Грец. 28 января его войсками захвачен первый плацдарм на верхнем Одере у Любина. Все решится в 48 часов. 1-я гвардейская танковая армия подойдет к Берлину с северо-востока, а 2-я гвардейская — с северо-запада. Конев пока был занят взятием крепости Бреслау. После этого его правый фланг поможет Жукову под Берлином, а левый фланг пойдет на Дрезден. Пока Жуков на пять дней опережал график. 30 января советские танки прошли через Швибус и Цулихау и фланги группы армий «Висла» повисли в воздухе. Немцев брали врасплох. Характерный пример: на аэродроме Элса были захвачены 150 самолетов в рабочем состоянии, включая четыре «Фоккевульф-Кондор», назначение которых было помогать германским подводным лодкам в Атлантике.
Генеральный штаб предоставил инициативу Жукову как первому заместителю Верховного Главнокомандующего, а «координатором» в данном случае выступал сам Сталин. Но Жуков знал, что противник снял с Западного фронта четыре танковые и шесть пехотных дивизий, что немцы на его пути получают подкрепления из Прибалтики и Восточной Пруссии. Немцы укрепили позиции по линии Шведт — Штаргард — Нойштеттин всеми доступными способами. Жуков определил срок готовности — 9—10 февраля, не нужно терять темпа. До Берлина оставалось менее ста километров — путь от Сталинграда действительно огромный.
Но с дивизиями в 4 тысячи человек, бесконечно утомленными и обескровленными, опрокинуть ожесточенный вермахт в его собственной стране было непросто. Войска перенапряглись. Их путь представлял собой сплошной бой, они не щадили себя, это поколение решительно презрело смерть, оно шло вперед, несмотря ни на какие потери. Они почувствовали, что победа уже на горизонте, они бились из последних сил. Мешал помимо прочего разрыв между Жуковым и Рокоссовским. Воздушная разведка доносила о быстром укреплении Восточной Померании на севере. Со своих знакомых аэродромов в воздух уходили опытные летчики люфтваффе. Советские зенитные установки, как и артиллерия в целом, молчали. Не было снарядов. Запаздывали тылы. Ширина фронта в движении дошла до 500 километров, Жуков стал больше зависеть от соседей — Конева и Рокоссовского.
Товарищей хоронили ежедневно. В тылу оставались такие жесткие очаги германского сопротивления, как город-крепость Познау. В первой гвардейской танковой армии Катукова на Одере осталось 737 танков и самоходных орудий. Они прошли больше тысячи километров. В 8-й гвардейской армии Чуйкова в полках было по два батальона, а численность рот дошла до 22–45 человек. Туманная погода препятствовала авиационной поддержке. Идущие впереди 5-я ударная, 33-я и 69-я армии сигнализировали о нехватке боезапаса и снабжения. Не менее важным было и следующее обстоятельство. Авангард фронта Жукова далеко продвинулся на запад между реками Одер и Варта, ряду немецких генералов это напоминало немыслимое выдвижение вперед Паулюса в 1942 году между Доном и Волгой. Не следовало забывать о способности вермахта взять жуковский авангард в железные клещи и повторить Сталинград наоборот. В Померанию собирались подлинно умелые германские части, их профессионализм и выдержка, их фанатизм и знание местности были на верхнем пределе.
Немцы сражались отчаянно, это были их страна, дороги, население; они держались до возможного предела на каждой удобной позиции. Им, собственно, уже некуда было отступать.
В первые десять дней февраля 1-й Белорусский фронт был в максимальной опасности, когда связи с тылом оказались поврежденными, а германские войска на левом и правом флангах достаточны для того, чтобы отрезать вырвавшийся авангард. Шестисот танков этого авангарда было недостаточно (износ машин, нехватка боезапаса, усталость экипажей) для броска на Берлин, и неясно, какой была бы их судьба, перекрой немцы пути их снабжения с тылами. А позади у Жукова был еще сражавшийся Глогау, а у Конева — Бреслау с их мощными гарнизонами и помощью местного населения в виде фольксштурма и всего прочего. (Напомним, что Глогау держался до 17 апреля, а Бреслау — до 6 мая.) В Москве видели в упорном желании немцев сохранить за собой Венгрию на юге и в упорстве в Латвии и Восточной Пруссии на севере элементы стратегического замысла.
Почти одновременно Рокоссовский и Черняховский начинают придавать особое значение не оставшемуся до Берлина километражу, а массе германских дивизий в Восточной Пруссии. Пять армий (!), координируемые Василевским, приступили к ликвидации этой фланговой угрозы.
Не забудем и следущее. Если советские армии окажутся оттесненными на польскую территорию, то позиции СССР на открывающейся в Ялте конференции будут ослаблены. В результате Жуков приказал замедлить ход и обезопасить позиции. В знаменитой ориентировке своим командирам (начало февраля 1945-го) предлагается «на следующие шесть дней» консолидировать взятое с ходу, подвезти запасы, заправить танки горючим. Взятие Берлина следовало отложить. (Напомним, что на Западе фронт союзников был примерно 100 километров, на востоке — в 10 раз больше.)
Ялтинская конференция
Черчилль не любил выражения «большая тройка» и запрещал употреблять его. Ему казалось до обидного очевидным, что в триумвирате, где Рузвельт играет роль Марка Антония, а Сталин — Августа, ему предназначалась роль младшего триумвира Лепида. Гораздо привлекательней ему казалась роль западного дуумвира. «Никто еще не ухаживал за Соединенными Штатами с таким пылом», — пишет один из исследователей. Подобно Каннингу (премьеру XIX века) он хотел, чтобы «новый мир восстановил баланс старого». Но Рузвельт знал, что построение нового мира зависит, прежде всего, от Сталина, и он решил, что необходима новая встреча с советским руководством. Место согласовали быстро — Крым.
На польскую проблему Рузвельт смотрел с реализмом и хладнокровием, ситуация в Польше не затрагивала прямо американских интересов. Ясно, что эта страна будет восстановлена и будет суверенна. Навязать свое решение в Польше на все сто процентов не казалось возможным. Приходилось считаться с местным соотношением сил, с заботой СССР о своей безопасности, с изменениями, происходящими во всей Восточной Европе. Принимая в январе 1945 года семерых сенаторов от обеих партий, Рузвельт говорил о реалиях, которые ничто не может изменить, даже мощь Америки: СССР пользуется огромным влиянием в Восточной Европе. Очевидной является невозможность «порвать с ними (русскими), и поэтому единственно практичный курс — использование имеющегося у нас влияния с целью улучшения общей обстановки».
Положение Западного фронта не давало Рузвельту перед Ялтой тех рычагов, на которые он, возможно, надеялся. Арденнское контрнаступление немцев привело к тому, что этот фронт находился в январе-феврале 1945 года примерно в том же положении, в каком он был едва ли не полгода назад, в октябре 1944 года. Войска западных союзников стояли на границе Германии во Франции, Бельгии и Люксембурге и восстанавливали силы после Арденн. К концу января главные смещения в союзном расположении сил произошли на востоке, где Красная Армия вошла в Будапешт, вышла к Щецину и Гданьску, форсировала Одер и находилась в ста километрах от столицы рейха.
Как только крейсер «Куинси» с президентом Рузвельтом 2 февраля остановился на рейде мальтийской столицы Ла-Валетты, на борт взобрался Уинстон Черчилль. Вслед за совещанием между президентом и Черчиллем последовало англо-американское заседание Объединенного комитета начальников штабов. Западные союзники пренебрегли всегдашним недоверием Сталина.
Рузвельт прибыл в аэропорт Саки в западной части Крыма на четырехмоторном транспортном «С- 54» во второй половине дня 3 февраля 1945 года. Он задержался на двадцать минут, чтобы увидеть прибытие Черчилля. Знак солидарности западных союзников — они вместе вышли из самолетов под звуки оркестра Советской Армии. Пятичасовая поездка из Саки в Ялту обнажила ландшафт, обезображенный боями 1941–1944 годов, — следы страшных разрушений, сгоревшие дома и подбитые танки.
Контраст между зимним пейзажем до Крымских гор и залитой солнцем Ялтой был разительным. В распоряжении Рузвельта оказалась резиденция царей — Ливадийский дворец. Рузвельт занял царские апартаменты — комнаты первого этажа. Генерал Маршалл и адмирал Кинг расположились на втором этаже, в прежних покоях императрицы. Зал заседаний был рядом, равно как и банкетный зал. Советская делегация прибыла в Ялту на следующий день. У лидеров трех стран, судя по всему, не сформировалось еще четкой временной перспективы, они полагали, что война продлится еще не меньше года. Весеннего ускорения в войне не предвидел никто.
Большая дипломатия началась со встречи Рузвельта со Сталиным, крепко пожавших друг другу руки и улыбавшихся подобно старым друзьям. Первыми же своими словами Рузвельт задал тон. Кто добьется
