– Мне повстречался Южный Ветер, – сказал Рори, – и я передал через него племени предсказание, что у апачей случится беда, если они не уйдут отсюда. А если они хотят видеть знак, то я назвал этот знак – а именно, что Большой Конь умрет этой ночью. Поэтому они и пошли сегодня прочь отсюда.
– Постой! – вскричала девушка. – Так что же, предсказание сбылось? И Большой Конь был убит – посреди индейского лагеря?
Рори молчал, лицо его наливалось красным.
– Да, Большой Конь был убит, – наконец вымолвил он.
– И это сделал ты, Рори? – тихо добавила Нэнси.
Рори испуганно огляделся.
Если он сам был красен как рак, то все остальные за столом побелели. Все они живо представили себе, каково было ходить белому человеку посреди того лагеря, среди кровожадных и жестоких апачей…
– Давай забудем об этом, Нэнси, ладно? – глухо сказал Рори.
Она кивнула:
– Конечно, Рори… Боже мой, я и не представляла, из какого материала ты, оказывается, сделан! Нет, я просто вне себя от удивления!
Но на этом радости этого ужина для Рори были закончены.
Здесь больше не было прежнего веселья, только растерянность, и Рори уставился в свою тарелку и больше не проронил ни слова.
При первой же возможности он извинился и вышел из столовой, пока остальные только приступили к кофе. Он вышел прогуляться со своим вороным жеребцом, но не поехал верхом, а медленно шел рядом, пока жеребец пощипывал травку или ласково прикасался к хозяину, как собачка…
Глава 43
Так, медленным шагом, Рори дошел до вершины холма, откуда стал наблюдать движение индейского каравана по долине.
Сзади раздались шаги. Рори обернулся и увидел девушку.
– Нэнси? – тихо воскликнул он.
– Как это ты меня узнал? – проронила девушка, подходя поближе и садясь на траву. – Но если уж ты меня узнал, скажи заодно, зачем я пришла сюда.
– Очень просто. Ты увидела, что я невесел. И ты посчитала себя обязанной меня развеселить, развлечь. Вот и все, – коротко вздохнул Рори.
– Так-так. Продолжай, ты же не все сказал!
– Не все. Я собираюсь говорить дальше. Но захочешь ли ты слушать меня?
– А что ты собираешься сказать?
– Как будто ты не знаешь! Ты мне здорово нравишься, и все такое…
– Постой, Рори, это что, любовная сцена? – подняла она брови.
– Нет, потому что для любовной сцены нужны два человека.
– Нет-нет, продолжай, – сказала она. – Мне нравится это слушать.
– Видишь ли, Нэнси, дело в том, что я люблю тебя, но знаю, что никогда не смогу завоевать.
– Неужели никогда? – Она вдруг резко повернула к нему лицо.
– Не надо! – попросил Рори. – Я ведь смотрю правде в глаза. Но от этой правды мне становится скверно.
– Почему скверно?
– Брось, я все понимаю, – устало сказал он. – Если я все выскажу прямо сейчас, ты, возможно, скажешь мне «да», но лишь потому, что испытываешь ко мне благодарность, что я спас вашу семью. Но ты не будешь этого
– Не будь таким уверенным, – заметила Нэнси.
– А ты не говори такие вещи. А то я сам не свой становлюсь! – сказал Рори.
– А знаешь, что с тобой происходит, Рори? Ты просто слишком серьезно относишься к себе.
– Ах да, я и не подумал, что можно смотреть на вещи и с такой точки зрения! Ну ладно, продолжай и расскажи мне, почему это я отношусь к себе слишком серьезно.
– Потому, что ты решил, будто ты единственный человек, который сделал кое-что неправильно.
– Как любопытно! – со злостью сказал он. – И что же, по-твоему, я сделал неправильного?
– Нарушил большую часть из Десяти заповедей, – спокойно ответила девушка.
– Послушай, Нэнси… Ты что, действительно так считаешь?
– Да, я так считаю.
– Нэнси, пойми, дело не в том… Просто я без памяти в тебя влюблен! Так сильно, что это даже причиняет боль! Мне нужно уехать отсюда…
– А ты бы не хотел взять меня с собой? – спросила она задумчиво.
Рори глубоко вздохнул:
– Ты опять подначиваешь меня… Знаешь, Нэнси, я мог бы взять тебя… Да, взять, но это ничего не изменит. Ты все равно будешь за тысячу миль от меня.
– Рори, ты, может быть, воображаешь, что я – ангел? – вдруг спросила девушка.
– Нет, нет, дело не в этом…
– Не надо делать из меня ангела. Да во мне же тысяча чертей сидит, как и в тебе!
Рори рассмеялся и ничего не ответил.
– Ты все страдаешь оттого, что так дурно поступал? – спросила она.
– Ну, пожалуй.
– Скажи, ты убивал людей, которые не были индейцами, Рори?
Он выпрямился и, помедлив, ответил:
– Да.
– Ну, я так и думала, – заметила Нэнси. – Ты вел себя соответственно…
Рори кивнул:
– Ты здорово успела во мне разобраться.
– Да уж, разобралась! – согласилась она.
– Ну и что теперь?
– Куда ты собрался?
– Просто куда-нибудь.
– Ты ведь всегда сбегаешь, правда?
– Почему ты так решила? – удивился Рори.
– Это я тебя спросила. Ты ведь часто так поступал, да? Еще с детства, верно? Когда был еще мальчиком. Ты где-нибудь оставался дольше чем на полгода?
– Нет. Не припомню.
– Тогда почему бы тебе не начать хоть в чем-то быть постоянным?
– В смысле остаться здесь?
– Нет, в смысле остаться со мной…
– Постой, Нэнси! Ты сама не знаешь, к чему приведет наш разговор!
– Все я знаю. Я говорю тебе – останься со мной.
– Ага, ты выйдешь за меня замуж, чтобы спасти меня, да?
– Нет. Я выйду за тебя замуж, потому что люблю тебя.
Рори помолчал. Он поднял голову и посмотрел на луну, которая уже освещала всю долину.
– Какой странный этот мир… – тихо сказал он. – Нет, это будет неправильно. Со мной ты не будешь счастлива. Я совсем не твоего поля ягода.
– Ты ягода другого поля. Ягода получше меня. Ты прошел полмира, чтобы найти лошадь. Ты спас жизнь людей, которые мне дороги. Ты сумел увести целое племя индейцев…
– Обманом, – заметил Рори.
– Нет. Просто работая головой и подвергая ее же смертельной опасности.
– Нэнси! Ты действительно так думаешь? – вырвалось у Рори.
И вдруг она засмеялась:
– Рори, ты заставляешь меня все время самой вести беседу!
