– Ох, Алисия, ради Бога, простите! Папа говорил мне об этом… Как Дэвид?
Так Пирс рассказал ей? Он не звонил, но каждый день присылал Дэвиду открытки, все разные.
– С ним уже все в порядке. Но что с тобой? Крисси горько усмехнулась и судорожно всхлипнула.
– Устроила сцену на вечере в честь моей помолвки. Отныне у меня нет жениха.
Алисия взяла Крисси за руку и попросила:
– Расскажи мне все.
Казалось, измученная девушка только и ждет сочувствующего слушателя.
– Ах, Алисия, я просто не представляю, что на меня вдруг нашло! Когда я увидела вокруг столько фальшивых людей, которые одаривали нас фальшивыми улыбками и произносили неискренние пожелания и стандартные фразы… Я взглянула на своего жениха и подумала: «А что я делаю здесь, рядом с ним, и как собираюсь прожить с ним всю жизнь?» – Она снова усмехнулась. – Я спросила его: «Ты меня любишь?» Он уставился на меня с таким видом, как будто я сошла с ума. Тогда я сняла обручальное кольцо, отдала его жениху и объявила в микрофон, что свадьбы не будет.
Алисия попыталась сдержать нервный смех.
– Не может быть!
– И тем не менее это так.
– Извини, мне не следовало смеяться. Просто я на минуту представила себе, как восприняли гости твои слова.
– Я думала, маму хватит удар.
– А твоего отца разве не было там?
– Он был, но рано ушел. И я подумала, что он мог пойти к вам. У него сегодня не было деловых встреч, и тем не менее он торопился уйти. Мама, конечно, пришла в ярость. Еще бы, он ушел сразу после обеда!
Алисию заинтриговали слова Крисси. Из них следовало, что сегодняшнее поведение Пирса отличалось от привычного. Она недоумевала, где он может быть в этот час. Возможно, назначил свидание женщине, которую не мог привести на помолвку своей дочери. Эта мысль причинила Алисии такое страдание, что она тут же выбросила ее из головы.
– Что ты собираешься делать? – спросила она у Крисси.
Глубоко вздохнув, девушка откинулась на подушки и опустила голову.
– В данный момент не имею об этом ни малейшего представления.
– В таком случае давай сосредоточимся на данном моменте, – бодро предложила Алисия. – Думаю, тебе не стоит ехать по улицам Лос-Анджелеса в столь поздний час и в таком состоянии. Почему бы тебе не принять горячую ванну и не остаться у меня?
– Я не хотела бы навязываться.
Однако Алисия видела, что, несмотря на возражения, Крисси восприняла эту мысль с радостью – уж очень измученной, и морально, и физически, была девушка.
– О чем ты говоришь? Да мальчишки будут в восторге, когда увидят тебя завтра утром.
Крисси улыбнулась, но в следующую минуту ее лицо омрачилось.
– И все же я не могу остаться, Алисия. Мама поднимет такой шум! Чего доброго, обратится в ФБР, чтобы они меня искали. Позвонит отцу, он расстроится… А мне действительно очень нужно с ним поговорить.
– Я постараюсь ему дозвониться. Крисси не знала, каких усилий стоило Алисии это предложение.
– Снимай-ка платье, – энергично скомандовала она, вставая. – Я поищу для тебя что-нибудь.
Пирс предложил ей то же самое тогда, в коттедже. Алисия вспомнила черную ночную сорочку, которую он нашел для нее. На мгновение ей представилось, как он стоит с сорочкой в руках, а его глаза…
Алисия направилась в комнату для гостей, желая удостовериться, что у Крисси есть все необходимое. Постучав в дверь ванной, она спросила:
– Ну как ты там? Полегчало хоть немного?
– Да, конечно. Большое спасибо, Алисия.
– Я рада, что ты пришла ко мне. – Она помолчала несколько секунд. – Да, Крисси, а какой номер у твоего отца? Я ведь собиралась ему звонить.
Услышав номер, Алисия взяла трубку и набрала два раза подряд. Никого. Вскоре к ней присоединилась Крисси, закутанная в халат Алисии. Сама Алисия, уже облачившаяся в пижаму, сидела и не спеша пила чай из трав.
Поставив чашку перед гостьей, хозяйка пододвинула ей мед. Крисси положила немного себе в чай и сделала глоток. Не поднимая глаз, будто разглядывая что-то в чашке, девушка начала:
– Алисия, это, конечно, не мое дело… – Она заколебалась, не решаясь произнести вслух то, что думала. – Но я не понимаю, почему у вас даже нет номера телефона моего отца.
Алисия рассеянно размешивала мед в чашке.
– У меня не было необходимости звонить ему.
– Значит, я ошибалась? Разве между вами ничего не произошло тогда, в коттедже?
– Твой отец – очень красивый мужчина, – тихо сказала Алисия и заерзала на стуле.
