глава 43
Его эмоции сорвались с резьбы, как шестеренки старой коробки передач, слишком долго находившейся в эксплуатации. Паника уступила место удивлению, потом облегчению, смущению, а теперь страху. Только несколько секунд назад Натан думал, что больше его испугать невозможно. Но когда Уайти Доббс приблизился к ним, он понял, что ошибся.
Дин выступил вперед, закрыв собой Натана и тело.
Доббс опустил глаза на знакомые ботинки, джинсы, куртку – на свое собственное распластанное тело – и покачал головой. Его лицо исказилось от злости. Он на мгновение закрыл глаза, словно сдерживаясь.
– Ты разве не знаешь, что невежливо убивать людей? К тому же во второй раз?
– Как он мог здесь оказаться? – пробормотал Натан. – Он умер. Он мертвый на земле и живой перед нами.
– Теория защитного поля, – проронил Дин.
– Оставь это для себя. Мертвый – значит мертвый. Уайти Доббс вскинул голову.
– Да, должен заметить, меня интересует тот же вопрос. И что случилось с мэром? Он что, порезал ногу?
Натан выглядел смущенным. Ведь это сам Доббс и поранил его.
– Дело обстоит так, – спокойно сказал Дин поучительным тоном, как будто объяснить человеку явление его же трупа на земле было так же просто, как решить задачку по алгебре. – Если я застрелю тебя во вторник, повлияет это как-нибудь на то, что ты сделал в понедельник? – Он не стал ждать ответа. – Конечно, нет. Но давай предположим, что твои действия в понедельник придутся в будущем на среду. Поскольку ты сделал это в понедельник, твоя смерть во вторник не повлияет на твое появление в среду.
Натан помотал головой:
– Если это Доббс из прошлого, то почему будущий Доббс не помнит, что произошло?
– Потому что цикл не завершен. Доббс – часть временного потока, и это его привычное состояние. Когда он выбивается из своего течения, то возвращается в защитное поле. Таким образом круг замыкается. Подумай об этом. Начать нужно с того, что Доббс появляется в хаотичном порядке. Одному из таких воплощений и обязан Илия своим существованием. Сколько раз он материализовался в центре холма? Сколько раз он появлялся и умирал?
– Я ничего такого не помню, – заметил Уайти Доббс.
– Конечно, нет, поскольку цикл не завершен. Как только ты умираешь, неорадиация покидает твое тело. Ты выпадаешь из защитного поля. Становишься нормальным, как и все мы, но в результате того, что радиация не завершила цикла, а ты часть потока, происходит так, будто ты никогда не появлялся.
– Значит, я бессмертен? – улыбнулся Доббс.
– Почти.
– Здорово, – Уайти покосился на тело. – Чертовски здорово.
– Однако есть один момент, – Дин теперь обращался к Натану, и на лице у него было такое напряженное выражение, словно он хотел вложить весь смысл своих слов в память Натана. – Я говорил, что радиация связана с биоэлектрическим полем живого тела. Поэтому, когда радиация наполняет два идентичных тела, она может связаться с обоими сразу. Вывод: она непременно разорвет оба тела, разорвет на отдельные клеточки, создав фонтан внутри защитного поля.
– Два тела, – прошептал Натан.
Вот почему Дин старался помешать ему отстрелить сукиному сыну голову. Он кивком дал Дину понять, что все уяснил, потом добрался до тела и серого ящика. Они привезли медицинское снаряжение для себя. И теперь мощное оружие их защиты превращалось в мощное оружие нападения.
Натан снял колпачок с иголки шприца и набрал в него светлую оранжевую жидкость из ампулы с этикеткой «Эпинефрин» – стимулятор сердечной деятельности.
– Что это? – требовательно произнес Доббс.
Натан вонзил иглу в грудь новопреставленного Уайти Доббса.
– Что он делает?
Натан достал две коричневые накладки, потом привел в действие пару кнопок на контрольном устройстве дефибриллятора, вынул одну упаковку с гелем из коробки, разорвал ее и распределил гель по накладкам.
– Я говорю, что он делает?
Уитни Доббс приближался. Дин встал у него на пути. Натан увидел блеск ножа. Дефибриллятор пел на высокой чистоте. Стрелка маленького желтого индикатора плясала.
– Готово, – закричал Натан, прижав накладки к груди мертвого тела.
Труп на земле подпрыгнул, но остался безжизненным. А живой Доббс все приближался. Натан вырвал нож из руки мертвеца. – Дин. Трумэн обернулся.
– Держи.
Дин поймал нож левой рукой и быстро перебросил его в правую. И лезвие в его кулаке, такое тусклое и посеревшее, неожиданно ожило, заблестело серебристым металлом. Оно гудело, посылая волны в его руку и по всему телу. «Нож связан с его владельцем», – подумал Дин. Это было пугающее и опьяняющее ощущение.
Уайти Доббс остановился и развел руки.
