открытым ртом. С экрана на него смотрела смешная подруга Дианы – Вера. Он сразу узнал ее, она почти не изменилась за столько лет, только похудела и сменила прическу. Артем бегло просмотрел выданную компьютером информацию, и у него от волнения вспотели руки. – Даша, – пересохшими губами сказал следователь, – ты даже не представляешь, как ты мне помогла! Но мне необходимо еще поработать, прости, поход на выставку временно откладывается.
– Я понимаю, позвони мне как-нибудь, – расстроилась девушка и, подхватив свою сумочку, выскользнула из кабинета. Артем не обратил внимания на уход Даши: то, что выдавал компьютер по поводу Веры, не укладывалось у него в голове.
– Господи, что же делать? – собрав необходимую информацию, тяжело вздохнул Артем и посмотрел на часы – было около двенадцати ночи. – Нет, это так оставлять нельзя! Сегодня же необходимо ей все рассказать. Плевать, что уже ночь!
Он отключил компьютер, поднялся и решительно вышел из кабинета.
Глава 29
Подарок от принцессы
На лбу выступили капельки пота, алая точка расплылась и растеклась по листу, превратилась в некрасивую кляксу. Вера в бешенстве сломала кисть о колено, скомкала картину, опрокинула мольберт и нервно заходила по комнате, расшвыривая ногами порванные листы, которыми был засыпан весь ковер. Целый день она не выходила из комнаты и писала, писала, писала свои картины, но ничего не выходило. В последний момент в картину против ее воли внедрялся алый цвет крови и портил уже завершенную композицию. Красный был ее любимым цветом. Она всегда использовала его для выражения экспрессии, но сейчас этот цвет вызывал сильный протест. Она категорически не хотела впускать его в свое теперешнее мироощущение, отвергала и боялась, боялась до дрожи в коленях и тошноты.
– Нет, так нельзя, – тихо прошептала она, распахнула окно и полной грудью вдохнула прохладный ночной воздух.
За окном пели соловьи, ночь манила и влекла окунуться в свое волшебство. Вера набросила шаль и выскользнула из комнаты. Она вышла во двор и неторопливо пошла в сторону пруда. Где-то недалеко залаяла собака, донеслись обрывки голосов. Вера прислушалась, ей показалось, что голоса раздаются из их сада. Женщина удивилась: один голос принадлежал Диане, и говорила она на повышенных тонах. Вера торопливо пошла на звук, но, не дойдя до места нескольких шагов, застыла на месте, как вкопанная. Тема разговора касалась ее прошлого.
– Вы должны это знать, ваша подруга несколько лет отсидела в тюрьме! – сказал Артем Босяк.
– Послушайте, Артем, я еще раз вам повторяю – мне нет никакого дела до прошлого Веры! Я не хочу ничего знать. Каждый человек может оступиться. Вы думаете, я наивная девочка и не понимаю, каким образом человек оказывается на улице рядом с помойкой? Поймите: Вера спасла мне жизнь, благодаря Верочке я сейчас разговариваю с вами, и давайте оставим этот разговор!
– Да послушай ты меня! – раздраженно перешел он на «ты». – У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что Вера, так же как и мы, догадалась, что Марат и Марина пытались тебя убить, и избавилась от них. Труп твоей горничной нашли, она утонула, и ей кто-то помог в этом. Без сомнения – это Вера!
– Господи, что ты говоришь! Почему ты решил, что это Вера?
– Потому что сегодня я смотрел ее дело. Диана, это страшный человек – ты должна держаться от нее подальше. Она убийца! Она сумасшедшая убийца! Она отсидела десять лет! Пойми, девочка, сейчас она на твоей стороне, но в любой момент это может обернуться против тебя, и ты станешь ее жертвой.
– Убирайся вон! – закричала Диана. – Если она отсидела несколько лет, это еще не дает тебе право делать такие ужасные выводы. Вера не может… Она не может причинить никому зла! Я ее хорошо знаю. Она относится ко мне, как к дочери…
– Когда-то давно у Веры Леонидовны Кошель, так зовут твою подругу, была родная дочь. Маленькая симпатичная малютка…
– У Веры была дочь? – ошарашенно переспросила Диана.
– Да! И знаешь, что с ней случилось? Она убила ее! Убила, понимаешь! Ее признали виновной. Все было спланировано идеально – закос под несчастный случай. Она толкнула коляску под колеса проезжающей мимо машины – и ребенок умер мгновенно. Никто никогда ничего бы не узнал, если бы не ее подруга, которая в последний момент дала против нее показания. О том случае писали все газеты, вот, я распечатал тебе несколько статей. Смотри, если не веришь.
– «Беременная англичанка Джулия Грин чуть не стала жертвой сумасшедшей художницы, которая толкнула коляску со своей двухлетней дочерью под колеса ее автомобиля…» – тихо прочитала Диана и выронила листы из рук.
– Я понимаю, в это трудно поверить, Диана, – схватил ее за плечи Артем. – Адвокат настаивал на том, чтобы Веру Кошель признали невменяемой, но по непонятным причинам психиатрическая экспертиза… Диана, что с тобой? Господи, тебе совсем плохо?! Вера так дорога тебе?
– Джулия Грин – это моя мать… Джулия Грин – это моя мать… Моя мать…
Вера прислонилась спиной к дереву и схватилась за голову руками: прошлое вернулось, вторглось в ее жизнь – и раздавило. В памяти всплыл зал судебных заседаний, лицо судьи. «Я признаю себя виновной. Я виновата в смерти дочери. Я признаю себя виновной», – стучало у нее в висках. Она громко всхлипнула. Диана заметила ее.
– Вера!!! – закричала девушка. – Вера!!! Это правда?!
– Вы не понимаете, – тихо прошептала Вера. – Это мои картины, это из-за них все случилось. Я любила свою дочь. Это картины, это из-за них… Роман… он подтвердит, он знает, как все было.
– Ты – и моя мать! Верочка, как же это?! Верочка!!! – кричала Диана. – Ты знала с самого начала об этом, да?
– Нет, но я знаю теперь, – жестко сказала Вера и побежала в сторону ворот.
– Вера! Верочка! Подожди! – закричала Диана.
– Иди в дом и закройся на все замки. Я догоню ее, – скомандовал Артем и побежал вслед за Верой.
