это не волновало. В конце концов, это была его идея — отправить ее в дамскую комнату. Надо было привыкать к определенным неудобствам.
Глаза ее заблестели при одной мысли… То, что она придумала, было мерзко, греховно и бесстыдно.
— Мы идем? — Она взяла его под руку и коснулась щекой его плеча.
Кристофер напрягся, пораженный таким неожиданным действием. От ее прикосновения он почувствовал приятное ощущение. Он глянул на головку, прижатую к его плечу, на шелковистые волосы. Теплая волна желания разлилась по телу, и он уже было поддался ей, проведя тыльной стороной ладони по щеке Пэппы. Но тут же осознал, что делает, и отстранил руку.
Заплатив по счету, он извинился и направился в мужскую комнату.
Пэппа посмотрела вслед ему и долго еще не могла отвести взгляд. Он шел, как человек, который ищет убежище. Она со вздохом отвернулась и стала рассматривать схемы туристских маршрутов и другую чепуху, продаваемую в ресторане.
Позже, уже выходя из ресторана, Пэппа обратила внимание на газеты и решила купить себе что- нибудь для чтения. Поскольку Кристофер всю дорогу рассчитывал вести машину сам, ей надо чем-то занять себя. При такой бешеной езде все равно рассмотреть ничего не удастся.
Протянув руку, она дотронулась до него. Кристофер вопросительно посмотрел на нее.
— Не хотите купить мне газету?
— Охотно, — пробормотал он.
Стоя в стороне, она наблюдала, как он полез в карман и, выудив оттуда несколько монеток, пересчитал их, а потом разложил по пластиковым ящичкам и достал газеты.
«Одной вполне хватило бы», — подумала она, поблагодарив его. В душе она подозревала, что он просто хотел, чтобы ее руки были заняты во время поездки.
Дойдя до машины, он галантно подержал газеты и сумку, пока она устраивалась на своем месте.
Когда и он сел, она протянула руку и коснулась его руки, лежащей на руле.
— Скажите мне, — тихо проговорила она, — как далеко мы продвинемся этой ночью?
Кристофер оцепенел. Вкладывала ли она двойной смысл в свою фразу? Или нет? Долгое время он смотрел на нее и затем медленно переключил внимание на дорогу…
— «Эмеральд-вэлли-мотел», — объявил он, словно высвистывая слова сквозь зубы. — Слышали такое название?
Сквозь затемненное лобовое стекло она посмотрела на золотистого орла, распростертого на капоте автомобиля, и улыбнулась. Она-то была знакома с этим мотелем, но вот Гленда вряд ли.
— Нет, — взглянув на него, ответила Пэппа. — Я больше путешествовала по Восточному побережью и по Канаде. Эрни не любил Запада.
Ее прикосновение было сладкой мукой: ощущение теплоты ее кожи сладостными волнами растекалось по телу.
— Почему? — В его голосе послышалась чувственная хрипота.
Она убрала дерзкую руку и отбросила волосы со лба, заведя их за ухо.
— Не знаю. — Она и правда не могла этого знать. Гленда ничего об этом не говорила. — Вероятно, ему не по нраву была тамошняя погода.
— Возможно.
При запуске мотор зафырчал, но затем перешел на мерное рокотание, и машина, набирая скорость, влилась в общий поток.
4
Они въехали в красивейшую долину Уильямс-вэлли, что в штате Орегон, еще до того, как Пэппа проснулась. Она руками потерла глаза и уставилась в стекло, чтобы определить, где они находятся. Вдали простирались Каскадные горы, четко очерченная линия которых выделялась на фоне звездного неба.
«Эмеральд-вэлли», — подумала она, и ностальгическая улыбка разлилась по лицу. В детские годы она вместе с сестрами и родителями часто приезжала туда. Отец в то время серьезно увлекался гольфом и любил проводить время на тамошних великолепных спортивных площадках. Сразу по прибытии они с сестрами не задерживались, чтобы посмотреть, как отец гоняет неприметный шарик, а прямиком направлялись к Тихому океану, до которого было меньше двух часов езды. А потом, усталые от купания, слонялись по магазинам.
Проходя сквозь огромные ели, лунный свет загадочными полосами ложился на аккуратно подстриженные газоны, придавая живописной местности сюрреалистический вид.
Когда Кристофер подвел машину на стоянку перед мотелем, Пэппа испытывала такое чувство благодарности, как никогда прежде. В этот момент она бы продала душу дьяволу за несколько минут купания в ванне с гидромассажем, а для начала была согласна и на простой душ.
Она бросила завистливый взгляд на попутчика. Он-то всю дорогу был занят делом — вел машину. И хотя он устал не в пример ей, Пэппе и впрямь было худо: тело ее оцепенело и в прямом и в переносном смысле.
Ей не надо было говорить, что пора выйти из машины. А когда он заговорил, она уже была готова мчаться к дверям мотеля.
— Я думаю, вам лучше пойти со мной, — кивая на дверь офиса, сказал он.
Пэппа устало улыбнулась. Идя вприпрыжку рядом с ним, она ощущала свое сходство с новорожденным жеребенком.
Пока он заполнял регистрационные документы, она оперлась на прилавок, слишком усталая, чтобы любопытствовать, какую чепуху он там наплел. Но почувствовала, как ее пульс радостно забился, когда клерк пожелал мистеру и миссис Петри приятного отдыха и вручил ключи.
«И я должна буду провести ночь, а может, две или три наедине с этим человеком?» Разум ее никак не хотел прислушиваться к голосу сердца и тела. Она понимала, что должна настоять на отдельной комнате. Разругаться, в конце концов, если возникнет необходимость, даже если всю ночь придется простоять у двери.
Однако она промолчала и, покорно сев в машину, подъехала к указанному домику.
Было уже достаточно поздно.
Когда она шла следом за Кристофером, ее беспокоила только одна мысль — разговаривает ли она во сне? Предположим, да. Само по себе это не так страшно, особенно если Кристофер спит крепко. Но если нет — тогда он может узнать все секреты, которые она во сне выболтает.
К тому времени, когда Кристофер подвел ее к домику и открывал дверь, она приняла решение дождаться, пока заснет он, а уж потом засыпать самой. Но, усталая и измотанная, она не была уверена, что ей удастся добиться этого.
Комната была просторная и приветливая, в пастельных тонах, с легким запахом сосны.
Сначала Пэппа хотела обследовать ванную комнату, но неожиданно подошла к окну и отдернула занавеску. Большое окно выходило прямо на бассейн. Она устало улыбнулась, вспоминая тайные детские ночные купания в запрещенное время. Вспомнила мальчишек, деливших с ней эти невинные забавы… Бассейн, несомненно, подогревался, но сейчас теплый душ привлекал ее гораздо больше.
— Какую кровать вы выбираете?
Пэппа повернулась к Кристоферу. С языка едва не сорвалось: «Вашу», — но вместо этого она быстро вдохнула воздуха и выпалила:
— А вы какую?
«Вашу». Кристофер был в смятении, но быстро пришел в себя. Он не сказал этого, а только подумал так.
— Если не возражаете, я выбираю ту, что у окна.
— Тогда будьте моим гостем, — пробормотала она. Подошла к своей, опустила сумку и села. Как, ради всего святого, сможет она выжидать, пока он уснет, если уже сейчас ее тянет развалиться на кровати?
