– Почему?
– Чтобы лучше понять, что происходит. Мне надо было докопаться до истоков их проблем, чтобы понять мотивы убийцы. Очевидно, мои попытки наладить их брак были замечены. Убийца считает, что это новая тактика Кэрол, которая должна усыпить бдительность Тейта.
Она потерла руки, как будто внезапно замерзла.
– Он действительно существует, Айриш. Я знаю. И это – доказательство, – сказала она, указывая на записку.
Не выказывая своего мнения, Айриш бросил листок бумаги на журнальный столик.
– Предположим, убийца существует. Кто бы это мог быть?
– Представления не имею, – со вздохом призналась она. – Такая большая дружная семья.
– Но если тебе верить, кто-то на «Рокинг-Ар» вовсе не так счастлив.
Она перечислила ему всех, кто живет на ранчо, и рассказала, кто кем приходится Тейту.
– У каждого есть свои тайные проблемы, но эти проблемы не имеют никакого отношения к Тейту. Родители в нем души не чают. Нельсон – признанный всеми глава семьи. Он управляет домом, когда надо – строг, любит семью. Зи так просто не опишешь. Она хорошая жена и любящая мать. Держится от меня поодаль. Думаю, она недолюбливает Кэрол за то, что та не принесла счастья ее сыну.
– А остальные?
– У Кэрол, возможно, был роман с Эдди.
– Эдди Пэскел – это руководитель предвыборной кампании?
– И лучший друг, еще со времен колледжа. Но насчет романа я точно не знаю. Только со слов Фэнси.
– И как этот Пэскел к тебе относится?
– Вежлив, не более того. Правда, я не подаю сигналов, как это могла делать Кэрол. Если у них и был роман, он мог решить, что после катастрофы все кончилось. Во всяком случае он делает все, чтобы Тейт победил на выборах.
– А девчонка?
Эйвери покачала головой:
– Фэнси – испорченная маленькая дрянь. Нравственность у нее – на уровне бродячей мартовской кошки. Но она слишком легкомысленна для убийцы. Это не по ней – силенки не те.
– А брат? Его зовут Джек, кажется?
– Он очень несчастлив в браке. – Она задумалась. – И Тейт здесь ни при чем. Хотя…
– Что хотя?
– Он кажется знающим, интересным, привлекательным, но это когда младшего брата нет рядом. Тейт – как солнце. Джеку остается роль луны. Он отражает свет Тейта, но собственного не излучает. Он так же много, как Эдди, делает для предвыборной кампании, но если что-то не получается, все шишки сыплются на него. И мне его жалко.
– А ему самому себя жалко? Настолько, чтобы стать убийцей брата?
– Не знаю. Он держится на расстоянии. Как-то раз я заметила, что он за мной наблюдает, и почувствовала в его взгляде враждебность. Но держится безразлично.
– А его жена?
– Дороти-Рей может убить из ревности, но ее первой жертвой будет Кэрол, а не Тейт.
– Почему ты так считаешь?
– Я просматривала семейные альбомы в поисках информации. Дороти-Рей зашла в гостиную, чтобы взять из бара бутылку. Она была уже пьяна. Я ее редко вижу, только за ужином, и она почти все время молчит. Поэтому я была очень удивлена, когда она ни с того ни с сего стала обвинять меня в том, что я хочу украсть ее мужа. Она сказала, что я, наверное, хочу продолжить с того, на чем я остановилась перед катастрофой.
– Что, Кэрол спала со своим деверем? – недоверчиво спросил Айриш.
– Кажется, да. Во всяком случае, попытки делала. – Эйвери тогда очень огорчила эта новость. Она надеялась, что это просто алкогольные фантазии Дороти-Рей, которым она предавалась, запершись у себя в комнате с бутылкой водки. – Какой абсурд! – продолжала она размышлять вслух. – У Кэрол был Тейт. Зачем ей понадобился Джек?
– Дело вкуса.
– Наверное, ты прав. – Эйвери была так поглощена своими мыслями, что намека не заметила. – Во всяком случае, я отрицала, что имела планы относительно ее мужа. Она назвала меня стервой, шлюхой, разрушительницей семейного очага и тому подобное.
Айриш взъерошил волосы.
– Видно, эта Кэрол действительно была та еще штучка.
– Но мы точно не знаем, что она добивалась Эдди или Джека.
– Но она должна была посылать действительно сильные сигналы, раз так много людей их принимали.
– Бедный Тейт.
