– Пока не знаю. Позвоню тебе, как только выясню.
– Это значит, что Джигеру понадобится часовой механизм.
– Возможно.
– Но ставки на сей раз посерьезнее. Там ведь водители будут.
– Я смогу прожить с угрызениями совести.
– О! Я тоже, – сказал Гилберт, хихикнув. – Просто хотел убедиться в том, что тебя это не смущает.
– Не сомневайся.
– После твоего завтрашнего звонка я не думаю, что нам надо друг с другом разговаривать. И после того, как все будет закончено, тоже.
– Да, это верно. Жаль, что нам с тобой не удастся выпить по этому поводу.
– Когда мы с Родой переселимся в Бель-Тэр, пригласим тебя на коктейль.
Послышался смех:
– Смотри! Договорились.
Глава 44
– Ладно, я завтра же буду дома. – Шейла дружески стиснула руку Коттона. – Я вижу, ты беспокоишься. Не бойся. Эндикот уже ждет нас. Я объяснила, почему мы прибудем спозаранку. Он решил, что я рехнулась, а я решила, что он дрянь. В расчете. – Она засмеялась.
Коттону смешно не было. Лицо его было мрачным.
– Я успокоюсь, только когда ты вернешься целой и невредимой.
– Я тоже. Но до того предстоит горы своротить.
– Почему ты должна ехать туда сама?
– Я не должна, а хочу. Ведь это же кульминация всего, ради чего я столько билась. Хочу лично получить тот прелестный чек. Обещаю ехать с самым лучшим водителем. Кого бы ты рекомендовал?
– Кэша.
– Кэша? – спросила она удивленно. – Но он-то не поедет.
– Знаю. Но, если бы мог выбирать, выбрал бы его для тебя шофером.
И она бы его выбрала, конечно. Ему бы следовало находиться с ней, когда Джо-младший вручит ей чек. Нынешний вечер станет вершиной и его тяжких трудов. Или все его старания были лишь ширмой, вроде любовной практики с ней?
Впрочем, слово «любовной» тут ни при чем. Кэш с грубой прямотой заявил, что любовью не занимается.
Шейла кашлянула, чтобы избавиться от спазма, подкравшегося к горлу, и изобразила беззаботную улыбку:
– А кого бы ты выбрал после него?
Коттон назвал одного из независимых работников.
– Ну тогда я с ним и поеду. Прямо сейчас, – сказала она, положив руки на плечи Коттона. – А ты хорошенько выспись за ночь. Не успеешь ты утром проснуться, как я уже буду дома. – Она поцеловала его на прощание. – Спокойной ночи, папа. Я люблю тебя.
На пороге она обернулась, подняв большой палец, но его глаза были закрыты.
– Прекрасная идея, – промурлыкала Рода, нежась в ванне из пены, которую муж приготовил для нее. Она взяла бокал ледяного шампанского, сделала глоток и облизнула губы картинно-соблазняющим движением языка. – А нам тут и двоим места хватит, если поладим.
– Нет. Я лучше понаблюдаю.
– И пофотографируешь?
– Да. Потом.
– Мы что-то празднуем?
Дейл опустился на колени возле ванны и раздвинул горы пены так, что подтянутая пластической операцией грудь показалась из воды, соски торчали на самой поверхности. Он обмакнул палец в бокал с шампанским и потер кончики ее грудей холодным напитком, пока они не отвердели.
– Празднуем.
– И что же мы празднуем?
Дейл забрал шампанское из ее руки и дал взамен кусок ароматного мыла.
– Мойся.
Она опустила глаза и стала намыливать обе руки, пока они не покрылись шапкой белоснежной пены. Потом мыльными пальцами начала массировать соски.
Дейл наблюдал за ее действиями остановившимся взглядом. Дыхание его участилось.
– Мы сегодня празднуем наш успех.
