— Может быть, — согласилась я.
Потом я вспомнила о свидании с Джоном.
— Я забыла тебе сказать. Я видела его в ресторане вчера вечером с очередной девушкой.
— Дэниела? — удивленно спросила Элен.
— Да. И его подружка была очень разговорчивой.
— Я не знаю, кто бы это мог быть, — сказала она задумчиво. — В любом случае, меня это не касается, хотя мне и интересно. Может быть, у него действительно была деловая встреча.
Я очень хорошо понимала, как Элен себя сейчас чувствует. Хреново.
— Хочешь, я это расследую?
Она сделала паузу:
— Нет. Мне действительно все равно. Но все же, если ты что-то услышишь, дашь мне знать?
— Конечно.
Я положила крем обратно в ящик и бросила взгляд на свою маленькую команду. Они подчищали тарелки и бумажные пакеты и распаковывали мои съедобные подарки. Я очень надеялась, что Сэм не уйдет, пока не поговорит со мной, но не могла устоять и перед желанием поболтать с Элен.
— Как продвигаются дела с Малкольмом?
— Великолепно! — развеселилась она. — Мы планируем вместе провести выходные. Дэниел никогда этого не хотел…
— Потрясающе. Я очень рада. Удачи, — и я повесила трубку.
Когда я вошла на кухню, Нил домывал посуду, а Джози сидела на скамейке и, болтая длинными ногами, не спеша вытирала тарелки.
— У вас тут просто сериал «Друзья», — сказала я. — Вы что, все бездомные, и вам некуда пойти?
— Да, — весело сказали Нил с Сэмом.
— А как Джастин, кстати? — спросила я.
— В больнице говорят, что ее состояние стабильное, но тяжелое. У нее сдало сердце.
— Бедная женщина.
Я попробовала представить себе, каково это — просыпаться на больничной койке, не зная, навестит ли кто тебя. Я напомнила себе, что нужно завтра сходить к ней, и посмотрела на Джози:
— А у тебя какие оправдания, что ты тут околачиваешься, бездельница?
— Ник справится один. А я пойду сегодня после обеда покупать новую одежду для администраторш своего бара. Может, ты захочешь что-нибудь купить для свидания?
— Еще одно свидание с юристом? — осторожно спросил Сэм, и я деланно засмеялась:
— Нет, он дизайнер. Мы идем во вращающийся ресторан.
Наступила его очередь смеяться:
— Что за пошлость?
Джози, шутя, хлестнула его полотенцем для посуды:
— Ты так отстал от времени, Таскер. Это модный ресторан. Кэсс заслуживает лучшего, чем еда навынос.
Потом она улыбнулась мне:
— Ну что, идем за покупками? Только не нижнее белье. Ты тратишь на белье больше, чем Сэм на машину.
— Да, конечно, пойдем, — поспешно сказала я.
— Будь осторожна, — сказал Сэм и посмотрел на Нила. — Эй! Нил, что ты говорил прошлой ночью о Тони?
— Я не помню, — осторожно сказал Нил.
— Ты сказал, что знаешь его.
— Нет-нет, — ответил он, когда мы все повернулись к нему. — Это Джессика его знает. Моя подруга Джесс — она работает, гм, в индустрии секса. На прошлой неделе она рассказывала про какого-то парня с огромным пенисом с большой веной. Он приходит к ним каждую неделю. И немного, э-э-э, грубо обращается с ней. Когда Сэм рассказал мне про Тони, я понял, что это, похоже, один и тот же парень.
— Что?! — повернулась я к Сэму. — А как ты узнал про…
Джози остановила меня, подняв руку:
— Тише-тише, это я, я рассказала ему той ночью, когда вы отрывались в моем баре.
Я уничтожающе посмотрела на нее. Не хватало еще, чтобы Сэм узнал обо всех глупостях, которые я сделала.
— Ладно, — медленно сказала я. — Итак, ты думаешь…
— Что мы сможем подловить его, — улыбнулся Сэм. — Надо поговорить с этой Джессикой. Мы в полиции очень хорошо знаем все публичные дома. Мы можем просто пойти и взять его, если будем знать, что он там.
— Вот так просто пойдем и возьмем?
— Да.
— И засадим его мерзкую задницу за решетку?
Сэм засмеялся:
— Нет. Наше законодательство не самое справедливое в мире. Если даже Джессика согласится сотрудничать с нами, то придется договариваться с хозяевами. Владельцев публичных домов и проституток гораздо строже наказывают, чем их клиентов.
— Но это нелепо. Ты имеешь в виду, что девушки наказываются строже, чем парни?
— Да, пожалуй. Если ты так деликатно ставишь вопрос, — сказал он. — Штраф в пятьсот долларов за нахождение в борделе намного меньше того штрафа, который платят проститутки, а девушки платят его по много раз. Мы, конечно, не донимаем их, пока они не сделают еще что-нибудь: обворуют кого-то или ввяжутся в рэкет. Так что большинство борделей с нами не ссорятся. Да и нам лучше быть с ними в хороших отношениях и работать совместно.
— Это правда, — кивнул Нил. — Она говорит, что им звонят заранее, поэтому те, кто не в ладах с законом и рискует загреметь в тюрягу, успевают уйти домой.
— Неужели это правда? — глаза у Джози полезли на лоб.
— Конечно, — сказал Сэм. — Нет никакого смысла возиться с борделями. Мы предпочитаем тратить время на криминальные группировки и ловить тех, кто насилует, ворует и вообще нарушает спокойствие.
— Как я, — заключил Нил, и мы все уставились на него, пока он не прибавил поспешно: — Исключая изнасилование, конечно.
— Да уж, — сказал Сэм и, похлопав себя по карманам, нащупал бумажник. — На этой радостной ноте я прощаюсь. Пойду-ка лучше подумаю, как мне сцапать Тони.
— А мы поедем за покупками, — сказала Джози.
Я кисло улыбнулась. Если только дело не касалось нижнего белья, я не любила ходить за покупками. У меня начиналась депрессия, если вещи мне не подходили, а если подходили, то я еще больше впадала в мрачное настроение, потому что не могла себе это позволить. И через некоторое время все эти примерки начинали меня раздражать.
— Ну ладно, поедем.
Нил, между тем, решил подружиться с Джоком: отошел в угол и начал тайком ему что-то нашептывать. Плюхнувшись в кресло, Джози начала листать журналы, а я пошла закрыть за Сэмом дверь.
В прихожей он наклонился ко мне. От него шел легкий перегарный душок.
— Когда же ты поймешь, — тихо сказал он, — что все, что тебе нужно, у тебя уже есть?
— А?
Его лицо было так близко, что я увидела пробившуюся щетину, и у меня закружилась голова.
— Ты что, все еще пьяна?
Он печально улыбнулся, словно сожалея о чем-то, и вышел.
— Ты хотел сказать, что мне ничего не нужно покупать? — крикнула я вслед, но он уже ушел.
Ошеломленная, я закрыла дверь. Джози посмотрела на меня и поняла, что со мной что-то неладно.
— Он хотел тебя поцеловать?
