– Не совсем.
Джош опять рассмеялся, и ветер тут же подхватил его смех. У Меган по спине побежали мурашки: о боже, до чего же он обаятельный!
– Ну, пожалуйста, – дурачась, заканючил Джош, словно ребенок, просящий очередную порцию мороженого. – Я всю жизнь мечтал побродить босиком по прибрежной полосе. Именно в такую прекрасную звездную ночь, в полнолуние. Прошу тебя, Меган.
– Отвернись, – наконец согласившись, скомандовала она.
Джош повернулся к ней спиной, и она, подняв юбку, отстегнула чулки от кружевного пояса и быстро сняла их.
– Можешь поворачиваться, – разрешила она, оправляя юбку.
Джош моментально повернулся и выхватил у нее из рук чулки. Меган даже ничего не успела сообразить.
– На память, – он помахал чулками в воздухе.
– Отдай сейчас же! – Она пыталась поймать его руку.
– Ха-ха-ха! – Он торопливо засунул чулки в нагрудный карман рубашки.
– Это… это нахальство! – обиженно проворчала она. Она злилась на Джоша, но, с другой стороны, понимала, что это игра, милая выходка!
Он обнял Меган за талию и порывисто притянул к себе.
– Да, я нахал. Мало того. Открою тебе одну страшную тайну, – он давился от смеха. – Я еще и сумасшедший… Ну что, – он вдруг стал серьезным, – пойдем, промочим ножки?
Вода была прохладной, приятной. Волны прибоя, медленно набегавшие на песчаный берег, нежно лизали их голые ноги. Боясь намочить платье, Меган слегка приподняла юбку. Такое ни с чем не сравнимое наслаждение она испытывала только от прикосновений Джоша. Ей казалось, что ее сердце бьется в унисон с прибрежной волной.
Они с Джошем медленно шли в ногу – он старался подстроиться под ее маленькие шаги. Кругом стояла полная тишина, если не считать рокота волн. Меган подняла голову и посмотрела ввысь: на черном бархате неба, словно рассыпанные бриллианты, мерцали звезды. Наконец она решилась затронуть больной вопрос, мучивший ее весь вечер.
– Я и не знала, что ты был помолвлен с Лаурой Рей, – собравшись с духом, выпалила она.
Джош остановился.
– Об этом мало кто знает. Я давно расторг эту помолвку.
– Я видела, что ты танцевал с Лаурой сегодня. Мне показалось что у вас с ней до сих пор близкие отношения. – Поборов свою гордость, Меган старалась выпытать у него подробности, хотя что-то подсказывало ей, что нужно остановиться: все это смахивало на допрос.
– Лаура – милая, умная женщина, и мы с ней большие друзья. Мне она очень нравится.
Ревность терзала сердце Меган, и она отчаянно пыталась отогнать ее прочь.
«Ты ведь его не любишь», – старалась убедить себя Меган. Эта прогулка при луне была всего лишь частью задуманного ею плана. И пока все шло как надо. Их уже видели вместе. За ужином фотографы из центральных газет Атланты сделали несколько снимков: Джош вдвоем с Меган; Джош, Меган и Бишопы… Значит, завтра эти фотографии появятся в утренних газетах. Через несколько дней она добьется от Джоша того, чего хочет: он будет абсолютно уверен, что Меган по уши влюблена в него. А на самом-то деле она не будет в него влюблена. Не будет!
Меган отогнала прочь ревнивые мысли и вернулась к придуманной роли. Пора наконец осуществлять план мести!
– Казалось; вы с Лаурой до сих пор увлечены друг другом. Может быть, огонь вашей страсти все еще не погас? – Она старалась говорить безразличным тоном.
Джош пристально посмотрел ей в глаза.
– Нет, не осталось ни искорки, ни уголька, – спокойно ответил он. – Меган! – Она подняла на него глаза. – На свете есть только одна женщина, которой я увлечен. – Он быстро схватил губами ее влажный рот.
У Меган все сразу смешалось в голове, она задрожала.
– Ты замерзла? Давай вернемся?
Они неторопливо пошли назад. Вскоре среди деревьев показался их домик, а чуть поодаль сиял огнями центральный корпус.
– Сегодня я звонил к себе в офис. Мне сообщили, что владельцы сети магазинов «Диксиленд» на седьмом небе от счастья, – сообщил Джош.
– Прекрасно. А я за сегодняшний день ни разу не вспомнила о своей работе. Даже стыдно… Ну, ничего, я позвоню им завтра утром.
– Ты же в отпуске.
– И ты тоже, однако о делах не забываешь. Бизнес для тебя – все, правда? – Меган, как никто другой, знала, что Джош всегда с головой погружен в свои дела. И хотела выяснить, что толкало его на это.
– Ты права, бизнес значит для меня очень много. Я начинал с нуля и кое-чего достиг. Будет чему радоваться на старости лет. – В его голосе прозвучала какая-то горечь, но Меган ничего не заметила.
Все, кто был знаком с Джошуа Беннетом, прекрасно знали, что он очень честолюбивый человек.
