машину. – Да не ревите вы! Ненавижу бабские слезы! Уверен, ваш друг будет счастлив встрече с вами. Мы обязательно его отыщем. Все будет хорошо!
Мишель зарыдала еще сильнее. Он не сдержался и притянул ее к себе. Погладил по волосам, приятно провел ладонью между лопаток: его рука была горячей, она чувствовала тепло даже сквозь свитер. От его волос пахло морем, свежий аромат… Она успокоилась, отстранилась, вытерла слезы ладонью и неловко откашлялась, пытаясь скрыть смущение. Мазин резко отвернулся, завел двигатель и рванул с места. На Мишель он больше не смотрел.
Галерея с загадочным названием «Арт-мур» располагалась на первом этаже монолитного белого дома, недалеко от метро «Сокол». У дверей их встретила хозяйка, сутулая пожилая женщина, с темными, собранными в пучок волосами и сканирующим взглядом светлых глаз. На вид ей было лет шестьдесят, лицо простое, но ухоженное. Тщательный макияж, рабочие руки, дорогие антикварные кольца и серьги. Она просветила их глазами, словно рентгеном, и гостеприимно проводила в зал. Мишель стало не по себе: взгляд хозяйки галереи ей не понравился. Неприятный был взгляд, недобрый, пугающий. Захотелось выбежать из галереи вон и помыть руки с мылом.
От обилия картин, развешанных вплотную друг к другу по стенам, у мадемуазель Ланж зарябило в глазах. Хуже было другое: заявленных картин в салоне не оказалось. Сплошь классика, хорошего, впрочем, качества.
– Мы хотели бы приобрести картины другого жанра: например, сюрреализм, – уточнила Мишель. – У вас есть подобные работы? В Интернете информация была о выставке. Вот мы и приехали.
– Сожалею, но это невозможно. Выставку мы уже закрыли.
– Почему? – спросил Мазин.
– Почти все картины распродали, – объяснила женщина.
– Вы сказали – почти все. Значит, что-то осталось, – не отставал Мазин. – Будем очень признательны, если вы нам покажете…
– Боже мой, конечно, – тут же передумала хозяйка и всплеснула руками. – Картины представлены в другом зале. Чудесные работы! Пользуются исключительным спросом. Выбор, правда, невелик, предупреждаю. Пойдемте, покажу вам то, что осталось.
Хозяйка подвела их к двери, похожей на вход в подсобное помещение, отперла ее ключом и пропустила гостей вперед. В маленькой душной комнате пахло свежей штукатуркой и краской: совсем недавно здесь делали ремонт. Картины висели на одной из стен, напротив, вдоль другой стены, стоял стильный ярко- красный диван, кресла и стеклянный журнальный столик современного дизайна, декорированный разноцветными бабочками из слюды. Столик и мягкая мебель привлекли внимание мадемуазель Ланж гораздо больше, чем живописные полотна. Мишель даже немного расстроилась. Картины были так себе, написаны неплохо, но скучно. Без куража и глубокой идеи, они не вызывали эмоций, не будоражили воображение. Бессмысленная мазня. Нет, среди художников, представленных в галерее, ее Пикассо не было. Не мог он писать так примитивно, совершенно очевидно – не мог.
– Это все, что у вас есть? – спросил Константин, с кислым видом разглядывая полотна. Похоже, картины на него тоже не произвели должного впечатления.
– Неужели вам не понравились работы? Как жаль, здесь представлены очень модные художники! Или вас цена смутила? Конечно, высоковата, но картины того стоят, уверяю вас! Ну, хорошо. Готова уступить, можем поторговаться, – попыталась заинтересовать клиентов хозяйка салона.
– Послушайте, разводить будете лохов, – рявкнул Мазин. – Не надо нам мозги пудрить! Картины, что висят на стене, – дерьмо собачье. Им цена – три копейки. Вы ведь не на эту дрянь ставку делали? Вытаскивайте свои козыри из рукава! Не томите. Мы с женой специально прибыли из Парижа, чтобы приобрести что-нибудь эксклюзивное. И торговаться с нами не нужно. За хорошую картину мы готовы выложить любую сумму. Любую, – повторил Мазин и выразительно посмотрел на хозяйку.
Та хитро улыбнулась.
– Что же, вижу, в живописи вы знаете толк. Есть у меня для вас кое-что, присядьте, – указав рукой на диван, сказала женщина и выскользнула из комнаты. Мишель послушно села, закинула ногу на ногу, посмотрела на Константина ироническим взглядом.
– Вам бы на сцене играть, – усмехнулась она. – К чему весь этот театр? Ясно же, что мы зря сюда приехали. Захотелось немного побыть в шкуре миллионера? Приятно, правда?
– Несносная вы девица, Мишель, – захохотал Константин: он как будто совсем не обиделся на ее слова. – Неужели непонятно, что хозяйка нас за лохов приняла, вот и пыталась навязать нам дрянь всякую! Для своих у нее другой ассортимент. Однако надеюсь, что вы запомнили имена представленных здесь горе- художников. Нельзя исключать, что среди авторов этих убогих шедевров – ваш замечательный дружок. Будем проверять каждого и пытать каленым железом, пока не сознаются.
– Уймитесь, Мазин, я устала от ваших плоских острот. Вам пора возвращаться в образ богатого знатока живописи. Хозяйка идет. Кстати, что такое лох?
– Лох, дорогая, это страстный любитель абсента, – невинно улыбнулся Константин. – Понятно?
На вопрос мадемуазель Ланж ответить не успела: за дверью послышались торопливые шаги.
Мазин уселся рядом с мадемуазель Ланж и развалился на диване, как барин. Владелица галереи вошла в комнату с широкой улыбкой. В руках она держала небольшой красочный каталог.
– Взгляните, вам должно понравиться, – торжественно сообщила женщина и положила каталог на столик.
Мазин лениво притянул к себе буклет и с видом легкого пренебрежения открыл первую страницу, затем вторую – уже без пренебрежения…
– Это же Андрон Петровский! – изумленно воскликнул Константин. – Вы хотите сказать, что он выставлялся у вас в галерее?! Но он же вроде… Несколько лет назад… Что за черт?!
– Слух о его смерти сильно преувеличен, – рассмеялась хозяйка. – Вы ведь это хотели сказать? Андрон просто временно ушел в тень. Устал от популярности.
– Простите, – смутился Мазин. – Послушайте, мы хотим эти картины, – тоном капризного ребенка заявил он и грубо толкнул мадемуазель Ланж локтем в бок. Мишель недовольно на него зыркнула, забрала у
