угрожает.
Полома с сомнением покачал головой, но промолчал. Он предпочел бы уйти с моста, чтобы находиться со своими людьми, но заставил себя остаться. Видя его на прежнем месте спокойно разговаривающим с командиром хамилайских драгун, киданцы успокоятся и уверятся, что ничего серьезного не произошло.
– Если взрыв уничтожил все орудия, – негромко заметил он, – то у Сигни и его людей появится шанс.
– Как ты думаешь, какой остров они атакуют? – не повышая голоса, спросил Гос.
Мальвара пожал плечами. Его мысли то и дело возвращались к матери. Он убеждал ее укрыться в Цитадели, но старая женщина упрямо отказывалась покидать дом, чтобы показать знакомым киданцам, что сохраняет мужество и не дает воли страху.
Полома нахмурился.
– Многое зависит от того, насколько Сигни контролирует своих союзников. Его, конечно, потянет к Херрису: он постарается как можно скорее захватить Цитадель. К выбору именно такой стратегии Майру подтолкнет и наличие новых укреплений на Кархее. Но если у кого-то из вождей появится возможность заняться грабежами, то другие могут не устоять перед соблазном и последовать его примеру.
Гос кивнул.
– С теми, кто высадится на Херрисе, мы справимся.
– А если они ударят по Кархею?
– Там Гэлис, а она знает, что делать. Полома невольно улыбнулся.
– Да уж.
– Интересно, видел ли взрыв капитан Авьер?
– Ты имеешь в виду, мог ли он принять дым за подаваемый нами сигнал?
На западной стороне острова, неподалеку от мангровых зарослей, заранее сложили большую кучу зеленых веток; Мэддин приказал Авьеру, корабль которого стоял в заливе, привести «Англаф», как только на востоке появится дым.
– Не исключено, – бесстрастно ответил Гос и снова глянул вниз, на своих кавалеристов, которые изо всех сил старались не смотреть на Цитадель.
– Надеюсь, Сигни не заставит себя долго ждать, – заметил Полома, сжимая рукоять отобранной у Сьенны сабли.
Сьенна был среди сбежавших сторонников Сигни, и потому вполне мог находиться сейчас в рядах противника.
Гос указал на север, в сторону пролива Сайефф, разделяющего Кархей и Херрис.
– Смотри.
Полома повернул голову.
Из-за мыса, образованного основанием Цитадели, появилось судно, заполненное воинами. Паруса были опущены: оно шло на веслах. Через секунду за ним появилось второе, потом – третье. Целая флотилия направлялась прямиком к Седловине. В последний момент передний корабль сменил курс и повернул к Кархею – точнее, к единственной бреши в недостроенной стене.
Ганиморо подняла Лерену, помогла сменить окровавленную одежду на чистую, вымыла госпоже руки в чаше с водой и, отведя в соседнюю комнату, усадила в кресло.
Императрица безвольно откинулась на спинку. Избранная вернулась в спальню, где на кровати лежала Бонара. Девушка была похожа на белый островок в красном море; складки сбившихся простыней напоминали застывшие волны. В углу кто-то жалобно хныкал.
Она совсем забыла о Паймере.
– Ваша милость? Вы…
Ганиморо не договорила: конечно же, со стариком что-то случилось, иначе и быть не могло.
– Могу я вам чем-то помочь?
Паймер недоуменно посмотрел на нее. Сейчас он был похож на побитого, жалобно скулящего пса.
– Помочь?.. Нет, помощь нужна не мне. – Герцог прищурился. – Ты не видела Идальго?
Ганиморо покачала головой. Лерена еще не рассказала ей о том, что случилось с Избранным Паймера, но она уже понимала – произошло нечто ужасное.
– Приведи его сюда, милая, – слабым голосом позвала из соседней комнаты императрица.
Ганиморо пришлось приложить немало сил, чтобы заставить старика подняться, а потом, обхватив рукой за талию, отвести в кабинет и усадить в кресло. Справившись с этим, девушка опустилась на колени перед госпожой и увидела, что щеки императрицы уже порозовели, но дыхание все еще остается неровным.
– Хочу, чтобы ты привела сюда Юнару. И Нетаргера. Избранная удивилась – разумеется, Юнара не могла прийти одна.
– Ваше величество, может быть, лучше подождать еще немного?
Лерена покачала головой.
– Нет времени. Времени совсем нет… – Она слабо улыбнулась и поцеловала девушку в щеку. – Пожалуйста, приведи сюда мою сестру.