– Мне хотелось бы кое-что обновить здесь, купить новую мебель, но я решила подождать, пока дети подрастут.
– Наверное, это правильно.
Слова вылетали легко. Ни Пирс, ни Алисия не придавали никакого значения тому, что говорили, делая вид, что это просто ни к чему не обязывающая легкая беседа старых друзей, а не полное страсти свидание любовников.
Пирс проклинал себя. Ну почему он стоит здесь как идиот и поддерживает светскую беседу, когда, больше всего на свете ему хочется подойти и обнять Алисию, сжать в своих объятиях и целовать? Интересно, у нее действительно ничего нет под халата ком или это только игра его воспаленного воображения?
– Что у тебя с работой? – спросил он. Она и в самом деле совсем нагая под халатом.
Сквозь тонкую ткань смутно просвечивают темные кружки сосков.
– Я позвонила и сказала, что меня завтра не будет.
Он выглядит чертовски привлекательно в рубашке с закатанными рукавами. Пиджак и галстук Пирс бросил на спинку стула. Три верхние пуговицы на груди были расстегнуты. Ей хотелось расстегнуть и остальные, чтобы увидеть всю его грудь, а не только эти дразняще манящие завитки мягких курчавых волос.
– Я имел в виду, что ты решила?
– Я приняла их предложение. Алисия улыбнулась гордо и уверенно, и Пирс ответил улыбкой.
– Отлично! Ты довольна? Она откинула волосы со лба и сказала, немного волнуясь:
– Это нелегкая работа.
Его глаза, казалось, прожигали ее халат насквозь. Она чувствовала, что сгорает от желания. Почему он не хочет подойти и обнять ее?
– Я еще никогда не была так занята. Весной собираюсь поехать в Нью-Йорк с осенними моделями.
– У тебя наверняка все получится.
Боже, как он жаждет ее! Как она ему нужна!
– Надеюсь.
– А я просто уверен.
– Спасибо, что веришь в меня.
Сама-то она верила в себя не так уж сильно. Прошло немало времени с тех пор, как она в последний раз завлекала мужчину. Как же это все-таки делается? Может быть, он ждет от нее первого шага? Может быть, думает, что после их сегодняшнего разговора она больше не хочет иметь с ним дела? Неужели он не видит, что она сгорает от желания быть любимой? Алисия шагнула к Пирсу.
– Не хочешь чего-нибудь… – С улицы донесся автомобильный гудок. – Что это? Пирс ответил не сразу.
– Это такси, – наконец произнес он каким-то бесцветным голосом. – Я вызвал его, пока ты была в ванной. Извини, но я должен уйти, Алисия.
Она взглянула на дверь, затем перевела взгляд на Пирса. Ее глаза, в которых за минуту до этого ясно читалось ожидание любви, потухли. Казалось, она не верит тому, что видит и слышит. Глаза Пирса умоляли о снисхождении, но лицо Алисии мгновенно превратилось в непроницаемую маску.
– Ну разумеется, – сдержанно произнесла она. – Спасибо за все.
– Прошу тебя, не надо.
– Чего не надо?
– Не сердись на меня. Мне и так тяжело уходить. Не заставляй меня страдать еще больше. Алисия отрывисто рассмеялась:
– Не понимаю, почему тебе это кажется тяжело. Наверняка у тебя большой опыт по этой части.
Автомобиль снова подал сигнал. Пирс распахнул входную дверь и крикнул:
– Сейчас иду!
– Я не буду ждать бесплатно, мистер.
– Ну так включите счетчик. Пирс с силой захлопнул дверь и вернулся в комнату.
– Я должен идти. Если я останусь…
– Так иди же! – гневно выкрикнула Алисия.
– Если я останусь, я буду любить тебя.
– Боже упаси!
– И проведу у тебя всю ночь, любя тебя снова и снова.
– А ты не можешь себе позволить никаких привязанностей, – поддразнила она.
– Это невозможно.
– Да, я понимаю.
– Нет, не понимаешь.
