. Я никогда так не волновалась со времен последнего выпускного экзамена.
Она проигрывала в уме разные сценарии встречи в среду. Какой стиль поведения выбрать, какие условия потребовать, как лучше протянуть мостик через пропасть, возникшую между ними…
Если Тед не захочет больше жить в Манхэттене, Дэнни готова была согласиться на переезд в другое место. Вообще по многим пунктам они могли найти согласие. Можно переехать в пригород. Тед найдет другую работу. Она будет поддерживать его, пока не подвернется что-то стоящее. Дэнни и раньше это говорила мужу.
— Я готова все изменить, — она сможет честно сказать. — Давай вместе попробуем начать все сначала.
Кризис в браке усугубляет столкновения фальшивой гордыни.
И, конечно, Тед должен порвать с этой девкой. Тут не о чем спорить, это само собой разумеется.
А что, если он по-прежнему будет поддерживать с ней отношения? Дэнни вздрогнула при этой мысли.
Несколько лет назад Дэнни попался сомневающийся клиент, который хотел развестись и снова жениться. Но его жена, умная женщина, ждала, что он вскоре снова к ней вернется. Он устал от своего романа и на коленях приполз к жене. У этой истории был счастливый конец. В Европе большинство женщин так и поступают. И правильно, заключила Дэнни. Может, и ей разумнее всего. Подождать, пока у Теда не спадет пелена с глаз.
Однако возникала проблема, о которой сказала ей Кейси. Должна ли Дэнни тащить Теда домой после обеда в среду? Будут ли они в этот день заниматься с ним любовью? Хочет ли она этого сама? Такой уверенности не было.
Важнее было другое: чтобы Тед захотел ее. Она рассчитывала раздуть в нем прежний огонь желаний. Доказать ему, что она все еще желанна. Секс означает силу, влияние. Вот чем взяла его Джин Макдугал. Дэнни должна быть сильнее.
Но в последнее время она не чувствовала в себе тяги к сексу, рефлексировала, обижалась на мужа, злилась — все это отразилось на ее желании. Конечно, как она подозревала, первое же объятие вызовет все ту же химическую реакцию любви. Даже если нет, и она не почувствует былого удовольствия, экстаза, будет холодна как рыба, Тед все равно сделает свое дело, и она ему поможет. У них и раньше в постели случались нелады, даже ссоры.
Главное — сделать первый шаг к сближению, начать…
Это не была окончательно выработанная стратегия. Кто знает, что у Теда на уме? Просто ей необходимо было проговорить в уме возможный вариант развития событий. Чтобы не случилось, решила Дэнни, она останется холодной, расчетливой женщиной. Не будет истерик, слез, битья посуды и прочих сцен.
Если этот обед означает конец их брака, она все равно должна вести себя достойно.
В среду утром она позвонила в контору и сказала, что заболела, а сама стала прихорашиваться.
'Ничего театрального! — уговаривала себя Дэнни. — Я — адвокат. Это обычный деловой обед'.
'Видели мы таких адвокатов!' — усмехнулось отражение в зеркале…
Чуть позже двенадцати часов обновленная Дэнни, нервная, как кошка себе на уме, она вошла в двери ресторана 'Венециано'.
Нельзя сказать, что Тед выбрал самое изысканное место для их примирения. Обычные белые тарелки, традиционные черные скатерти… Элегантный мэтр провел ее между мраморными столиками к тому месту, где Дэнни уже поджидали.
Тед вскочил на ноги, как истинный джентльмен, чмокнул ее в щеку.
— Ты выглядишь прекрасно, Дэнни. Мне нравится твоя новая прическа, — комплимент был простой вежливостью, она не заметила в его глазах особого блеска.
Сердце у нее заныло.
— Ты тоже хорошо выглядишь, Тед, — Дэнни села на свое место.
Тед заказал коктейли, поинтересовался, как у нее дела на работе, убивая время в ожидании двух мартини.
Дэнни сжевала кусок хлеба, чувствуя, как подкатывает к горлу тошнота.
— С удовольствием выпью, — сказала она.
— С удовольствием выпьем оба, — отозвался Тед с натянутой улыбкой. — Мэтр, пожалуйста, наш аперитив!
Принесли два бокала. Тед выдохнул воздух, что означало: он готов произнести тост. Должно быть, он его заранее приготовил в конторе 'Глобекса', Похоже на то…
Тед сказал, что рад ее видеть, она действительно выглядит прелестно, он много о ней думал и рад видеть ее цветущей.
Дэнни старалась уловить знакомые обертоны. Его тост напоминал ее выступление в связи с окончанием школы, напыщенное и фальшивое. Она откинула напряженную спину на спинку кресла.
Дэнни ждала сладких поцелуев и нежных слов в эту среду. Тед находился отнюдь не в романтическом настроении. Теперь ей хотелось поскорее расправиться с обедом и пойти домой расслабиться.
— Рада, что и ты в порядке, Тед, — сказала Дэнни. — У тебя новый галстук? Я его раньше не видела.
Тед импульсивно поправил узел галстука.
Этот жест привел ее в бешенство. Совершенно очевидно, что Джин его завязывала по этому случаю: она старалась, но Тед не был уверен, что его любовница умеет правильно завязывать галстуки. Своим жестом он перечеркивал всю прежнюю жизнь.
— Конечно, это она его для тебя купила?
Тед не стал ввязываться в драку.
— Ты же знаешь, я всегда сам покупаю себе галстуки, Дэнни. И теперь — тоже. Давай посмотрим меню?
— Посмотри, — голос у нее был жалкий, — я не голодна.
