Кот по чрезвычайным происшествиям прибыл в ваше распоряжение! — отрапортовал Казимир и поднес лапу ко лбу. Он выглядел как пожарник, отдающий честь. — Следуйте, пожалуйста, за мной.
Тинка послушно поплелась за Казимиром, который с задранным вверх хвостом гордо прошествовал в гостиную.
Эмма сделала из меня спасателя, — объяснил он по пути. — Если что-нибудь случится, как, например, сейчас, то мне разрешается с вами разговаривать. Но только если вы спросите у меня совета. Я могу светиться, могу работать пловцом-спасателем, пожарным, водолазом и сантехником.
Как так — сантехником? — удивилась Тинка.
Ах, есть враждебно настроенные ведьмы, которые любят устраивать наводнения. Они превращают невинный унитаз в фонтан, а тот в секунду превращает дом в бассейн. После того как я, в роли спасателя, отведу жителей в безопасное место, моя интуиция ведет меня к запорному крану, чтобы перекрыть воду, так как большинство колдуний забывают заколдовать запорный кран.
Ага! — больше Тинке в голову ничего не пришло.
Ну, теперь о тебе и о твоих проблемах. Освобождай полку! — Казимир беззвучно вспрыгнул на софу и встал на задние лапы под одной из длинных полок, висящих на стене.
Свет, который исходил от него, освещал бутылочки и баночки, стоящие в ряд. Тинка читала этикетки: «Сушеные жабьи бородавки», «Сироп из змеиного яда» и «Изюм в шоколаде».
«Изюм в шоколаде»? — с изумлением повторила девочка.
Казимир улыбнулся:
Добрая Эмма всегда умела прятать сладости. — Он высунул шершавый язычок и блаженно облизнулся.
Тинка насыпала ему горсть изюма, которую он, чавкая, поедал, пока она освобождала полку.
Потяни ее на себя и поверни вертикально, — распоряжался Казимир.
Не работает, — сказала Тинка, но продолжала тянуть.
Полка выдвинулась вперед, и теперь ее действительно можно было повернуть. Дальше последовал короткий крик перепугавшейся Тинки. Даже Казимир, которого, казалось, ничто не могло вывести из себя, неожиданно мяукнул.
Софа вместе с ними провалилась вниз. Тинка потеряла равновесие и завалилась набок. Из-под нее доносился слабый голос:
Когда-нибудь думала поменьше есть?
Только сейчас Тинка заметила, что придавила Казимира. Она смутилась, втянула живот, будто от этого могла стать легче, и поднялась.
Светящийся Казимир осветил небольшой подвальчик, где теперь оказалась софа. Над ней в темноте светилось прямоугольное отверстие, через которое они провалились вниз.
Тайное убежище! — ахнула Тинка.
Да что ты? Я думал, что здесь вокзал, — пошутил Казимир.
Тинка показала ему язык, как только он повернулся к ней задом.
Я все видел, — услышала она и от удивления забыла спрятать язык. —
Провалились, — фыркнул Казимир. — Помог так помог.
Иди-ка сюда! — Тинка поманила кота. Казимир повернул голову в ее сторону и навострил уши. — Или ты покажешь, как выбраться из этой ситуации, или с завтрашнего дня будешь покупать себе молоко в супермаркете, — пригрозила Тинка доброжелательно.
Шутишь? — Казимир смотрел на девочку огромными от ужаса глазами.
Абсолютно серьезно! — проворчала Тинка.
С этого момента кота как подменили. Изображая экскурсовода, он показывал лапой на стены подвала. Они были увешаны картинами в деревянных рамах всевозможных форм: квадратные, прямоугольные, круглые, овальные, в форме сердечка, в форме звезды, а две даже напоминали чернильные кляксы.
Три картины обладают колдовской силой. Если угадаешь какие, то сможешь поколдовать три раза. Эмма сама спрятала тут эти заколдованные картины на крайний случай.
Здесь сто картин. Какие из них нужные? — пыталась определить Тинка. Ее взгляд блуждал между изображениями цветущих садов, собак, кошек, гор, моря, какого-то острова, пальм и замков.
Ни малейшего понятия, — с сожалением произнес Казимир. — Есть еще одно условие: у тебя только три попытки. Если не угадаешь, снова будешь доставлена наверх.
Тинка глубоко вздохнула. Эмма Ши-кетанц действительно все продумала. Она сама нашла бы эти картины одним махом. А Тинке нужно угадать.
Ты мог бы мне немножко подсказать? — попросила она Казимира.
Кот сочувственно на нее посмотрел:
Любовь моя, я сам, к сожалению, не знаю. Эмма никогда мне об этом не рассказывала. Чтобы я не проболтался, если меня будут пытать.
Тинка недоверчиво взглянула на Казимира:
— Это ты сейчас выдумал про пытки. Пойманный на обмане Казимир ухмыльнулся:
Зато звучит героически.
Тинке ничего не оставалось, как внимательно рассмотреть картины. Она слышала, как Казимир у нее за спиной хвостом стучит по софе.
Это меня раздражает, — пожаловалась Тинка.
Прошу прощения!
Стук прекратился. Когда Тинка обернулась, то увидела, что кот сжал передними лапами конец хвоста. Казалось, он прилагал большие усилия, будто имел дело с удавом.
Тинка улыбнулась, и после всех пережитых ужасов улыбка пошла ей на пользу. Внимательно осмотрев все картины, она молча покачала головой. У нее пока не было ни малейшей идеи, какие выбрать.
Не хотелось бы на тебя давить, но через тридцать три минуты мы оба вылетим отсюда, — предупредил Казимир.
Тинка не знала, сколько времени уже прошло. По ее ощущениям — около четверти часа. Она тут же приступила ко второму заходу. В этот раз ей в глаза бросились две картины. На обеих были нарисованы такие же полосатые коты, как Казимир. Софа издавала тревожные скрипы. Краешком глаза Тинка заметила, что Казимира подбрасывает вверх-вниз.
Эй, поспеши, — поторапливал ее кот. — Эта штуковина ведет себя как дикая лошадь и вот-вот взбрыкнет.
Тинка уже потянулась к картинам с изображением Казимира, как вдруг почувствовала сильный удар. Рамы заискрились, будто были под напряжением. Тинка испуганно отдернула руки.
За ее спиной софа, как дикий конь, поднялась на дыбы. Казимир цеплялся за обивку и выглядел как ковбой на родео.
И-и-ди сю-ю-да, ина-а-че ты здесь за-а-стрянешь, — говорил он по слогам, так как его сильно трясло.
Мне нужны картины! — закричала Тинка. — Я должна что-то придумать.
Она массировала ушные раковины, дергала и оттягивала их, будто хотела сама себя отодрать за уши. Обычно это помогало, и она начинала быстрее соображать.
Внезапно ее взгляд упал на три картины, висевшие на трех разных стенах. Пальмы... море... девушки в хула-юбках. Тинка почувствовала пощипывание в глазах.
— Я нашла их... — пробормотала она.
Эмма Шикетанц всегда мечтала жить на Гавайях и в конце концов осуществила эту мечту. Тинка была уверена, что нашла правильные картины.
По-о-о-ошли! — теряя надежду, вопил Казимир.
Софа уже взлетела и зависла в полуметре над каменным полом.
Тремя быстрыми рывками Тинка сорвала картины с крючков. Казалось, они сами прыгнули ей в руки.
