Джуниор передал свой утренний разговор с Алекс.
– Она поверила тебе, когда ты сказал, что ушел и напился в одиночку?
– Вроде бы да. Мне так показалось. Ведь все кругом мне верят.
Они обменялись чересчур долгим взглядом, и оба почувствовали неловкость.
– Так, так. – Рид уставился в окно. – Алекс сказала, что в кафе появилась Стейси и вела себя не очень- то дружелюбно. Джуниор заерзал на месте.
– Я, э-э, последнее время встречаюсь со Стейси. Рид резко обернулся.
– Встречаешься или трахаешься? Или для тебя это одно и то же?
– Виновен по обоим пунктам.
Рид выругался.
– Зачем ты раздуваешь это пламя?
– Удобно.
– Удобна Нора Гейл.
– Но не свободна – по крайней мере, для всех, кроме тебя. Рид презрительно скривил губы.
– Жалкий ты сукин сын.
– Послушай, кому от этого вред? Стейси не хватает внимания. Ей оно необходимо.
– Потому что она любит тебя, болван.
– Э-э, – отмахнулся Джуниор. – Я знаю одно. Она терпеть не может Алекс. Боится, что она всем нам испортит жизнь, а особенно ее отцу.
– Алекс на это способна. Полна решимости найти преступника и засадить его в тюрьму.
Джуниор снова привалился к изголовью.
– А тебя это в самом деле беспокоит?
– Да, – сказал Рид. – Я много потеряю, если «МЭ» не получит лицензию на строительство ипподрома. Да ведь и ты тоже.
– К чему ты клонишь? Уж не к тому ли, что я столкнул Алекс в кювет? Это что, допрос, шериф? – спросил он с явной насмешкой.
– А если и так?
Красивое лицо Джуниора побагровело от гнева.
– Господи помилуй, ты что, спятил? – Он слез с постели и вплотную подошел к Риду. – Да я и волоса не трону на ее голове.
– Ты был сегодня утром в ее номере?
– Был, ну и что?
– Зачем? – рявкнул Рид.
– А ты как думаешь? – проорал в ответ Джуниор. Рид слегка отдернул голову. Движение было рефлекторным, он не мог ни сдержать его, ни скрыть.
Несколько мгновений оба молчали, потом Джуниор проговорил:
– Она сказала «нет».
– А кто тебя спрашивал?
– Но ведь хотела же, – проницательно заметил Джуниор. – Скажи, Алекс и ее расследование имеют какое-нибудь отношение к твоему отказу вернуться в «МЭ»? – Он снова подошел к кровати и присел на край, устремив на Рида обиженный вопрошающий взгляд. – Ты не захотел даже сказать мне об этом, Рид?
– Нет.
– Почему?
– Не имело смысла. Я покинул компанию раз и навсегда. И больше не собираюсь иметь с ней дела.
– С нами, ты хочешь сказать.
Рид пожал плечами. Джуниор задумчиво смотрел на друга.
– Из-за Седины?
– Седины? – прошептал Рид и грустно усмехнулся. – Селину давно похоронили и забыли.
– Правда?
Друзья откровенно, отбросив всякое притворство, смотрели друг на друга. Наконец Рид сказал:
– Да.
– С тех пор как она умерла, между нами все пошло по-другому, разве не так?
– Иначе и быть не могло.
– Наверное, – угрюмо сказал Джуниор. – Мне очень жаль.
