– Ты не одобряешь моего отношения к еде?
– Нет, – возразил он, усмехаясь, – я просто хотел узнать, говорила ли тебе когда-нибудь мать, что настоящая леди не должна оставлять тарелку совершенно пустой? Тем более в присутствии своего кавалера.
– Моя мать обучала меня всем тем скучным вещам, которые, по ее мнению, должна знать настоящая леди. Но я оказалась не очень прилежной ученицей.
Он отпил глоток кьянти и кивнул официанту, чтобы тот унес пустые тарелки.
– Чему именно она тебя учила? – спросил Ян, с любопытством поглядывая на нее.
Шей стала разгибать пальцы, с удовольствием отвечая на его вопрос:
– Во-первых, не разговаривать с незнакомыми мужчинами. Во-вторых, не садиться в машину к незнакомым мужчинам. В-третьих, не впускать в квартиру незнакомых мужчин. И так далее и тому подобное.
Шей откинулась на спинку стула, чувствуя приятную сытость и легкое головокружение от выпитого вина. Она выпила две рюмки вина – этим она ограничила себя, помня, что с ней произошло после целой бутылки бургундского в тот памятный вечер, когда она забралась в постель к Яну. Она молча смотрела на него, не обращая внимания на звон посуды, на болтовню посетителей за соседними столиками, на мелодичную музыку, доносившуюся из динамиков, расположенных над ее головой. В этот момент весь окружающий мир состоял исключительно из них двоих.
– Единственная вещь, о которой она мне не говорила, – продолжала Шей, – это то, что в мире есть священники с сексуально-голубыми глазами.
Ян отодвинул в сторону свой бокал и наклонился к ней так близко, как только позволял стол. При этом его взгляд блуждал по всему ее телу.
– Ты действительно считаешь мои глаза сексуальными? – спросил он с нескрываемым удовольствием.
– Уг-гу.
– А почему твоя мать должна была говорить тебе о подобных вещах? – уколол он ее.
Этот вопрос отвлек ее от приятного созерцания его лица и вернул к действительности.
– Потому… потому что чувства, которые я могу испытывать к человеку с такими глазами, могут быть губительны для меня.
– Почему?
Шей не стала отвечать на этот вопрос и перешла к той теме, которая волновала ее:
– Ян, почему ты стал священником? Он сделал знак официанту, чтобы тот подавал кофе. Официант исчез на кухне, а Ян отпил глоток вина и внимательно посмотрел на нее:
– Я окончил Колумбийский университет. У меня была степень магистра по бизнесу. Отец надеялся, что я стану его преемником в его делах, но я заартачился, так как не был уверен, что именно это нужно мне в жизни. Я стал работать в Корпусе мира. Поначалу все было довольно романтично и интересно. Корпус мира был для меня своеобразной отдушиной; работая там, я мог не прослыть лентяем или совершенно беззаботным человеком. – Он усмехнулся, и его зубы ярко блеснули, хотя в ресторане царил полумрак. В его голубых глазах отражался свет свечей, стоявших на столе. – Затем я уехал на два года в Южную Америку. Не хочу обременять тебя лишними деталями, но могу сказать, что именно там мое мировоззрение изменилось самым радикальным образом. Я всегда воспринимал наш образ жизни как нечто само собой разумеющееся. Мы привыкли к обильному питанию, хорошей одежде, к медицинскому обслуживанию. Для меня все это было в порядке вещей, а для миллионов других людей – непозволительной роскошью. Я был потрясен нищенской жизнью этих людей.
Я вернулся оттуда, переполненный желанием во что бы то ни стало стать миссионером. С этой целью я поступил в семинарию. Должен признаться, Шей, что для меня это было волнующим событием. Впервые в жизни я почувствовал значимость своего существования и увидел перед собой важную цель. Но на моем пути встало совершенно непредвиденное препятствие – я не знал испанского языка. Когда я был в Южной Америке, мне удалось немного научиться разговорному испанскому, но читать и писать не умел. Несколько месяцев я корпел над учебниками, но так ничего и не вышло. Я не знаю, почему Бог открыл мне смысл жизни и лишил того, без чего я не мог осуществить свою мечту?
Шей сочувственно пожала его пальцы. Он сжал ее руку, благодарно глядя в глаза.
– Однажды, когда я еще учился в семинарии, к моей матери пришла подруга и со слезами на глазах стала рассказывать о своем муже-алкоголике. Мы помолились, а вскоре после этого мне удалось поговорить с ее мужем и убедить его бросить эту вредную привычку. Потом было еще несколько таких же случаев, когда оказалось, что я в силах помочь людям. Я поверил в себя. Как-то мне даже подумалось, что я наделен Божьей благодатью. – Ян замолчал, несколько смутившись от собственных слов. – Потом я понял одну вещь: незачем ехать вокруг света, чтобы отыскать там страждущих и бедствующих, – продолжил он. – Мои прихожане могли иметь больше удовольствий в жизни, чем жители какой-нибудь захудалой индейской деревушки в Южной Америке, но у тех и у других – бедная духовная жизнь. А духовные ценности во всем мире одинаковы, и в этом смысле здесь нет границ – географических, социальных, экономических. – Он пристально посмотрел ей в глаза, стараясь узнать, поняла ли она его. – Надеюсь, что я ответил на твой вопрос?
Она молча кивнула головой. Да, он ответил на ее вопрос. Теперь она стала гораздо лучше понимать его. Она, Шей Морисон, не имела такого всепоглощающего призвания, как Ян Дуглас. Она не могла полностью и безоговорочно разделить с ним все его духовные ценности. Она даже не могла претендовать на то, чтобы стать частью этих ценностей.
Ян посмотрел на часы и подмигнул ей:
– Ты успеешь доесть свой десерт до начала концерта? Нам нужно поторопиться, иначе Нейл и Барбара начнут без нас.
Они прибыли на концерт вовремя, хотя для этого им пришлось пробежать два квартала. Едва отдышавшись, они тихо заняли свои места в зале.
Концерт был превосходным, зал часто взрывался аплодисментами. Шей и Ян получили огромное
