— Нет — Она брала вашу машину?
— Нет. Мы увиделись с ней лишь на следующее утро.
— Вы знали, что у нее есть оружие? Клэр заколебалась. Кассиди чувствовал, что она борется с соблазном солгать, и испытал облегчение, когда она ответила:
— Да. Я знала, что у нее есть револьвер. Сколько я помню, он всегда у нее был. Я не раз просила ее избавиться от него.
— Почему вы мне раньше об этом не говорили?
— Потому что… Ясмин сказала, что куда-то задевала его.
— Вы имеете в виду, что она его потеряла?
— На какое-то время да. Но потом он опять у нее появился.
— То есть был утерян, а потом неожиданно нашелся? Клэр кивнула.
— Ясмин приходилось отправлять его вместе с багажом, когда она летела самолетом, чтобы служба безопасности не могла конфисковать его. И она сказала, что, очевидно, невнимательно осмотрела чемодан, в котором прятала револьвер.
— И вы опять-таки скрыли это от меня?
— Вещи, бывает, теряются, — раздраженно сказала Клэр.
— Мы говорим не просто о вещах, Клэр, а о смертоносном оружии. Итак, я повторяю свой вопрос: почему вы не сказали мне ничего о револьвере Ясмин?
— Потому что не думала, что это так важно.
— Опять лжете, черт возьми.
— Хорошо! — взорвалась она. — Я боялась, что вы тут же свяжете эту чертову пушку с убийством Джексона Уайлда.
— Но она действительно связана с этим убийством.
— Ясмин не убивала Джексона Уайлда.
— Кто-нибудь другой мог.
— Но не Ясмин.
— У кого еще был доступ к оружию?
— Ни у кого, насколько мне известно.
— Вы могли взять.
— Я ни разу не стреляла из пистолета. Даже не знаю, как это делается. Я вам уже не раз говорила об этом.
— Все это могло быть очередной порцией лжи.
— Я не лгу.
— Как Ясмин объяснила пропажу?
— Она сама не знала, как это могло случиться.
— А где она его потеряла?
— Я думаю, в багаже. Точно не знаю.
— И надолго он исчез?
— На две или три недели. Я не могу сказать с уверенностью.
— А как же он нашелся?
— Ясмин сказала, что вдруг обнаружила его в своей сумке.
— Клэр…
— Я не знаю!
Внезапно раздался стук в дверь, и в кабинет заглянул молодой человек.
— Мистер Кассиди? — Уловив напряженность происходящего, он застенчиво посмотрел на Клэр, потом вновь перевел взгляд на помощника прокурора. — Мистер Краудер хочет вас видеть.
— Я свяжусь с ним позже.
Несмотря на явное раздражение, сквозившее в голосе Кассиди, стажер не сдавался.
— Извините меня, сэр, но Краудер сказал, что вы нужны именно сейчас. Если я не приведу вас, мне достанется. К нему там кто-то пришел, и ваше присутствие обязательно.
Глава 27
Кассиди, бормоча проклятия, потянулся за пиджаком. Одеваясь, он сказал:
— Если Ясмин была в ту ночь в номере Уайлда, она и занесла туда волокна с вашего автомобильного коврика.
— В сотый раз уже говорю вам, что я не видела в ту ночь Ясмин. И машину вела я сама. — Клэр сидела с поникшей головой, избегая смотреть на Кассиди, но голос ее был твердым. — Я встретилась с Ясмин лишь на следующее утро, когда приехала за ней в аэропорт. Если она и была в Нью-Орлеане, то, значит, скрывала это от меня. В любом случае воспользоваться моей машиной она не могла.
— Я постараюсь вернуться от Краудера как можно скорее. Никуда не уходите отсюда. — Он вышел, закрыв за собой дверь. По дороге к лифту он наткнулся на Говарда Гленна.
— Эй, Кассиди, я как раз собирался зайти к тебе.
— Что-нибудь новенькое?
— Кое-что очень занятное всплывает в этих списках вкладчиков.
— Спасибо. — Кассиди взял списки, которые протягивал ему Гленн, сложил их пополам и сунул в нагрудный карман. — Займусь ими, как только смогу. Сейчас я должен быть у Краудера. — С этими словами Кассиди вошел в лифт.
Из лифта он, не замедляя шага, устремился к кабинету Краудера и мгновение спустя уже стоял у стола шефа.
— Ради всего святого, Тони, что может быть настолько важным, что не терпит отлагательств? Я допрашивал Клэр Лоран. Она защищает Ясмин, но чем больше я из нее вытягиваю, тем более очевидным для меня становится, что именно Ясмин и убила Уайлда.
— Вот об этом-то мы и хотели поговорить с тобой. Кассиди, вспомнив, что стажер упоминал о каком- то посетителе, проследил за взглядом Краудера. В противоположном углу в уютном кожаном кресле с самодовольным видом расположился Алистер Петри.
Кассиди никогда не испытывал к Петри симпатии — ни как к человеку, ни как к политику. Кассиди считал Петри чванливым занудой, который чужими заслугами и деньгами приобрел себе место в конгрессе. А поскольку Кассиди к тому же оторвали сейчас от важной работы, он не стал скрывать своего презрительного отношения к Петри.
— Привет, конгрессмен.
— Мистер Кассиди, — холодно ответил тот на столь фамильярное приветствие.
— Присаживайся, Кассиди, — сказал Краудер, резким жестом указывая ему на стул.
Нервы у Кассиди были на пределе. Что-то должно было произойти, если интуиция его не подводила. Тони Краудер избегал его прямого взгляда. Это уже было тревожным сигналом.
— Я позволю конгрессмену Петри самому объяснить, почему он попросил нас об этой встрече. — Тони неловко закашлялся. — Когда ты выслушаешь все, тебе станет понятно, насколько это важно и срочно. Итак, сэр?
Петри начал со следующего:
— Меня крайне удивили заголовки сегодняшних утренних газет, мистер Кассиди.
— Да, новости ошеломляющие. Только слепой мог не заметить идентичности пули, которой была убита Ясмин, и тех, что мы извлекли из тела Джексона Уайлда.
— Это ошибка.
— Ошибки нет.
— Тем не менее ваше расследование на предмет возможной связи между самоубийством Ясмин и убийством Джексона Уайлда следует прекратить. Немедленно.
Он произнес это с такой педантичностью и откровенной наглостью, что Кассиди захотелось
