– Наглец паршивый, – шептала себе под нос Алекс, выходя из машины и направляясь к пикапу. Она увидела, что водитель сидит за рулем, и, хотя обрадовалась, что он все-таки приехал, у нее мелькнула мысль: а что, если он назовет Рида убийцей ее матери? На душе стало тревожно.
Она обошла машину спереди, под туфлями громко хрустел гравий. «Буровая вышка» не тратилась на освещение территории, поэтому даже возле здания стояла полная тьма. Других машин на стоянке не было.
Алекс потянулась к ручке дверцы, и на миг ее охватил трепет. Подавив волнение усилием воли, она скользнула в кабину и закрыла за собой дверь.
Свидетель оказался мерзким маленьким человечком. У него были выступающие, как у индейца, скулы, щеки под ними изрыты оспинами. Он был космат и, судя по запаху, душем не злоупотреблял. Тощий, морщинистый, седой.
К тому же он был мертв.
Глава 17
Когда до Алекс дошло, почему он сидит и смотрит на нее с таким неопределенным, бессмысленным и чуть озадаченным выражением, она хотела закричать, но не смогла издать ни звука. Рот был словно набит ватой. Шаря позади себя рукой, Алекс попыталась открыть дверцу пикапа. Та упрямо не поддавалась. Алекс бешено дергала ручку, потом налегла на дверь плечом. Она распахнулась так неожиданно, что Алекс почти вывалилась из машины. Торопясь изо всех сил убраться подальше от окровавленного трупа, она зацепилась каблуком за камень, споткнулась и упала, ушибив ладони и поцарапав колени.
Она вскрикнула от боли и страха и попыталась встать. Потом стремглав рванулась в темноту, и вдруг ее ослепили фары и оглушила автомобильная сирена.
Она непроизвольно прикрыла глаза рукой и на фоне яркого света увидела силуэт человека, направлявшегося к ней. Не успела она броситься в сторону или хоть пискнуть, как он произнес:
– Всюду-то вы бываете, да?
– Рид! – воскликнула она со смешанным чувством облегчения и ужаса.
– Какого черта вы здесь делаете? В его голосе не было и намека на сочувствие. Это разъярило ее.
– Я могла бы задать вам тот же вопрос. Там человек, – добавила она, дрожащим пальцем указывая на пикап, – он мертв.
– Да, знаю.
– Знаете?
– Его зовут, гм, звали Клейстер Хикам. Батрак, работал раньше у Ангуса. – Заглянув в пикап сквозь лобовое стекло, залепленное разбившимися насекомыми, он покачал головой. – Господи, ну и дела.
– Это все, что вы можете сказать?
Он обернулся к ней.
– Нет, но мог бы и добавить: я вас не забираю по подозрению в убийстве по одной-единственной причине – тот, кто сообщил, что Клейстер сидит в своей машине с перерезанным горлом, ни словом не обмолвился, что с ним баба.
– Вам уже кто-то сообщил?
– Именно. Кто, как вы думаете?
– Думаю, тот, кто знал, что я с ним тут встречаюсь! – крикнула она. Потом ее поразила другая мысль, она замерла и тихо спросила:
– Как вы так быстро сюда добрались, Рид?
– Вы что же, думаете, я его обманом завлек и перерезал глотку? – Он недоверчиво рассмеялся.
– Вполне возможно.
Спокойно выдержав ее взгляд, он подозвал одного из помощников. До этого момента Алекс и не подозревала, что с ним приехал кто-то еще. Теперь она услышала вой сирены приближающегося автомобиля, увидела, как из бара выскакивают любопытные посетители посмотреть, из-за чего шум.
– Проводи ее назад в мотель, – кратко распорядился Рид. – Проследи, чтобы она вошла в номер.
– Да, сэр.
– Пригляди за ней до утра. Смотри, чтобы она куда-нибудь не отправилась.
Обменявшись с шерифом неприязненными взглядами, Алекс позволила помощнику проводить себя к машине.
– Шериф?
Помощник робко постучал в дверь, не решаясь открыть. С утра в участке говорили, что Рид в сволочном настроении, причем не только из-за убийства Клейстера Хикама. Все ходили на цыпочках.
– Что у тебя?
– Несколько бумаг вам на подпись.
– Давай сюда.
Рид поднялся с вращающегося кресла, в котором сидел, вальяжно откинувшись на спинку, и протянул руку к пачке документов и писем. Нацарапал, где положено, свою подпись.
– Как сегодня Руби Фэй?
