сокровенных мотивов.
— Я прав? — спросил он.
— Нет, не прав, — возразила Джина и неожиданно для себя открылась: — Это не бегство от последствий, а попытка избежать нежелательных отношений.
— Прости, что настаиваю… Это женатый человек?
— Нет, Гарри, — с улыбкой ответила Джина.
— Тогда я не вижу проблемы, — подытожил он.
— Однако проблема есть, а не видишь ты ее потому, что не знаешь конкретных обстоятельств. И вообще, Гарри, это беспредметный разговор.
— Нет, постой. Мне нужна еще кое-какая информация! — объявил молодой человек. — Он знает, что ты уезжаешь? Знает об истинной причине твоего отъезда? Он хотя бы попытался тебя остановить?
— Постольку поскольку… — покачала головой Джина.
— Это не ответ, — заявил Гарри.
— Ну чего ты от меня хочешь? Прекрати этот допрос! — обессиленно попросила его девушка, но Гарри крепко взял ее за плечи.
— Ни один мужчина не стоит того, чтобы ломать из-за него жизнь, — сурово глядя в глаза Джины, отчеканил он.
— Скажи это своим бесчисленным любовницам, — мрачно отозвалась она.
— Из-за этого ты не относишься ко мне всерьез? Тебе кажется, что если человек живет весело и ни в чем себе не отказывает, он не силен судить о жизни? Но я-то как раз умею расставаться со своими женщинами так, чтобы не удирать каждый раз на край света.
— Гарри, если ты намерен преподавать мне тонкости своего мастерства — это излишне. Я все равно не способна оценить по достоинству, да и вряд ли мне это когда-нибудь пригодится. Так что давай попрощаемся или, по крайней мере, сменим тему.
— В любом случае Джина, и тут ты поверь мне на слово, кто бы он ни был, этот парень тебя недостоин! — убежденно проговорил Гарри.
— Вот как? — усмехнулась Джина.
— Да, потому что я знаю такой тип мужчин, от которых вы, женщины, бежите как от огня.
— И что же это за тип такой? — осведомилась она.
— И с ними не можете, и без них, а им хоть бы что… Да что лукавить, я сам такой. Только мне хватает смелости быть честным со всеми своими женщинами. Я никого не обманываю. И никогда не смущаю женщин, которые хотят от отношения больше, чем я могу дать. Всегда хватает таких, кому покувыркаться в радость.
— И ты таких безошибочно вычисляешь? — спросила Джина.
— А что их вычислять? Они сами себя обнаруживают.
— И все-таки нужно иметь наметанный глаз, я в таких материях совершенно не разбираюсь.
— А у меня глаз наметан, — хвастливо признался Гарри.
— В чем я совершенно не сомневаюсь.
— Но какое бы мнение у тебя обо мне ни сложилось, Джина, я мужчина, а не животное, живущее одними только инстинктами. И я никогда не возьму женщину только потому, что она доступна. Для того чтобы инициировать близкие отношения, она должна быть в первую очередь мне интересна как женщина, как человек.
— Ты очень многословно высказал мысль, которая сводится, по сути дела, к одному слову: влечение. Ты не соблазняешь женщин, к которым не испытываешь влечения. Правильно я уяснила?
— Ну зачем же все так упрощать? — огорченно проворил он.
— Так права я или не права? — настаивала Джина.
— Права! Но лишь отчасти. А все дело в том — и я рассчитываю на твою скромность, чтобы все мною сейчас сказанное, не покинуло стен этой комнаты, — я не всегда отваживаюсь соблазнять женщин, к которым испытываю влечение, чуть ли не шепотом сказал он.
— Не может быть! — притворно удивилась Джина. — Наверное, в силу ограниченности времени и сил ты сосредоточиваешь всю свою энергию только на заведомо выигрышных комбинациях. Я права? — тоже шепотом произнесла она.
— Почти… Просто мне страшновато, что укажут на дверь. Я этого не переживу, — завершил он откровенной шуткой свои признания.
— Все же твой опыт для меня не применим, — подытожила Джина. — Ты говоришь о сексуальном влечении, о физической близости…
— А ты о любви? — предположил Гарри.
— Как бы глупо это ни прозвучало, — кивнула она.
— Да, у вас, у женщин, все гораздо драматичнее. Не спорю, мужчины тоже иногда влюбляются… когда им ничего другого не остается. Никто от этого не застрахован.
— Странный у нас с тобой разговор получается, — констатировала Джина. — Мне действительно пора домой.
— А если серьезно, Джина, — не дал ей и шагу сделать Гарри, — ты сильная и хладнокровная женщина. Порой ты кажешься мне совершенно бесстрашной. Неужели шероховатости в личной жизни могут вынудить тебя паковать чемоданы? Мне всегда казалось, Джина Лейтон может справиться даже с самой запутанной ситуацией.
— Видимо, ты меня идеализировал.
— Насколько я понял из твоих слов, ты бежишь от отношений, которые тебя пугают. Но для меня так и осталось загадкой, чем именно они могли напугать тебя. Тебе так дорого твое душевное спокойствие? Но если ты ищешь любви, то ее никак нельзя назвать безобидной штукой. Любовь — это в любом случае волнения. Быть может, тебе стоит вступить в эти пугающие отношения, испытать себя в них. Худшее, что может произойти, — эти отношения просто исчерпают себя.
— Ты просто сам не понимаешь, о чем говоришь, — с заметным недовольством пробормотала Джина.
— И ты можешь не понимать всего, Джина, — назидательно добавил Гарри.
— Тут ты попал в самую точку, — грустно улыбнулась она.
— Представь только, уедешь ты в Лондон и будешь там изо дня в день думать: что было бы, будь ты поотчаяннее. Мы ничего не можем исключать, и то, что человек меняется на протяжении жизни, это явление весьма распространенное. А потом ты приедешь как-нибудь домой на Рождество или другой какой праздник, а тебе скажут, что тот человек счастливо женат, к примеру. Что ты тогда испытаешь?
— Гарри Бридон, ты настоящий садист! — воскликнула Джина. — Признайся честно, это твой отец попросил уговорить меня остаться?
— Нет, я сам, будучи его преемником, считаю, что фирме твой уход на пользу не пойдет. Но я сейчас ведь с тобой не о делах говорю. Фирма существовала до твоего прихода, и будет существовать после. Однако вопрос человеческой судьбы я считаю не менее значимым.
— Удивляюсь, Гарри, как при таких взглядах ты можешь оставаться таким безнадежным повесой? — эмоционально проговорила она.
— Я не безнадежен! — поспешно возразил Гарри. — Это просто такая фаза роста. Я сознательно избавил свои сексуальные отношения от флера романтики. Не хочу влюбляться в каждую свою партнершу, мучить ее и себя всяческими неконструктивными переживаниями, затем ссориться, расставаться, чтобы влюбиться в другую, и так до бесконечности. Зачем? Мне не нужны души всех этих женщин, не нужны их сердца. Мне необходимо их тело и хорошее настроение.
— Сексуальный опыт — это всего лишь сексуальный опыт, — вставила Джина.
— Вот именно! — подхватил Гарри. — Я был влюблен, как дурак. Анна, так звали девушку, с которой я встречался. Мы надавали друг другу столько обещаний, ты и представить себе не можешь. Мы держались друг за друга, ну, просто не разорвать… Прошел год. Отличный, скажу я тебе, год. Все! Где тот пыл, где те чувства? Даже вспоминать смешно. Пресытился. Понимаешь?
— И Анна? — с сомнением спросила Джина.
