Вопрос явно озадачил гостя.
– Боюсь, мы едва знакомы.
Значит, мистер Фарроу не был близким другом мистера Берджеса и скорее всего не ездил ни в какой Йоркшир. Это означало, что Дариус солгал ей, и она боялась, что знает почему.
– Вы ведь в последнее время не видели моего брата?
Берджес наклонился вперед и положил локти на колени, отчего его широкие плечи нескладно опустились.
– С нашей последней встречи прошла почти неделя.
– И вы не знаете, где он?
– Именно поэтому я и приехал сюда, – признался Берджес. – Когда Дариус приезжал ко мне, он просил позаботиться о вас, если с ним что-нибудь случится.
Внезапно похолодев, Кира испуганно вскинула глаза:
– О Господи!
– Что с вами? – Джеймс нахмурился.
– Дариус потребовал, чтобы я поклялся хранить молчание, но я больше не могу скрывать это. Думаю, он направляется в Корнуолл, и все это из-за письма, которое он перехватил. Оно было адресовано миссис Линд, но я не знаю, кто она такая. – Берджес вздохнул.
– А кто написал это письмо? – спросила Кира, боясь, что мистер Берджес произнесет имя, которое и так уже принесло ей много страданий.
– Этого Дариус мне не сказал.
Столь короткий ответ не удовлетворил ее.
– Но...
Берджес помедлил, затем пожал плечами:
– Подозреваю, оно было от лорда Венса.
Киру охватила паника. Так и есть – Дариус не забыл вероломства Венса и теперь преследовал его тайно; он даже солгал ей, чтобы она не догадалась о его планах. И он действительно держал в руке письмо, когда сообщал ей о своем отъезде.
Борясь со слезами, Кира сжала дрожащие руки.
– Почему Дариус не мог просто оставить все как есть? Разве он не понимает, что преследовать лорда Венса опасно!
Из личного опыта Кира знала, что этот человек носит при себе ужасного вида нож. По той легкости, с какой он обращался с оружием, она догадывалась, что Вене прекрасно знает, как использовать его.
Джеймс и мистер Берджес молчали.
– Все равно я благодарна, что вы сказали мне правду. Вероятно, вам было трудно решиться нарушить обещание.
Мистер Берджес кивнул и поднялся.
– Надеюсь, это было правильное решение.
Кира тоже встала.
– Я все же надеюсь, что еще не поздно спасти брата от опрометчивого шага.
Как только мистер Берджес ушел, Кира решительно повернулась к Джеймсу. Тревога на его лице сказала ей, что он прекрасно понял всю серьезность ситуации.
– Почему Дариус так поступил?
Джеймс нежно положил руку на ее плечо.
– Потому что он любит вас и, возможно, нашел информацию, которая поможет опровергнуть ложь лорда Венса.
Кира была уверена, что Дариус именно так и считает. Упрямый глупец.
– Даже если и так, это вряд ли будет иметь значение, когда...
Кира запнулась и замолчала. Утренняя дилемма вернулась со всей беспощадной очевидностью. Гевин. Его чувства. Ее решение. Боже, неужели этот день может стать еще сложнее?
– Когда мы поженимся, – закончил за нее Джеймс. – Я знаю. Но если ваш брат в опасности...
– Я в этом уверена, хотя лорд Венс не говорил мне ничего о своих... планах во время нашего тайного бегства.
На самом деле Кира уже через несколько часов поняла, что Венс не собирается жениться на ней, но почему он удерживал ее против воли и зачем вообще делал это ложное предложение, до сих пор оставалось для нее загадкой. Его настойчивое, очень интимное обследование, когда он пытался убедиться в ее непорочности как невесты, было только одним из многих пунктов в списке унижений.
Тем не менее она была уверена, что он совершенно определенно что-то скрывает.
Джеймс тяжело вздохнул.
