Паладин душ

– Их специально для этого обучают! Они всегда находятся под присмотром!

– Пятеро богов, а меня учишь ты. И присматриваешь за мной тоже ты. Или, лучше сказать, изводишь меня и постоянно шпионишь. Очень близкие вещи, на мой взгляд. – Фойкс ссутулился. – В любом случае, – вернулся он к своему рассказу, – в Маради нам сказали, что Лисс отправилась в крепость Оби в Карибастосе, посчитав, что вероятнее всего она найдет рейну там. А если не рейну, то кого-нибудь, кто сможет отправиться на ее поиски. Поэтому мы последовали за ней с той скоростью, которой я мог добиться от ди Кэйбона. Мы прибыли туда два дня спустя после отъезда Лисс, но выяснили, что рейна спасена и невредимой доставлена в Порифорс. Остаток дня мы дали отдых стертым о седло различными частям ди Кэйбона…

– И твоим тоже, – пробубнил ди Кэйбон.

– И отбыли в Порифорс, – голос Фойкса стал выразительнее, – по дороге, которую марч Оби описал как совершенно безопасную и верную. Вторая часть его утверждений себя оправдала. Слезы Дочери, я решил, что джоконцы вернулись за реваншем, и уже было подумал, что мы проиграем гонку прямо под стенами конечной цели.

Ди Кэйбон беспокойно потер лоб усталой рукой. Думается, утренний опасный перегрев оставил ему затяжную головную боль.

– Меня очень тревожит демон Фойкса, – сказала Иста.

– Меня тоже, – отозвался ди Кэйбон. – Я думал, в храме смогут помочь ему, но это оказалось не так. Орден Бастарда потерял святую из Раумы.

– Кого? – спросила Иста.

– Служительницу бога из Раумы – это город в Ибре, расположенный неподалеку от пограничных гор. Она была смертной посредницей бога, способной совершать чудо… Вы помните хорька, рейна? И то, что я вам о нем рассказывал?

– Да.

– Если речь идет о слабых элементалях, поселившихся внутри животного, то для того чтобы вынудить демона переселиться в умирающего служителя, который вернет его богу, достаточно убить животное в присутствии этого служителя.

– Таким и был конец того хорька, – кивнула Иста.

– Бедняжка, – вздохнула Лисс.

– Верно, – признал ди Кэйбон. – Убийство невинного животного, но что вы хотите? Обычно такое случается крайне редко. – Он набрал в грудь побольше воздуха. – Чтобы избавиться от магов, кватернианцы используют похожую схему. Лечение, которое хуже, чем сама болезнь. Но иногда – такое случается один лишь раз за долгое время – появляется святой, которому бог даровал некоторое умение.

– Какое умение? – терпеливо задала вопрос Иста, хотя терпения у нее не было и в помине.

– Умение извлекать демона и возвращать его богу, причем бывший хозяин создания остается при этом живым. Если все происходит так, как нужно, то душа и разум пациента остаются невредимыми или почти невредимыми.

– И… и в чем заключается это умение?

Он пожал плечами:

– Не знаю.

Голос Исты стал резким:

– Неужели в семинарии Касилшаса вы проспали все занятия, ди Кэйбон? Вы же, кажется, мой духовный проводник! Клянусь, вы не можете провести перо с одной страницы на другую!

– Это не умение, – поспешил поправиться он. – Это чудо. Невозможно выучиться чудесам по книге.

Иста сжала зубы, испытывая гнев и стыд одновременно.

– Да, – тихо произнесла она. – Знаю. – Она откинулась на спинку скамейки. – И… что случилось с той святой?

– Ее убили. Те же джоконцы, что настигли нас на дороге в Толоноксо.

– А! – выдохнула Иста. – Та служительница. Я слышала о ней. Внебрачная сводная сестра марча Раумы, так сказала мне одна из пленниц.

«Ее изнасиловали, замучили и заживо сожгли вместе с Башней Бастарда. Так боги награждают своих слуг за верную службу».

– Она сестра марча? – заинтересовался ди Кэйбон. – Точнее… была ею.

Лисс возмутилась:

– Какое святотатство, убить святую! Лорд Эрис сказал, что из трех сотен солдат, выехавших из Джоконы, только трое вернулись обратно. Теперь понятно почему.

– Какая потеря, – вздохнул служитель. – Но ведь можно сказать, что за нее отомстили.

– Я бы больше восхищалась вашим богом, ди Кэйбон, – выдавила Иста сквозь зубы, – если бы он заранее обеспечил защиту одной жизни, а не стал мстить за нее после, отняв еще триста жизней. – Она с трудом вздохнула. – Второе зрение вернулось ко мне.

Он резко повернулся к ней, его застывший взгляд впился ей в лицо:

– Как это случилось? Когда?

Иста усмехнулась:

– Вы при этом присутствовали или почти присутствовали. Не думаю, что вы забыли тот сон.

Его розовое от жары лицо покраснело, потом побледнело. Он что-то хотел сказать, но никак не мог. Откашлявшись, он попробовал еще раз:

– Так это действительно было?

Иста коснулась лба:

– Он поцеловал меня в бровь, как когда-то сделала и его Мать, взвалив таким образом на меня нежелательную ношу. Я сказала вам, что здесь произошли весьма печальные события. Так вот это – самое малое из них. Вы не слышали в Оби слухов о том, что здесь, в Порифорсе, два или три месяца назад от руки собственного ревнивого придворного погибла княжна Юмеру? Или о странной болезни сьера Иллвина ди Арбаноса?

– О да, – ответил Фойкс. – После вашего спасения это одна из самых главных сплетен. Лорд Оби выражает огромную скорбь по поводу лорда Иллвина и говорит, что лорду Эрису его, должно быть, очень не хватает. По его словам, он был знаком с братьями еще задолго до того, как стал тестем лорда Эриса, и утверждает, что они уже двадцать лет правят этим уголком Карибастоса вдвоем и для него они – правая и левая рука, сжимающая поводья.

– Так вот это не настоящая история преступления.

Фойкс выглядел заинтересованным, но, судя по всему, отнесся к этому утверждению скептически; на лице ди Кэйбона читался интерес, смешанный с тревогой.

– Три дня я продиралась сквозь ложь и увертки. Когда-то Юмеру, может, и была княжной, но когда она приехала сюда, она уже была колдуньей, одержимой демоном. Ее послали – так сообщили мне, и этому я верю, – чтобы склонить Порифорс к измене и передать его в руки Джоконе. То, как это могло повлиять на грядущую кампанию в Виспинге, особенно если предательство осталось нераскрытым до самого последнего момента, я предоставляю твоему военному воображению, Фойкс.

Фойкс медленно кивнул. Очевидно, он без труда закончил ее мысль. Что случилось бы…

– В тайной схватке были убиты Юмеру и лорд Эрис.

Ди Кэйбон моргнул:

– Рейна, вы, наверное, хотели сказать лорд Иллвин? Лорда Эриса мы только что видели.

– Нет, все верно. Демон переметнулся к жене Эриса, видимо, ошибочно недооценив ее, но марчесса сразу же покорила его и заставила вернуть уже отделившуюся душу Эриса обратно в тело, вытягивая жизнь из его младшего брата, Иллвина, чтобы заставить двигаться труп мужа. Это какой-то вид смертельной магии, так что прошу вас, мудрейший, при первом же удобном случае объяснить мне ее теологическую подоплеку. Потом Каттилара заявила, что ранен лорд Иллвин, что княжну убил джоконский подданный, которого марчесса запугала и вынудила бежать.

– Так вот что я почувствовал при встрече с ней, – прошептал Фойкс с долей облегчения. – Другого демона.