шкафчики и всевозможные полочки. В углу красовалась большая керамическая раковина с блестящим новым краном.
Еще одна вращающаяся дверь, и Бренда вошла на кухню. Но какую кухню!
Она была просторной и светлой. Огромный камин встроен в кирпичную стену. Остальная часть кухни была оформлена в современном стиле: с белыми шкафчиками и современной бытовой техникой.
Либ стояла у стола, рядом с холодильником. Налив лимонад в стакан, протянула Бренде.
— Потрясающе, — воскликнула Бренда.
— Да, — улыбнулась Либ. — Скоро уже можно будет ввозить мебель. Обои осталось поклеить только в одной комнате. Пол в одной спальне наверху надо покрыть ковролином. И хочу почистить третий этаж. Это всего лишь чердак, я очень любила лазить туда в детстве. Думаю устроить там нечто вроде комнаты отдыха.
— А сколько здесь спален? — вдруг спросила Бренда. На ее лице застыло странное выражение.
— Пять, — ответила Либ, наливая себе второй стакан лимонада. — И еще одна на первом этаже.
— Ванных комнат?
— Две наверху и одна здесь. А что?
— Одни мои знакомые хотят купить загородный дом, — задумчиво произнесла Бренда. — Готовы заплатить наличными, и если найдут подходящее место вроде этого, то, возможно, согласятся заключить сделку до конца этой недели.
— Но я не хочу продавать дом.
— Вы сможете получить тысяч двести пятьдесят, — невозмутимо продолжала Бренда. — Выплатите долг Люку, а на проценты он сможет выкупить земли у Кена Эйвори.
Либ молчала.
— Зачем вам два дома, — продолжила Бренда. — Если вы выйдете замуж за Люка…
— С чего вы взяли? — усмехнулась Либ.
— Я знаю, что он собирается делать вам предложение. — Она улыбнулась. — Это лишь вопрос времени.
Либ отвернулась к окну. Вид открывался великолепный. Задний дворик, тропинка, сбегающая к пруду. Густо поросший лесом холм, а за ним голубые пики гор.
Она готова на все ради Люка, но продать дом? Слова Бренды не лишены смысла. Действительно, зачем им два дома? Если они поженятся…
— Не хочу давить на вас, — сказала Бренда, — но я уже договорилась с ними на сегодня. Есть один домик в Честере, который они хотят посмотреть. Он не такой хороший, но…
— А что думает Люк?
— Люк?
Либ повернулась к Бренде.
— Да, что он думает об этом?
— Он ничего не знает.
— Мне нужно поговорить с ним. Он оставил телефон?
— Нет, Люк еще не знает, где остановится, — ответила Бренда.
Либ молчала. Она любит этот дом. Как можно вот так взять и продать его? Нужно многое обдумать и обсудить, прежде чем дать ответ.
— Давайте я привезу своих знакомых, — предложила Бренда. — Они осмотрят дом, и если им понравится…
— Хорошо, — согласилась Либ. — Но если Люк снова позвонит, скажите ему, что мне нужно с ним поговорить.
Люк стоял у платного телефона-автомата в аэропорту. После восьмого гудка Рич похлопал его по плечу:
— Пора идти, или мы опоздаем на самолет.
Люк повесил трубку, но за Ричем не пошел. Он закрыл глаза и прислонился лбом к стальной перегородке между автоматами. Интересно, где сейчас Либ? Что она делает? Какого черта он стоит здесь, уставший и измученный, когда все, чего он хочет, — это вернуться в Стерлинг к милой улыбке Либ, к ее нежным рукам…
— Люк, ты в порядке?
Люк открыл глаза.
— Идем, приятель. Уже объявили наш рейс.
— Нет. — Люк выпрямился. — Я еду домой, Рич.
Не хотел он продавать видеомагазины. И земля ему больше не нужна. Единственное, что ему нужно, — это снова увидеть Либ. Неужели уже прошло пять дней? Пять долгих дней назад он мечтал вернуться к ужину, заключить Либ в объятия, и сказать ей, что любит ее. Он собирался просить руки и надеялся услышать в ответ «да». Боже, как он хотел ее.
«Мне понравилась сегодняшняя ночь».
«Господи, мне тоже», — вздохнул Люк. Он любит ее. Он любит Либерти Джонс. Он слишком надолго оставил ее.
Люк посмотрел на часы. Время ужинать.
Люк повернулся, ища глазами билетную кассу.
— Люк, — терпеливо увещевал Рич друга, — мы на полпути в Техас. Неужели ты так легко сдаешься?
— Мне ничего не надо, — без тени сомнения ответил Люк. — Либ тоскует одна. — Всю его усталость словно рукой сняло. — Я еду домой.
— Но как же сделка? — не понимал Рич.
— К черту ее.
— А земля?
Люк встал в очередь к окошку «Билеты». На его лице играла улыбка.
— Либ считает, что, если я владею частью корпорации, значит, и земля все еще моя. — Он рассмеялся. — На девятьсот тысяч долларов я устрою этой женщине райский медовый месяц.
Очередь продвинулась вперед, а Рич замер, как вкопанный.
— Медовый месяц? — пробормотал он, догоняя Люка. — Я не ослышался, ты сказал «медовый месяц»?
— Они предложили двести шестьдесят.
Либ уставилась на Бренду.
— Они просто очарованы, — тараторила та. — Уж и не знаю, сколько раз Бесс Уилтшир похвалила оформление кухни. А когда они увидели чудесный дикий прудик, то просто влюбились в это место.
Двести шестьдесят тысяч долларов. Она должна Люку гораздо меньше.
По договору, если она продает землю, то выплачивает Люку долг и тридцать процентов от прибыли. Этих денег ему вполне хватит, чтобы выкупить земли у Кена Эйвори.
Как она может отказаться?
Либ тяжело вздохнула:
— Я согласна. Но они должны заплатить наличными и все оформить до пятницы.
Бренда бросилась к телефону.
Из кухни донесся ее радостный голос. Либ почувствовала, как к горлу подкатил комок. Правильно ли она поступает? Либ услышала, как Бренда повесила трубку.
— Дело сделано, — объявила сестра Люка. — Если вам удобно, завтра в десять мы подпишем контракт. К этому времени из Нью-Йорка должен прилететь их адвокат с деньгами. К счастью, с нашей стороны все в порядке. Собственность вы унаследовали совсем недавно, именной поиск уже произведен, имение заново оценено. У одного моего знакомого есть грузовик, он поможет вам сегодня вечером вывезти вещи. У вас их не так-то много. Я помогу все упаковать. Уилтширы просто вне себя от счастья.
«Они вне себя от счастья. Как счастлива была здесь я!» Да, она любит этот дом, но Люка она любит
