– Я вернулся, – объявил я всем. Никто не стал праздновать, но я заслужил улыбку от Телдры. – Лойош считает, что на мой мозг, по всей видимости, не оказывалось воздействие.
– По всей видимости? – нахмурившись, спросила Алира.
Я пожал плечами.
– Гарантий дать не могу; сами делайте выводы. Кроме того, Лойош теперь видит то же, что и я.
– Из чего следует, – проворчала Алира, пожимая плечами, – что он, как и ты, попал под воздействие чар.
– Он джарег. Еще не родилось существо, способное наложить на него чары, – сообщил я.
Алира вновь нахмурилась, посмотрела на Маролана, потом пожала плечами.
–
–
– А теперь, Маролан, ты не можешь рассказать мне, что произошло? – осведомился я.
– Что произошло? – переспросил Маролан.
Он стоял, прислонившись к стене возле того места, где мы были прикованы. Руки сложены на груди, лицо совершенно спокойно.
– Когда мы пытались вернуться домой.
– Ах вот ты о чем. Ничего не произошло. Они запечатали врата.
– Значит, мы здесь застряли?
– На данный момент да.
– Понятно. Скажи, а трудно запечатать твои врата?
– Нет.
– А зачем им держать нас здесь теперь, когда они могли не выпускать вас в первый раз?
– Не знаю, – ответил Маролан. – И очень хотел бы узнать. Является ли происходящее частью плана, или они, как и мы, импровизируют?
– Рад, что я здесь не единственный параноик, – сказал я.
– Паранойя, Влад, тут совершенно ни при чем. Если они действительно…
– Слышал, слышал. Ладно, мы можем потратить все свободное время на размышления о том, спланировали ли они все это заранее, и соответствует ли каждый наш шаг их желаниям. Или можем перестать беспокоиться об их возможных действиях и начнем размышлять о том, какие наши ходы могут оказаться выгодными для нас.
Маролан фыркнул.
– Здравая мысль, Влад. И с чего ты намерен начать?
– Ничего экстравагантного. Я только что спланировал их убийство, а дальше будем действовать по обстановке.
Алира пожала плечами.
– Хуже не будет, – сказала она.
Глава 10
Вежливость по отношению к неодушевленным объектам
Расскажи мне об этом камне, – попросила Алира. – Хорошо, – ответил я, подошел к камню и встал возле него. – Все грани зазубрены. Создается впечатление, что он был частью чего-то большего, если это наводит на кое-какие идеи. Я уже говорил о его цвете, могу лишь добавить, что вдоль одной стороны идет тонкая пурпурная жила.
– Он похож на кристалл?
– Ну, нет… впрочем, пожалуй, если смотреть на него под определенным углом.
Маролан кивнул.
– Что скажешь, Алира?
– Да, это треллан-камень. Маролан вновь кивнул.
– Если вы не против… – начал я.
– Треллан-камень, – перебила меня Алира, – материал, из которого сделана Имперская Держава.
– Ага, – пробормотал я. – Не сомневался, что здесь что-то интересное.
И тут я заметил, что глаза Алиры подозрительно сверкают да и Маролан явно взволнован, хотя оба изо всех сил стараются это скрыть.
– Полагаю, вы знаете, как делать Державу? Сейчас она бы нам не помешала.
– Конечно, – заявила Алира. – Только потребуется источник хаоса.
– О, тут проблем не будет, – небрежно проговорил я – так придворный мог бы ответить своему приятелю: «Человек с Востока? Да, он любовник Императрицы».
Теперь Маролан и Алира не сводили с меня глаз.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Маролан.
– Мы с леди Телдрой решили немного прогуляться, пока ждали вас. Здесь очень мило, если не обращать внимания на воздух и то, что ощущаешь себя слишком тяжелым. Сразу за дверью течет река хаоса.
Оба посмотрели на Телдру. На лицах Маролана и Алиры явно читалось: бедный Влад, похоже, он спятил. Однако Телдра кивнула и сказала:
– Он совершенно прав.
– Река хаоса, – почти с благоговением произнес Маролан.
– Невозможно. – Алира повернулась к Маролану. – Как ты считаешь?
Он покачал головой.
– Не в силах представить, как такое может существовать. Нам нужно на нее взглянуть.
– Да, – кивнула Алира.
– Я подожду здесь, – сказал я. – Что мне делать, если появятся дженойны: попросить их подождать или предложить зайти в более удобное для нас время? ,
Алира фыркнула. В последнее время она проделывала это до неприличия часто. Посчитав, что мой вопрос не нуждается в другом ответе, она повернулась и направилась туда, где, по моим словам, находилась дверь. Потом она остановилась и спросила:
– Ну и где твоя проклятая дверь?
Мне удалось сдержать смех, и я собрался ответить, однако меня опередил Маролан:
– Не будем торопиться. Я тоже хочу взглянуть на реку хаоса, но сначала необходимо выяснить, почему Влад видит то, что скрыто от наших глаз, и по силам ли нам что-нибудь с этим сделать.
Я видел, что Алире ужасно хочется возразить, вот только ей не удалось найти подходящих доводов, поэтому она поджала губы и вернулась обратно. Я понял, что получаю удовольствие от происходящего: двое волшебников умирают от нетерпения – у них появился шанс изучить самое поразительное явление в истории магической философии, а они вынуждены ждать.
Чтобы еще больше запутать ситуацию, я сказал:
– Прошу меня простить. Вы не могли бы поподробнее рассказать про Камень-Который-Превращается- В-Державу?
– Он волшебный, – сухо ответила Алира.
Я посмотрел на Телдру. Она спокойно стояла возле стены, воплощение терпения. Вновь повернувшись к Алире, я сказал:
– Большое спасибо. – Она собралась что-то добавить, но я ее перебил: – Послушайте, здесь слишком много непонятного для всех нас. Если мы намерены работать вместе, я бы хотел иметь представление об обсуждаемом предмете. Мы парализованы до тех пор, пока не выясним, что здесь реально, а что – нет.
– Прежде мне удавалось без проблем отличать реальность от иллюзии, – заявила Алира.
– В самом деле? Подумай немного. Маролан прав. Почему я вижу то, что не видите вы? Чей разум подвергся внешнему воздействию? Что здесь иллюзия? И, главное, почему? Я понимаю, зачем создавать иллюзию для всех, но почему она больше не действует на одного из нас?
Алира нахмурилась.
– Хорошо, – проворчала она. – Не знаю. Маролан деликатно кашлянул.
– Возможно, они избавили тебя от чар по ошибке, – предположил он. – Нам до сих пор неизвестно, что с тобой происходило, пока ты находился без сознания. Например, ты использовал свою цепочку?
