– Что это?
– Моя просьба об увольнении и заявление в суд о намерении возбудить гражданский иск против Минтонов и Рида Ламберта.
Он чуть не проглотил сигарету.
– Что? Не может быть?
– Может. Я непременно сделаю это. У меня достаточно улик, чтобы начать против них гражданский иск о возмещении ущерба за убийство моей матери. Я сдеру с них столько денег, что вопрос об открытии ипподрома уже не будет их волновать. Карьера Рида Ламберта тоже полетит к чертовой матери. В тюрьму они не сядут, но потеряют все.
– Если ты выиграешь.
– А это уже не будет иметь значения. В гражданском иске они не могут, сославшись на Пятую поправку, отказаться от дачи показаний, чтобы избежать изобличения. Ведь, что бы они ни утверждали, всем будет ясно, что они лгут. И Комитету по бегам придется отменить свое решение и аннулировать лицензию на ипподром и тотализатор.
– Значит, все дело сводится к деньгам? – воскликнул он. – Так ты этого все время добивалась?
Ее бледные щеки вспыхнули красными пятнами.
– Как вы смеете говорить мне подобное? Это низость. Я требую извинений.
– Ладно, извини. Но ты всерьез решила?
– Да.
Он размышлял минуту-другую, потом буркнул:
– По-моему, с головой у меня что-то не в порядке. – И, строго погрозив Алекс пальцем, добавил:
– Не лезь на рожон, черт побери. Сначала хорошенько заряди оба ствола, а потом уж выходи на охоту, особенно на такого зверя, как Уоллес. Если промажешь и меня ухватят за задницу, я скажу, что ты просто непослушная девчонка и к твоим действиям я никакого отношения не имею. А конечный срок остается прежним. Поняла?
– Поняла, – сказала она, вставая. – Я свяжусь с вами, как только узнаю что-нибудь новое.
– Алекс!
Она была уже у двери. Когда она обернулась, Грег спросил:
– Что с тобой происходит?
– Вы о чем?
– У тебя такой вид, будто тебя только что сняли с креста.
– Просто устала.
Он не поверил, но промолчал. После ее ухода он придвинул к себе конверты, которые она бросила на стол. Вскрыл один, затем поспешно другой.
И тут Грег Харпер буквально выпрыгнул из-за стола и рванулся к двери.
– Алекс, сука! – загремел в пустом коридоре его голос.
– Она только что ушла с мужчиной, – испуганно сказала секретарша.
– С каким мужчиной?
– С ковбоем в кожаной куртке с меховым воротником. Грег вернулся к столу, скомкал два пустых конверта и с размаху бросил их в корзину.
Солнце почти село, когда Рид направил свой «Блейзер» к месту парковки у мотеля «Житель Запада».
– Высадите меня, пожалуйста, у подъезда, – сказала ему Алекс. – Мне нужно посмотреть, нет ли для меня писем.
Рид молча повиновался. Они почти совсем не разговаривали с тех пор, как неловко встретились в приемной окружного прокурора. Обратно долетели без приключений. Почти всю дорогу Алекс дремала.
Рид коротал время, разглядывая спящую девушку. Ночью он тысячу раз собирался вернуться к ее дому. И теперь, глядя на темные круги у нес под глазами, он не понимал, как мог оставить ее. Ей так нужна была поддержка этой ночью. И помочь ей мог только он.
Впрочем, в примерные мальчики он сроду не годился. Останься он у Алекс, так наверняка бы дал волю рукам, языку и всему остальному. Потому и ушел. Их желания не совпадали.
Алекс в нерешительности медлила перед открытой дверцей машины.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
– Может, все-таки позволите мне заплатить? Он не удостоил ее ответом. Вместо этого спросил:
– А из-за чего был весь сыр-бор?
– Это касалось дела, которым я занималась до приезда сюда. Коллеге-прокурору нужно было выяснить кое-какие факты.
– А по телефону их нельзя было выяснить?
