видно, ожидая, пока муть осядет.
На шум откуда-то прилетели птеродактили и стали кружиться над водой.
– Смотри, – сказал Шпигли, – сейсмозавр идет, наверное, ему помешали.
Аркаша увидел, что к драчунам приближается ящер, по сравнению с которым они кажутся детишками.
Сейсмозавр решительно переставлял толстенные столбы ног, раскачивал бесконечно длинной шеей и громко ухал – видно, пугал драчунов или оповещал о своем приближении.
– Я счастлив, – вдруг сказал Аркаша.
– Счастлив? – Шпигли умел читать мысли, но человеческие чувства не всегда ему были понятны. – Что случилось? Динозавры подрались?
– Понимаешь, я вижу собственными глазами то, что не только представить, но и в сказке вообразить невозможно!
– Мало ли что! – ответил Шпигли, которому было обидно, что он не испытывает счастья, а какой-то обыкновенный мальчишка испытывает. – На Паталипутре есть дракон, который такого динозавра как ягодку проглотит.
– Ну что ж, – сказал Аркаша. – При первой возможности слетаю на Паталипутру. И посмотрю.
– Ну, может быть, не как ягодку... но обязательно скушает, – сказал Шпигли, и Аркаша догадался, что его браслетик может немножко привирать. Это было даже смешно.
– Я думаю, – сказал Аркаша, глядя на сейсмозавра, – что его так назвали потому, что сейсмология – это наука о землетрясениях. А когда такой динозавр идет по земле, она дрожит.
– Может быть, – ответил Шпигли. – Я не задумывался.
– Тогда скажи мне, – попросил Аркаша, – зачем природе такие невероятные гиганты? Ведь ничего не бывает случайного.
Шпигли задумался. Словно пропал. Потом вдруг запищал мыслями в мозгу Аркаши:
– Я думаю, что на Земле слишком долго стоял мирный, теплый, ровный климат, слишком много было мелких, богатых пищей болот и озер, даже горы им не мешали. И вот за миллионы лет деревья выросли до небес, а за ними выросли динозавры. Может, они потому и вымерли, что привыкли быть господами. Никто не смел им сказать: хватит расти!
Брахиозаврам надоело бороться, наверное, они устали. Они распутали жирафьи шеи и тут же забыли друг о дружке – и побрели в разные стороны, пригибая растущие по берегам пальмы и срывая с них листья.
Сейсмозавр – король болот – медленно шел, вытаскивая из тины толстые ножищи и кивая своей маленькой головкой.
Тут он увидел что-то вкусное и наклонил голову к воде.
И вдруг вода взбурлила.
Из нее выпрыгнул крокодил – самый настоящий, из стихотворения Корнея Чуковского, только такой большой, что, наверное, не поместился бы в широкой египетской реке Нил.
Гигантские челюсти крокодила распахнулись и сжались на шее динозавра. И хоть крокодил был очень велик, динозавр конечно же мог раздавить его одной ногой.
Он и попытался это сделать, но крокодил уже мчался прочь, поднимая буруны воды.
Динозавр остановился и продолжал покачивать шеей...
– Стой! – закричал Аркаша. – У него нет головы!
– Раз крокодил откусил ему голову, – согласился Шпигли, – значит, у него нет головы.
Между тем динозавр медленно побрел прочь...
– Так не бывает! – воскликнул Аркаша. – Он же безголовый!
– Ты же видел, какая у него маленькая головка, – сказал Шпигли. – В ней, конечно, есть мозг, но главный мозг у него в спине... И пока динозавр сообразит, что его убили, он еще погуляет. Только вот кушать ему нечем.
Аркаша еще долго продолжал следить за удаляющимся безголовым чудовищем.
Аркаше досаждали комары и мухи, которые норовили сесть на него и цапнуть – кровопийцы они были ужасные.
– Кого им, кроме меня, жрать? – спросил Аркаша. – Ведь если динозавры пресмыкающиеся, значит, они холоднокровные, правда? Чего с них комарам взять?
– Теперь ученые так не думают, – откликнулся Шпигли. – Судя по нашим экспедициям, многие динозавры были теплокровными, как и ты, мой мальчик. Иначе бы они не могли быстро двигаться. Ведь ты знаешь, что у лягушек или ящериц, а тем более у черепах кровь такая же, как окружающая температура. Как в стакане с водой, оставленном на столе. То-то змеи и ящерицы на зиму засыпают.
– Но крокодил может кинуться на жертву! – возразил Аркаша.
– И крокодил, и змея, и ящерица. Но стоит жертве убежать, как змея успокаивается и замирает. Холодная кровь не позволяет трудиться. Прыгнул, догнал, сожрал и переваривай. Не догнал сразу, жди следующую жертву.
Надвинулись серые тучи, по водной глади озерец и проток заколотили капли дождя.
– Давай уйдем, – сказал Шпигли. – Разведку мы с тобой совершили, а простужаться – не в наших
