Алиса не успела ответить, потому что к ним уже подбежал патруль и пришлось размахивать красными розами, чтобы доказать патрульным, какие они хорошие. Этот патруль отличался от предыдущего только цветом щитов и роз на них, и начальником над ними был рыцарь средних лет на костыле.
На всякий случай патрульные спросили Жанну:
– Вы готовы сражаться за правое дело, миледи?
– Разумеется, – чистосердечно ответила Жанна. – Только этим я всегда и занималась.
– Правильно! – согласился рыцарь средних лет. – Так и надо себя вести.
Теперь до гостиницы осталось совсем недалеко.
Хозяйка – миссис Помидор – ждала их у дверей. Но не потому, что беспокоилась. Ей не терпелось узнать, принесли ли они яд для истребления неугодного соседа. Но вместо яда Алиса вернула ей монету.
– Сейчас не время, – сказала она хозяйке шепотом. – Вот кончится вражда Алой и Белой роз, тогда и займемся ядами. Так доктор и велел вам передать.
Хозяйка вздохнула и подумала вслух:
– Ну, хоть деньги вернул, и то слава богу...
Наступил вечер.
Солнце спряталось за городские стены, по небу летали громадные стаи ворон, которые устраивались на ночлег. Где-то слышались крики и звон мечей – наверное, дрались сторонники Белой и Алой роз.
Перед тем как подняться в свою комнату, Алиса спросила хозяйку:
– Может, вы знаете, в чем разница между Алой и Белой розами?
– Одни у власти, – сказала хозяйка, – а другие хотят власть отнять. Тогда они сами будут собирать налоги и брать взятки. Вот и воюют.
Это было мнение простой горожанки.
Жанна, которая всегда говорила умные вещи, заметила:
– Так было всегда и везде. Странно только, что они называют себя розами.
Попрощавшись с хозяйкой, они поднялись к себе.
Алиса оставила еще одну монету на столике у кровати, потом они открыли окошко и вытолкнули на задний двор свернутый в трубку ковер. Алиса велела ковру развернуться.
Ковер развернулся и повис перед окном.
Жанна и Алиса вылезли в окошко и забрались на ковер.
– Лети на север, – приказала Алиса. – К городу Ноттингем.
– А на карте он есть? – спросил ковер.
– Есть, только маленькими буквами, – ответила Алиса.
Глава девятнадцатая
В ПОДВАЛЕ С ДРАКОШЕЙ
Пока Алиса с Жанной д'Арк летят над английскими лесами и пастбищами на север к городу Ноттингем и к Шервудскому лесу, мне хочется вернуться к Магдалине. Ведь из-за нее же весь сыр-бор разгорелся.
Что случилось с ней и с ее динозавром, пока Алиса разыскивала их по всей Европе?
Магдалина жила в большом подвале под главной башней замка. Да-да, прямо в подвале, потому что именно туда рыцарь Гай Гисборн приказал отнести яйцо динозавра.
С одной стороны, ему конечно же хотелось иметь собственного дракона – то-то он показал бы соседям! Но поверить в такое чудо было нелегко, и уж очень странная пигалица попалась ему вместе с яйцом. Может, она его хочет перехитрить, отравить, уничтожить и завладеть его замком?
Люди устроены интересно. Они готовы видеть в других те же недостатки, которыми обладают сами. Если человек жулик – он думает, что все вокруг жулики. А если он трус, то ему кажется, что весь мир полон трусов.
Рыцарь Гай Гисборн был трусливым, подлым, жестоким и жадным. Вот ему и казалось, что весь мир такой.
Он даже своим друзьям не доверял. Рыцарь Гай думал: им пальца в рот не клади, сразу откусят. Но одному безобразничать скучно, да и страшно порой. Вот он и злодействовал за компанию с шерифом Ноттингемским и настоятелем тамошнего монастыря.
До поры до времени Гай Гисборн даже дружкам своим не признавался, что держит в подвале замка пленницу, которая нянчит драконье яйцо. Поэтому он не выпускал Магдалину из подвала, и входить туда могли только его верные слуги да он сам.
В подвале было темновато, сыро, но, правда, тепло, потому что там всегда топилась печь. Возле печи соорудили гнездо, в гнезде лежало яйцо, накрытое одеялом, а рядом стояла койка, на которой спала Магдалина.
И так Магдалина провела не день, не два, а несколько недель.
Потому что динозавр не спешил выводиться. Рыцарь уже стал сердиться и грозился выкинуть Магдалину и яйцо динозавра из замка, но, конечно, этого не сделал.
И оказался прав.
