убийца.
Э… надо бы подобрать другие слова.
А впрочем, ну их.
А вслух я сказал:
– Входите, Марио.
Он отодвинул занавес и вошел. Я зажег лампу и указал на стул.
Он сел и проговорил:
– Простите, что разбудил.
– Я не спал. В чем дело?
– Сработано.
Я зевнул.
– Хмм?
– Сработано.
– Э… А, да. – Голова моя только приступила к делу. – И что случилось?
– Извините?
Я прочистил глотку.
– Что об этом говорят? Или, вернее, что будут говорить?
– А. – Он минутку поразмыслил. – Неизвестным лицом либо лицами умерщвлена волшебница, возникшая при телепортации в Круге Ди'бани у Императорского дворца. Причиной смерти стал один удар большого ножа в основание черепа, перебивший ей позвоночный столб. Свидетелей не было. Несомненно, после длительного и тщательного расследования Гвардия Феникса пожмет плечами и заявит: «Это сделал Марио». – Произнося сию тираду, он не улыбнулся, что наверняка потребовало немалых усилий.
– Угу. Понимаю… – сказал я. – Нет, погодите. ВОЗНИКШАЯ при телепортации?!
– Конечно. Знаете, всегда есть мгновение потери ориентации, когда…
– Да, но как вы… нет, неважно.
Марио улыбнулся.
– Спасибо, – проговорил я.
– Это самое меньшее, что я мог для вас сделать при нынешних обстоятельствах. Вам нужно еще что- нибудь?
Хороший вопрос. Очень хороший.
– Чувствуете себя в состоянии прикончить весь Дом Джарега? И половину Левой Руки?
– Знаете, иногда так и бывает.
Я кивнул.
– Уважаю.
– Все, что вам нужно, в пределах разумного.
– Разве только массовая бойня среди джарегов. Не думаю, что в моем случае вопрос можно решить, устранив нескольких персон.
– Да, иногда случается и такое. Странно, правда?
– Сам порой удивляюсь.
Когда Марио ушел, я растянулся на кровати.
Наутро я не тратил времени даром. В несколько минут собрался и вышел. Не то чтобы я так уж торопился, просто устал сомневаться и передумывать.
Я добрался до Шести Углов и постоял там, глядя по сторонам, словно мне больше нечем было заняться. Разглядывая округу, я набросал записку и сложил листок вдвое, а на чистой стороне вывел адрес конторы и указал, как туда добраться.
Минут через пять мне попался на глаза подходящий объект.
– Эй, парень. Поди сюда.
В ответ я получил подозрительный взгляд от мальчика, каким и я сам мог быть лет этак в девять.
– Поди сюда, – повторил я, – только пообещай меня не бить.
Тон был выбран правильно. Он подошел, и я бросил ему империал.
– Еще один хочешь?
Он воззрился на монету, прикусил ее, спрятал в карман и ухмылнулся.
– Кого я должен убить?
Голос у мальчишки еще не ломался. Одет он был в блузу, которая когда-то была ярко-синей, и бурые шерстяные штаны.
– Никогда никого не убивай меньше, чем за тысячу, – посоветовал я, – тогда будет проще.
– Что…
– Сбегай в Город и доставь послание.
– Я уже занимался этим.
– Пари держу, столько ты еще не получал.
Мальчишка пожал плечами.
– И я получу еще один, когда вернусь с ответом, да?
– Да.
– А если ответа не будет?
– Значит, тебе не повезло.
– Ладно. Вы будете здесь?
Я кивнул и отдал ему записку.
– Читать умеешь?
– Немного. – Он прищурился, изучил надпись и кивнул. – Усек, доберусь.
– Отлично. Если обернешься быстрее, чем за два часа, получишь еще империал сверху.
Он убрался неспешным шагом, демонстрируя передо мной свою независимость. Уверен, едва скрывшись из виду, он припустит во все лопатки. Хороший мальчик.
Я вернулся в комнату, собрал все, что было Владом, в смысле наружности, в рюкзачок, и навсегда попрощался с каморкой. Что бы ни случилось, больше я сюда не вернусь. И горевать по этому поводу не стану.
Снова дошагав до Шести Углов, я купил грушу и, пока ждал, грыз ее. Потом помыл руки под колонкой на рынке и оставил медяк для бедных. Выглядело бы странно, не сделай я этого.
Я засек мальчишку минутой раньше, чем он заметил меня. Он передал мне записку. Я бросил на нее взгляд, проверил подпись и отдал мальчишке два империала. Смотрел он на меня странно.
– Тебе небось удивительно, что у такого, как я, может быть общего с джарегами.
Он кивнул.
Я улыбнулся. Позволить бы ему посмотреть, как я превращаюсь во Влада. Занятно, зачем мне производить впечатление на…[10]
…большие удобные кресла. Удобное место для меня, джареги тут слишком выделялись бы. В основном здесь проводят время драконлорды, дзуры, лиорны и тиассы. Разумеется, выделялся и я, но точно так же был здесь заметен и Демон, и все прочие, испытывающие ко мне недружелюбные намерения. Опять же чья-либо смерть в этом месте вызвала бы крайнее раздражение Гвардии Феникса, что для джарегов нежелательно.
Когда я вошел, все посмотрели на меня. Прекрасно. Всегда беспокоюсь, когда кто-либо не удостаивает
