никаких сыскных навыков, удалось поймать его на продаже наркотиков?
Джек потер лоб.
Он догадывался, что сказала бы его мама. Она сказала бы, что это его наказание за ложь, пусть даже он лгал из благих намерений.
А теперь получается, что он, сам того не ведая, загнал Лейни в самый центр наркомафии.
Тут Джека осенило.
— Здорово, но мы не можем связаться с миссис Эйчлен. В общем, положение безвыходное.
— Оно было бы безвыходным, если бы не вот это, — заявила Лейни, выкладывая перед ним листок бумаги с номером машины.
Прелестно.
— Ну… Гм… Отличная работа. Передадим эту информацию полиции.
— Эй, что там у вас? — спросил Дункан, выходя из кухни и указывая на пакет с белым порошком.
— Кокаин. Во всяком случае, я так думаю, — ответила Лейни, опередив Джека. У Дункана расширились глаза.
— Не может быть. Нельзя держать его здесь. Это противозаконно.
— Знаю. Не вчера родилась.
— Это верно. Я вчера обедал с ней. Если бы она не родилась, я бы заметил, — сказал Джек.
Лейни пренебрежительно хмыкнула.
— Шутка хорошая, но ты ошибаешься. Вчера было воскресенье. Я обедала с сестрой и ее семьей, а не с тобой.
— Тогда заметили бы они, — поправился Джек.
— Это нечестно. Вы, ребята, забираете лучшие цитаты, а ведь «Лунный свет» — это моя идея, — проворчал Дункан.
— Извини, — хором проговорили Лейни и Джек.
— Просто не верится, что Лейни при первом же расследовании удалось отловить наркодилера. Я гоняюсь за ними годами, а в качестве доказательства получаю парочку засвеченных снимков.
— Позволь напомнить тебе, Дункан, что не делает одно дело детектива.
— А тебе, Джек, позволь напомнить, что я терпеть не могу, когда ты говоришь задом наперед!
— Вот. Тебе лучше? — осведомился Джек.
— Да. Спасибо, — удовлетворенно хмыкнул Дункан.
— Мы можем вернуться к делу?
— Без проблем.
— Итак, я отношу этот пакет в полицию и оставляю его на их попечение, — сказал Джек.
— А как же номер машины? Разве мы не можем пробить его? — спросила Лейни, явно разочарованная тем, что дело переходит к полиции. — Ведь мы не можем без улик доказать, что Боб — наркодилер? Как они узнают, что кокаин его?
— Мы еще не знаем, кокаин ли это; — напомнил Джек.
— Кстати, ты попробовала? — спросил Дункан.
— Попробовала, но откуда мне знать, какой вкус у кокаина?
Джек нарочито громко вздохнул.
— Вы оба слишком много смотрите телевизор. Никогда нельзя что-то пробовать, если не знаешь, что это такое. Вдруг это яд.
Дункан и Лейни пристально уставились на пакет.
— А зачем наркодилеру таскать с собой яд? — осведомился Дункан.
— Мы не знаем, наркодилер тот парень или нет, — сказал Джек.
— Верно. Поэтому, я считаю, нам нужно выяснить, на кого зарегистрирована машина, и выследить его. Скорее всего зовут его вовсе не Боб Эйчлен. И вполне вероятно, что женщина, приходившая к нам на прошлой неделе, — не его жена. Может, эту бедняжку Боб, или как там его, подсадил на наркоту. Может, она хотела, чтобы мы выяснили, является ли он наркодилером, и поймали с поличным. Чтобы избавить других от тех страданий, что пришлось пережить ей, — сказала Лейни.
Джек повернулся к Дункану:
— У нее буйная фантазия.
— И то правда.
Джек снова повернулся к Лейни:
— Может, тебе стоит подумать о карьере писательницы.
— Нет. Ты когда-нибудь видел, чтобы писателей награждали «Эмми»? — спросила Лейни и сама же ответила: — Нет, потому что их награждают за неделю до телетрансляции на какой-нибудь заштатной церемонии и вручают ключницу или музыкальный центр. А вся слава достается актерам.
— Точно. — Джек и Дункан одновременно кивнули, затем Джек прокашлялся и вернул всех к главной теме:
— Как бы то ни было, у нас нет полномочий преследовать наркодилеров. Или потенциальных наркодилеров, — добавил он, почувствовав, что Лейни собралась возразить. — Это дело полиции. И я передаю информацию им.
— Ладно, — буркнула Лейни.
— Наверное, это разумно. У нас даже нет пушек, — мрачно проговорил Дункан.
— Для окружающих это гораздо безопаснее, — еле слышно пробормотал Джек. Надо же, Дункан с пушкой. Он поежился. Одна мысль вызывала у него дрожь. — Эй, ребята, хотите выпить пивка после моего возвращения? Думаю, сегодня мы хорошо потрудились и заслужили награду.
— А множители множатся? — спросил Дункан.
— А куры курят? — в тон ему спросила Лейни.
— Ребята, если вы не прекратите, нам придется отчислять авторские гонорары с повторных исполнений, — заметил Джек.
— Хорошо, — согласилась Лейни и сморщилась. — Но без этого так скучно.
— Нужно написать собственный сценарий. — Это были последние слова Дункана, которые услышал Джек, направляясь к входу.
Точно. Только этого не хватало. Остроумные реплики от вспомогательного персонала.
— Ой, привет, Джек. Извини, я тебя не видела. Джек машинально выставил перед собой руки, чтобы притормозить Мэдди Кейс, секретаршу «Правил свиданий», которая вылетела на улицу из соседней двери.
— Все в порядке, — успокоил он ее. — Все целы и невредимы.
— Я очень спешу. Можешь передать это Лейни? — спросила Мэдди.
Джек взял у нее полиэтиленовую сумку и заглянул внутрь. Там сказалась баночка с освежителем воздуха. Разукрашенная цветочками. Он терпеть не мог подобные вещи. Эти освежители не забивали неприятные запахи, а, напротив, усиливали и преобразовывали их, окутывая человека «ароматом» пропахшей гарденией мокрой псины или приправленной жасмином тухлой рыбы.
Мерзость.
— Зачем это? — спросил он и с удивлением увидел, как Мэдди покраснела.
— Она знает, — ответила Мэдди. Джек пожал плечами:
— Ладно, передам. Кстати, я сам заброшу его ей в машину, чтобы потом не забыть.
Серебристая машины Лейни — верх откинут, но дверцы заперты — была припаркована в нескольких футах. Мэдди поспешила прочь, а Джек достал из сумки баночку и бросил на пол под пассажирское сиденье, чтобы ее не стащили. Затем он положил в сумку пакет с кокаином/ядом/чем-то еще и листок с номером автомобиля.
Выбросив из головы освежитель воздуха, Джек понес улики в полицейский участок.
Он шел и улыбался. Ему удалось не только лишить их потенциально опасного дела, но и выудить у Лейни согласие провести с ним сегодняшний и завтрашний вечер.
К черту правило двух суток!
К черту все правила свиданий! Хорошо, что он не верит во всю эту чушь. Он верит в другое: если люди предназначены друг для друга, они обязательно встретятся. Не важно где. Не важно как.
Он сейчас должен доказать Лейни, как хорошо они подходят друг другу.
«И это, — думал Джек, с улыбкой открывая дверь участка, — может оказаться очень приятным занятием».
Глава 28
На следующее утро Триш дождалась, когда сестра повернет за угол, и только после этого вышла из своего дома. Она переделала свой график так, чтобы успеть поговорить с отцом наедине.
Для них обоих это будет нелегкий разговор, но они должны помочь Лейни.
Она сунула под мышку папку с распечаткой бюллетеня с сайта министерства юстиции, а также списком местных лечебных учреждений и контактами врача, которому позвонила вчера во второй половине дня.
Бедняжка Лейни. Следующие несколько недель станут для нее тяжелым испытанием.
Проходя мимо машины сестры, Триш порадовалась, что Лейни нечасто садится за руль. Химические вещества, которые нюхает сестра, могли ослабить ее способность…
Что это?
На полу под сиденьем Триш заметила яркую баночку. Освежитель воздуха.
