Здравствуй, освобождение.
Выходя из туалета, она почувствовала, как в груди что-то екнуло: Кэтрин испугалась, что история повторится и Грег будет ждать ее у дверей, прижмет к стене, спросит о чем-то. Но нет. Все шло по- другому.
Грег сидел за столиком и нервно постукивал вилкой по краешку тарелки.
— Все в порядке? — спросил он, цепко глядя ей в глаза.
— Да, — смело ответила Кэтрин.
— Ты расскажешь мне, почему так разволновалась?
Ну вот, еще одна честная бестактность.
— Ты очень прямолинеен, — улыбнулась Кэтрин. — Мог бы сделать вид, что не заметил ничего странного.
— Не хочу делать никакой вид. И знаешь почему?
Пауза.
— Почему же?
— Потому что ты мне не безразлична.
Кэтрин опустила глаза.
— Может быть, расскажу. Когда-нибудь потом.
Ах черт, опять это проклятое «когда-нибудь»!
Грег непонимающе поднял брови, и Кэтрин рассказала ему о своем случайном открытии. В порыве откровенности даже показала блокнот, куда выписывала все дела, которые нужно обязательно сделать, и не «когда-нибудь», а… сделать в общем.
— А что последнее в списке? — полюбопытствовал Грег.
Кэтрин покраснела.
— Я начинаю предполагать невозможное, — улыбнулся Грег.
— Родить девочку.
Грег отвез ее домой. По дороге Кэтрин только и думала о том, захочет ли он ее поцеловать и что ей делать, если захочет.
Хочет ли она сама, чтобы этот поцелуй состоялся?
Она покусывала костяшку указательного пальца и смотрела в окно.
Конечно, хочет.
Так почему у нее такое ощущение, будто она собирается прыгать в воду с вышки? В первый раз к тому же…
Понятно почему: несколько лет назад она приняла решение — внутри себя и озвучила его потом перед алтарем, — что не будет у нее другого мужчины, кроме Дэвида. Почему Дэвид ей не поверил, непонятно. Она сама была в этом убеждена.
И даже сейчас, когда Дэвид исчез из ее жизни, когда начался новый этап, когда рядом Грег, такой притягательный и сильный, — все равно это данное себе и ему обещание держит ее, как пояс верности.
Может быть, потому, что она не сказала ему в лицо, что больше ему не жена?
Ладно, ни один пояс верности не мешает целоваться.
Грег мягко притормозил напротив ее дома.
— Спасибо за ужин, — сказала Кэтрин.
— Спасибо — тебе.
— Временами мне хотелось тебя убить, но даже это мне понравилось.
— Естественно, понравилось. Ты же как стихия. Иногда ей хочется убивать…
— Не строй из себя невинную жертву! Ты сам меня провоцировал.
— Нет, я просто был собой, — усмехнулся Грег.
— Ты плохо кончишь.
— Надеюсь, нет. — Он отстегнул ремень безопасности и наклонился к ней. — Ты позволишь?
Кэтрин опустила веки. Внутри что-то горячее и трепетное скрутилось в клубок или сжалось в пружину. Оно ждало, жаждало освобождения…
Он щелкнул замком ее ремня.
Ее глаза распахнулись. Она не верила в непроизошедшее. Его лицо было совсем рядом, в зрачках прыгали смешливые искры. Он не отстранялся, но и не приближал лицо.
И Кэтрин поняла, чего он от нее ждет. И что ей нужно, как ключ к тому проклятому — или проклятому? — «поясу верности», мужу, который потерял на нее право.
— Поцелуй меня, — прошептала она.
Он улыбнулся и как будто кивнул. И исполнил ее просьбу.
11
Кэтрин шла по дорожке к крыльцу и чувствовала себя так, будто ступает по подвесному мосту. Кружилась голова, и каждый шаг нужно было выверять. А еще она улыбалась. Хорошо, что Грег уехал, ей не хотелось, чтобы он видел, как светится глупым, безграничным счастьем ее лицо. По крайней мере, пока.
Сердцем она доверяла ему, умом — еще нет.
В окнах гостиной горел свет. Том просил разрешения позвать Сэма, и Кэтрин, конечно, позволила. В качестве то ли няньки, то ли лучшего друга ее сына Сэм ей очень нравился. Лишь бы не претендовал на ее руку и сердце.
Правда, странно, что они не во дворе перед домом, обычно они только и делали, что придумывали какие-то невероятные сюжеты и носились вокруг дома, воплощая их в жизнь.
Кэтрин позвонила в дверь — она любила, когда ей открывали.
И ей открыли.
Кэтрин показалось, что ее подвесной мост оборвался и она летит в пропасть. Летит непозволительно, невозможно долго, и полет почему-то ничем не заканчивается. Как в страшном сне. И ей уже пора бы проснуться. Жаль, что у нее довольно крепкие нервы и в обморок она не упадет. Это был бы великолепный способ хоть ненадолго уйти от реальности, потому как что с этой реальностью делать, Кэтрин не знала.
Перед ней стоял Дэвид и улыбался ей довольной, хищной улыбкой.
За его спиной маячил притихший Том.
— Здравствуй, мое сокровище.
Если бы не Том, Кэтрин бросилась бы бежать без оглядки — сорвала бы на бегу босоножки и помчалась куда глаза глядят. Нет, к мисс Грэхем. Нет, за Грегом. Господи, помоги!
Но Том был, и Тома отделяла от нее худощавая, поджарая фигура Дэвида.
— Почему ты стоишь? Проходи, пожалуйста, — сказал он вкрадчиво.
Кэтрин затрясло. Чем тише он говорил, тем страшнее было потом.
— Не бойся. Я не обижу тебя. Я хочу поговорить. Разве ты не рада меня видеть?
— Нет. — Кэтрин собрала всю волю, все силы в кулак и решительно шагнула в дом, так решительно и порывисто, что Дэвид инстинктивно отшатнулся.
— Том, где Сэм? — спросила она, будто оторвала кусок мяса зубами — зло, быстро.
— Ушел.
— Давно?
— Да, когда папа приехал.
— Марш к мисс Грэхем! — со сталью в голосе скомандовала Кэтрин. — И оттуда звони Сэму. Переночуешь у него. Попроси вежливо.
— Но, мама…
— Без «но». Давай бегом!
