– Навещаю одного из своих священников, если уж вам надо знать, – ответил Поул.
– Я же коннетабль. Мне положено знать все обо всем. – Деджанус широко развел руки в стороны, словно пытаясь объять весь город.
– Весьма честолюбивое стремление, – сухо отозвался Поул.
– А я человек честолюбивый. В действительности мы оба люди честолюбивые.
Поул вздрогнул, сразу же делаясь подозрительным.
– О чем вы говорите?
Деджанус рассмеялся; звук вышел такой, словно камни катились с горы.
– У нас есть нечто общее. И у меня, и у вас есть тайны. Поул перестал дышать.
– У меня нет никаких тайн.
Деджанус огромной рукой обнял примаса за плечи и нагнулся, приблизив свое лицо к его лицу. Поул скривился от выдыхаемого коннетаблем запаха.
– Тайны есть у всех. Бьюсь об заклад, даже у бога есть тайны. Но я знаю кое-какие из ваших. Хотите знать кое-какие из моих?
Поул убрал руку великана со своего плеча и холодно произнес:
– У меня нет никаких тайн, о которых вы можете знать. И меня определенно не интересуют ваши.
Даже в своем полупьяном состоянии Деджанус расслышал тревогу в голосе священника. Так что же все-таки происходило в том приюте? Он снова положил руку на плечи священнику и привлек его поближе к себе.
– Уж поверьте, ваша милость, вам будут очень интересны мои тайны. Мои тайны могут свалить монархов и поставить на их место новых. Мои тайны могут взбаламутить воду и королевства. Тайны мои настолько тяжелы, что когда я умру, то погружусь прямиком в преисподнюю.
Теперь Поулу стало страшно. О чем еще болтал этот верзила?
– Вы теперь играете за высоким столом, примас Поул. Вам нужны друзья.
– У меня есть друзья, – сердито бросил Поул и высвободился вновь. – Я исповедник королевы и ближайший помощник канцлера Оркида Грейвспира.
Деджанус, нахмурясь, посмотрел на священника и снова рассмеялся.
– Вы больше ни для кого не исповедник, кроме себя самого, ваша милость. А у Оркида Грейвспира тайны такие же мрачные, как мои.
Поул протолкнулся мимо коннетабля. Смех этого субъекта преследовал его всю дорогу до дворцовых ворот.
Повитуха рукой обследовала тело королевы, отведя глаза в сторону. С любой другой пациенткой она не проявляла подобной застенчивости, и по правде говоря, Арива не возражала бы против применения ею всех своих органов чувств, но повитуха считала, что величие монарха следует сохранять елико возможно.
– Есть некоторое расширение, – определила она. – Насколько часто чередуются спазмы?
– Я испытала их только раз, – ответила Арива.
– Ну, у вас это первый ребенок, поэтому мы можем ожидать, что роды будут долгими, – сказал доктор Трион. Он коснулся ладонью лба Аривы. – Хорошо, хорошо, – пробормотал он про себя.
– Что мне надо делать?
– Делать? Как что, ваше величество, ждать. А потом терпеть. А потом вы уже мать.
– Ребенок рождается слишком рано.
Доктор Трион попытался скрыть свою озабоченность.
– Я помог появиться на свет многим преждевременно родившимся младенцам. Некоторым не терпится самим увидеть мир, а поскольку этот младенец Розетем, и по вашим словам – девочка, то, полагаю, никого в королевстве не удивит, что ей хочется устроить неожиданное появление.
– Я хочу видеть здесь моего брата.
– Я позабочусь, чтобы кто-нибудь привел его, – заверил ее Трион.
Хрелт прикончил почти весь отданный ему Деджанусом кувшин вина. Пальцы его рук и ног теперь вполне согрелись, а щеки раскраснелись. Он немного растянулся. Голова его откинулась назад, глаза закрылись. Он не увидел, как принц и прелат покинули приют. И не проснулся, когда по его ногам пробежала крыса.
Где-то в середине ночи одна рука у него дернулась, опрокинув фонарь. Фонарь покатился по улице и стукнулся о стену приюта. Стекло треснуло, масло пролилось и загорелось. Неуклонно разрастаясь, желтое пламя рванулось вверх по стене, охватило и поглотило сухие листья на подоконнике, добралось до соломы на крыше, а затем поймало остаток вечернего бриза, гуляющего среди крыш старого квартала города.
ГЛАВА 29
Камаль лежал без сна в первые часы нового дня – своего первого за много месяцев дня в цивилизованных землях к востоку от ущелья Алгонка. Казалось, что в последний раз он был тут целую жизнь назад. С тех пор, как они попали в Океаны Травы, его принц повзрослел и стал предводителем воинов, а мир, в котором он жил всю жизнь, перевернулся вверх тормашками; вся надежность и уверенность его прошлого обернулась зыбкостью и неопределенностью его будущего. И, самое главное, дивился он, его полюбила Дженроза Алукар.
