– Сдачу оставь себе. Ты хорошо поработала.
Она сделала подобие книксена и поспешила удалиться. Деджанус смотрел ей вслед, восхищаясь тем, как двигался ее зад. Может быть, он немного задержится – по крайней мере, до тех пор, пока она не освободится. Возможно, до окончания ночи она даже заработает еще одну серебряную монету.
ГЛАВА 21
Четверо всадников остановились на наветренной стороне холма, наслаждаясь дуновением нежного западного ветерка, остудившего их разгоряченные лица.
– Гудон уже немало лет не ездил по территории Белого Волка, – сказал Линан Коригане. – Ты уверена, что он знает поле, о котором ты мне рассказывала?
– Уверена. Мы называем его Воловий Язык; по площади он величиной почти с Верхний Суак, и в это время года там почти всегда буйно растет молодая трава.
Линан повернулся к Дженрозе.
– Ты готова? – спросил он.
Дженроза сделала глубокий вдох.
– Нет. Но нам нельзя ждать. – Она взглянула на Подытоживающую, которая вытащила из седельной сумки еще одно перо и сердце секача, взяла Дженрозу за руку и принялась читать заклинание. Через несколько мгновений появился шар голубого огня.
– Видишь его? – взволновано спросила Линана Подытоживающая.
Принц не мог говорить. Он разглядел в огне Суак Странников, прямо у него на глазах фокус изменился – и перед ним предстал Гудон с поднятым к небу лицом.
– Невероятно, – выдохнул Линан.
То же самое эхом повторила Коригана, видимо, испытывая те же чувства. Дженроза рассмеялась.
– Он знал, что я снова свяжусь с ним, – сообщила она Ливану. – Спрашивает, здесь ли ты и Коригана. – Она сосредоточенно нахмурилась. – Он рад, что вы в порядке. Что вы хотите поручить ему сделать?
Линан объяснил. Она передала инструкции, потом вдруг покачнулась в седле. Пламя исчезло. И Линан, и Подытоживающая протянули руки поддержать Дженрозу, но Подытоживающая на сей раз, видимо, устала больше, чем Дженроза.
– Я помогла ей, насколько хватило сил. Это выматывает.
– Спасибо тебе, – поблагодарила ее Дженроза. – Ты и впрямь помогла. Голова почти не болит. Но устала я быстрее.
– Мы занялись этим слишком быстро после первого раза, – объяснила Подытоживающая. – Это дорого обходится, в том числе и для человека с таким необработанным талантом, как у тебя.
Линан пригляделся к Дженрозе. Та слабо улыбнулась.
– Дело сделано. Гудон выполнит твою просьбу.
– Если и Терин справится со своей задачей, то все готово, – заключил Линан.
– Терин сделает все, как ты просил, – заверила его Коригана. – Остальное зависит от нас.
Игелко привел Терина и его группу из четырех всадников путем, прямым как стрела. Со своего наблюдательного пункта на гребне холма они увидели разведчиков Рендла – хотя в данном случае это были всадники из регулярных войск Хаксуса.
– Я насчитал семерых, – доложил Игелко. – Где-то есть еще трое.
– По одному на каждом фланге, один замыкающий в тылу. Хорошо.
Они спустились с холма туда, где их ждали лошади, и, быстро усевшись в седла, поехали обратно к въезду в неглубокую долину, которую сейчас обследовала разведгруппа Рендла. Вскоре они остановились, позволяя своим лошадям не спеша пощипывать весеннюю траву.
– Сколько еще? – спросил один из всадников.
– Теперь уже в любой момент, – ответил Терин. Он был моложе большинства своих воинов, но они гордились тем, что он их вождь. Он славился как отличный охотник и наездник, а его решения касательно клана, в том числе и решение связать судьбу с честолюбивыми планами Кориганы, принесли клану все возрастающий почет. А в последние несколько дней он проявил воинскую отвагу, поведя свой отряд против арьергарда, оставленного Рендлом в тылу защищать ущелья, по которым прошло в степь его воинство.
– Не смотрите – первый уже показался, – прошипел Игелко.
Терин все же рискнул быстро глянуть уголком глаза. Его маленький отряд был прямо на виду, тем не менее этот хаксусский всадник все еще не замечал их. Выполнить самые последние инструкции Линана, привезенные посланцем всего днем раньше, будет труднее, чем ему думалось.
– Эти враги слепы, как карак в темноте, – высказался еще один всадник. – Они были бы легкой добычей.
– И станут ею в свое время, – пробормотал Терин себе под нос. – Но не здесь и не сейчас. Ты знаешь, что нам надо сделать.
Появились и другие всадники регулярных войск; наконец последний из них поднял тревогу.
Терин и его всадники сделали вид, будто поражены появлением неприятеля. Пришпорив лошадей, они галопом поскакали прочь от солдат Хаксуса.
«Отличная игра», – подумал Терин и рассмеялся встречному ветру.
Первым четтов увидел возглавлявший разведгруппу сержант. Он выкрикнул команду, и группа собралась
