– Вот видишь! – торжествующе воскликнул Дин.
– Все же я должен на это взглянуть. Неосторожно по отношению к нашему гражданину номер один.
– Вот видишь, удовлетворен? – радовался Натан.
Кто-то рассмеялся на другом конце зала. Дин поднял голову и поймал взгляд Мэвис. Она подмигнула. Он улыбнулся и робко отвел глаза.
– Похоже, будет дождь, – сказал Джон.
За окном тоненькая полоска серых облаков расширялась, расползаясь, как масляное пятно на воде, заполнила уже четверть неба.
– По прогнозу солнечно всю неделю! – жалобно сказал Натан. Джон пожал плечами:
– Все равно будет дождь. И пахнет дождем. Озон?
Это как раз то, о чем Дин подумал минуту назад, а потом отвлекся. Перед тем как кирпич разбил окно, тоже ощущался сильный запах озона. Или это сработало его воображение?
– Ты на велосипеде? – спросил Джон.
– Вы спасаете землю с каждым нажимом на педаль. Разрастающиеся серые облака нависли над вершиной холма Хокинса, как стая заговорщиков.
Джон одним глотком допил кофе, опустил чашку на стол:
– Пошли. Я брошу твой велосипед в багажник джипа. Хочу подъехать к школе и посмотреть что и как.
– Да ничего там особенного. Говорю тебе, ты перестраховываешься.
– Пусть так. Но лучше проявить чрезмерную осторожность…
– И это не будет достаточной осторожностью, – в два голоса сказали Дин и Натан.
Неожиданная улыбка, как стружка дерева, показавшаяся из-под инструмента плотника, раздвинула губы Джона:
– Наверное, я это уже говорил.
– Миллиард раз, – ответил Натан. – Теперь говоришь миллиард первый.
«Озон?» – размышлял Дин.
Портье был крупным мужчиной с молодым лицом. Он разговаривал по телефону, когда Пайпер вбежала в вестибюль.
– Он пытается убить его! – оглушительно закричала она. – В номере. Остановите его.
Клерк поднял вверх толстый указательный палец, потом что-то хмыкнул в трубку.
– Он убивает его! – кричала Пайпер.
– Прошу прощения, – клерк прикрыл ладонью трубку. – Через минуту я вас выслушаю.
Под действием страха и адреналина она ворвалась за стойку, выхватила трубку из пальцев и со звоном швырнула ее на рычаг.
– Эй, что это вы делаете?!
– В одном из ваших номеров убивают человека.
Клерк моргнул, как будто до его лица дотронулись электрошоком.
– Убивают? Что вы имеете в виду, говоря: «Убивают»?
– То, что его больше нет в живых, идиот. Ради бога, дайте мне запасной ключ и вызовите 911.
Наконец-то портье очнулся:
– Бетти, позвони шерифу, – сказал он женщине, толкавшей тележку с грязным бельем, потом сдернул с крючка за стойкой связку ключей. – В какой комнате?
– Второй этаж. Я точно не знаю. Увидела с парковки.
Он помчался наверх через две ступеньки. Пролет лестницы распадался на два коридора. На заднюю парковку выходили окна двенадцати комнат – шесть справа и шесть слева.
– Куда? – спросил портье.
– Налево.
Несмотря на свою тучность, он двигался быстро. Пайпер следовала за ним по пятам.
– Какая комната?
Пайпер провела рукой по волосам. Ее кожа наэлектризовалась. Кончики пальцев похолодели.
– Не знаю, не знаю. Я не подсчитала. Я просто подняла голову, а они были там. Стучите в двери.
Клерк подошел к ближайшей двери и заколотил в нее:
– Управляющий отеля. Откройте!
Ответа не последовало, и он воспользовался ключом, скрылся в номере, потом высунул голову:
