Примечательно было то, как Сталин провел разграничительную линию между Первым Белорусским и Первым Украинским фронтами, между Жуковым и Коневым. Он начал проводить эту линию в далеком тылу, пересек реку и повел линию прямо к старинному немецкому городу Люббен-на-Шпрее, в ста километрах от юго-восточной границы Берлина. Здесь разделительная линия кончалась. Конев: «Хотя Сталин не сказал ничего специфического, возможность проявить инициативу командованием фронта была молчаливо признана…Это был секретный призыв к соревнованию».
Сталин одобрил планы обоих маршалов. Чтобы добиться максимальной эффективности, фронт наступления Жукова свели директивами Ставки до 150 километров. Сталин подписал директиву Жукову 1 апреля, Коневу — 2 апреля. Планы маршалов тут же были переведены в директивы, которые обозначали дату наступление месяцем раньше, чем об этом говорилось Эйзенхауэру. Ради безопасности на директивах не было даты. Но она была определена: 16 апреля 1945 года. Время становилось враждебным фактором, его было мало. Еще в Москве Жуков связался с начальником штаба своего фронта генерал-полковником Малининым вечером 1 апреля и обрисовал ему основную задачу. Не терять ни минуты, начать подготовку. На следующий день, в глухом тумане Жуков и Конев вылетели к своим фронтам. Оба великих маршала, Жуков и Конев, взмыли в воздух на своих самолетах с разницей в две минуты утром 3 апреля. На Центральном аэродроме был очень густой туман. Ни одна метеослужба не выпустила бы самолет в такую погоду, но для Жукова и Конева плохой погоды не существовало.
Рокоссовского вызвал к себе через неделю. Маршалы были бравыми на людях, но огромность задачи не могла не лечь на их плечи тяжелой ношей. Малинин уже работал: уже осуществлены шесть разведывательных полетов над Берлином, обозначены основные пункты его обороны. Впереди, на пути фронта Жукова к Берлину, среди плоской немецкой равнины поднимались не очень высокие, но явственно различимые Зее-ловские высоты, откуда германская артиллерия и пулеметы просматривали все подходы к своей столице.
Шернер
Тем временем один из лучших германских военачальников — генерал-полковник Шернер объяснил Гитлеру, что собранные в Кюстрине русские части — это прикрытие. На самом деле Жуков ударит в южном направлении — на Прагу. «Мой фюрер, вспомните слова Бисмарка: Кто владеет Прагой, владеет всей Европой». Шернер давно был фаворитом Гитлера; за последнее «провидение» он получил звание фельдмаршала. 5 апреля Гитлер перевел на южный фланг взятые у Хейнрици четыре дивизии танкистов- ветеранов.
На пути к заседанию у Гитлера Хейнрици сказал своему подчиненному Айсману: «Итак, вот к чему мы в конце концов пришли — море развалин». Рейхсканцелярия стояла, охраняемая безупречно одетыми войсками СС. В Главном зале офицер СС в белом кителе встретил Хейнрици и сказал, что совещание состоится в бункере Гитлера в 3 часа дня. Хейнрици обернулся к Айсману: «Три года назад Гитлер владел Европой от Волги до Атлантики. Сейчас он сидит в дыре под землей». Тыльная сторона Рейхсканцелярии была разбита — кратеры, вывернутые деревья, разбитые статуи. Спустились вниз, где портфель Айсмана подвергся тщательному осмотру. Хейнрици думал о том, что Гитлер и его окружение живут в собственном мире грез.
Гитлер сел в голове стола, окруженный Борманом и Кребсом, который представил Хейнрици и Айсмана. Помещение было небольшим и прибывшие стояли, а Кейтель, Гимлер и Дениц сидели. Новый начштаба Кребс начал заседание. Гитлер предложил Хейнрици дать оценку сложившейся ситуации. Тот начал: «Мой фюрер, я обязан сказать вам, что противник готовит наступление необычайной силы. В данный момент русские занимаются приготовлениями — южнее Шведта и до южных пригородов Франкфурта» Хейнрици пальцем провел линию приготовлений Жукова. «Главный удар падет на Девятую армию Бюссе, удерживающую центральный участок и на южный фланг Третьей танковой группы фон Мантейфеля в районе Шведта».
Так прямо с Гитлером уже давно никто не говорил со времен ухода Гудериана. Но командующему группой армий «Висла» уже нечего было терять. Реакцию Гитлера можно было предсказать: «Я отказываюсь верить в это!» — и начал задавать вопросы о воинских частях, стоящих на пути советского наступления. Хейнрици брал у Айсмана таблицы и раскладывал их перед фюрером. Хейнрици считал бессмысленной защиту Франкфурта и, неожиданно для всех, Гитлер отдал соответствующий приказ Кребсу.
В этот момент в бункер ввалился рейхсмаршал Геринг со свитой, что прервало Хейнрици, и Гитлер «начал изливать вулканическую ярость» в адрес всех советников и генералов, не желающих воспринять ценность фортов. «Франкфурт должен стать таким фортом». На что Хейнрици ответил: «Я не верю в то, что германские части на Одере могут сдержать армию Жукова». Замолчавший Гитлер дрожал — это видели все. Затем Хейнрици выразил сомнение в 150 тысячах передаваемых ему новобранцах. Гитлер закричал, что «вера в успех покрывает все недостатки», на что генерал-полковник Хейнрици ответил, что «надежда и вера, находясь в одиночестве, не могут выиграть битвы».
Побелевший Хейнрици собрал бумаги, передал их Айсману и в полном молчании покинул помещение. В коридоре им сказали, что над городом висят самолеты союзников и в этой бомбардировке их выезд исключен. Было 6 апреля 1945 года. Через несколько минут налет окончился и генералы вышли наверх. Молчавший Хейнрици впервые сказал, глядя на объятый черным дымом город: «Все бессмысленно». Хейнрици можно было понять.
На центральном направлении германскую столицу, чье четырехмиллионное население к данному времени сократилось вдвое, защищала миллионная армия, две трети которой были опытными ветеранами. Многочисленные каналы и укрепленные пункты делали весь регион Большого Берлина огромной крепостью. В руках германских войск было 9303 орудия и 1519 танков. Правда, авиация была уже незначительной силой. Немцы полагались на восемь линий весьма крепкой обороны прикрывавших германскую столицу с ее пригородами и Одером. И фанатизм высокопрофессиональной армии, ее готовность стоять до крайних сил были ощутимы.
Хейнрици приказал создать за пределами главной линии обороны (Hauptkampflinie) дополнительную передовую линию обороны. Как только наступит час русского артиллерийского обстрела, войска должы покинуть первую линию и укрыться за второй. Начиная с Москвы Хейнрици поступал именно так: пусть снаряды падают на пустые окопы.
Планы
Как уже говорилось, Жуков предполагал взять город силой шести армий — четырех пехотных и двух танковых, 77 дивизиями (правда, численность их в среднем, ввиду жестоких потерь, была всего 4 тысячи солдат). Более трех тысяч танков, почти 15 тысяч орудий, 7 с половиной тысяч самолетов. Действовать следовало преимущественно с Кюстринского плацдарма (три армии). Сокрушить линию германской обороны и подойти к Берлину с востока. Пехота пробьется сквозь линию окопов и разминирует проходы. А танки, после шести дней работы пехоты, которая дойдет до озера Хавел, бросятся вперед и не посрамят чести русского оружия. Танки должны обойти Берлин с севера и с северо-запа-да, они врежутся в незащищенные магистрали германской столицы. На одиннадцатый день 47-я армия возьмет Шенхойзен на Эльбе. Катуков с 1-й танковой армией — на юге, а 2-я танковая — на севере. Безотказный Чуйков войдет в пригород Карлсхорст, а затем в рабочий квартал Кёпе-ник. Обе танковые армии найдут способы взаимосвязи и вместе дойдут до Шарлоттенбурга в западном Берлине. Танки Богданова со 2-й ударной армией пробьются через речку Хафель в Ораниенбург — Хеннингсдорф и, пересекая город, повернут к югу. Тем временем две вспомогательные армии (61-я и 1-я польская) прикроют основные силы с севера и юга, пусть авангард работает спокойно.
Жуков созвал своих военачальников в типичное германское серое трехэтажное здание на окраине Ландсберга. Маршал приготовил своего рода сюрприз. При всех он снял скатерть с огромного стола — перед приглашенными был огромный, тщательно приготовленный макет Берлина и предместий. Отдельно и отчетливыми знаками были отмечены главные цели. Номер 105 — рейхстаг, номер 106 — рейхсканцелярия,
